Он с подозрением покосился на девушку, чуть ли не подпрыгивающую на месте от нетерпения. Посмотрел поверх её головы на задумчивую Блейк и недовольную Руби. Осторожно приподнял бровь.
— Для чего конкретно?
— Ну, дело такое, — Янг нагло подхватила его под локоть, потащив к выходу. Он бросил недовольный взгляд на предательски улыбающуюся Блейк, следующую за ними, — у нас скоро будет торжественный бал, ну, в Академии! Надо выбрать платья, обувь и прочее, особенно для Руби.
— Мне не нужны каблуки, Янг! В последний раз повторяю!
Янг бросила короткий взгляд на Блейк.
— Блейки, будь подруженькой — последи, чтобы Руби не попыталась свалить.
Блейк хихикнула, кивнув. Руби уставилась на неё с искренним возмущением.
— Предательница!
— Это для твоего же блага, сестрёнка. Вайсс?
— Именно, — подтвердила Шни, поднимая лестницу, ведущую на второй этаж, — Руби, тебе просто необходимо выглядеть прилично. Адель и Вельвет ждут нас в торговом квартале.
— Но им не нужно ничего покупать! У них же миссия! — возмутилась Руби.
— Как и мне, — подтвердила Вайсс, — моё платье уже выслано из Атласа. Я собираюсь лично проследить за тем, чтобы твой наряд соответствовал необходимым стандартам.
— Вайсс!
— Блейк, — Вайсс перевела взгляд на девушку, с тихой улыбкой наблюдающей за своим лидером, — это уже говорила Янг, но я повторюсь — не дай Руби сбежать.
— Разумеется, Вайсс.
Адам снова покосился на довольную Янг. Блейк нагнала их и взяла его за другую руку.
— Я всё ещё не понимаю, при чём тут я.
— Довольно очевидно — тебе тоже надо обновить гардероб.
— Не думаю, что бывшим членам Клыка разрешено посещать бал Академии охотников.
— Таскаться в одной и той же футболке и брюках всё время им тоже запрещено.
Адам покосился на пальцы Блейк, сжимающие его руку и, обречённо вздохнув, сжал её пальцы в ответ. Блейк довольно улыбнулась.
— Я не слышал о подобных требованиях.
— Разумеется, — Янг серьёзно кивнула, — их только что выдвинула я... Руби, стоять!
Блейк укоряюще посмотрела на Руби, намерившейся двинуться в противоположную сторону. Покраснев, девушка смущённо дёрнула завязки алого плаща и виновато понурилась.
— Ладно, Блейк, ладно!
— Серьёзно, Руби, — Вайсс раздражённо ущипнула себя за переносицу, — Это важно.
— Я охотница, — возмутилась Руби, — зачем мне этот бал?
— Затем, что мы, охотники, нужны не только для того, чтобы сражаться с гримм, — пояснила Вайсс, — мы должны служить надеждой для людей, должны быть примером. Мы не обязаны быть хороши абсолютно во всём, что делаем, но нам необходимо подходить серьёзно к каждому нашему делу — защите от гримм или танцам. Это часть нашей работы.
Моргнув, Руби задумчиво склонила голову.
— Вау. Это было... Неожиданно глубоко.
— И я надеюсь, что ты примешь это к сведению. А теперь пошли, не трать время по пустякам.
— Тебе обязательно надо обновить гардероб, — укоряюще произнесла Блейк.
Затем она пихнула его в плечо.
— Не закатывай глаза, Адам! Ты не можешь ходить повсюду в одной и той же футболке!
— Что не так с моей футболкой? — спросил Адам, с усмешкой покосившись на недовольную Блейк. Чем больше он проводил с ней времени, тем чаще она начинала спорить с ним, возмущаться его поведению, вести себя куда живее и раскованнее, чем раньше. Ему казалось, что это было хорошим признаком. Ему казалось, что он давно уже не видел Блейк настолько счастливой и смелой, даже несмотря на действия Белого Клыка и слова Илии.
— Она у тебя единственная! — Блейк в раздражении дёрнула ушами, — ты не можешь ходить в единственной рубашке всё время! Нам надо купить тебе одежду.
— Именно, — согласилась Янг, встряхнув волосами, — у тебя же есть доля от того вашего рейда на Белый Клык! Скоро ещё и за Паладина получите! Давай, тебе надо купить хоть что-то!
— Мне надо готовиться к рейду на основную базу хранения украденных Паладинов. Как, впрочем, и вам. Я уверен, что она максимально укреплена и охраняется лучшими бойцами. Это не будет лёгкой прогулкой, даже для двух команд охотников.
— Да ладно, — Янг прищурилась, сдувая с лица прядь, — у нас есть профессиональный революционер, знающий, как действует Белый Клык вдоль и поперёк! Ха, на что они вообще рассчитывают? Пустили. Козла... В огород?..
Янг медленно произнесла последнюю фразу и замолкла, осознавая, что она сказала и отступив от него на шаг. Шни болезненно сморщилась, а Руби с паникой покосилась на бандану, прикрывающую его рога. Блейк сжала ему руку, умоляюще посмотрев в его сторону.
Он молча смотрел на Янг, виновато бросающую на него быстрые, испуганные взгляды. Вздохнул. А затем, стремительно выбросив руку вперёд, несильно щёлкнул Янг по носу. Взвизгнув от неожиданности, она замахала руками перед лицом, а затем остановилась, поправляя волосы и с подозрением глядя на него.
— Это было ужасно, Янг. И ты это знаешь, — повторил он слова Блейк.
— Прости, — она виновато понурилась, — я просто не подумала... Я ничего не хотела сказать о твоих рогах. В смысле не то, что бы о них было нечего сказать, они клёвые, и я точно не хотела никак...
