Блейк резко набрала в грудь воздух и тревожно оглянулась по сторонам. Её уши нервно прижались к голове.
— Вдруг они меня ненавидят?!
Адам слегка улыбнулся, покачав головой.
— Они ненавидят меня, Блейк. Тобой они будут гордиться. Ты ведь охотница теперь, ты сражаешься за правое дело. Ты всегда за него сражалась.
Блейк замотала головой, не отрывая взгляд от пола.
— Не говори так. Не надо. Они просто за меня боялись. Но ты же сдержал своё слово, Адам! Ты же защищал меня!
— И я забрал тебя от них... По крайней мере, так думает Гира.
— Он передумает! — возразила Блейк. Затем она снова поникла, — если он снова захочет меня видеть.
Адам прикрыл глаза, вспоминая. Мутные, нечёткие картины, почти ушедшие из памяти под грузом новых впечатлений, идей и конфликтов.
Блейк, Кали и Гира стоящие на крыльце дома. Слёзы в глазах Блейк. Гира и Кали, сжимающие её в объятьях, словно боящиеся, что она вот-вот исчезнет...
— Он будет счастлив, — с полной уверенностью сказал Адам.
Блейк улыбнулась в ответ. Улыбка была робкой, неуверенной, хрупкой словно цветы на морозе. Янг, стоящая рядом с ним, нахмурилась — ей тоже не нравилась такая улыбка.
— Ну... Так кто её отец? — робко поинтересовалась Руби.
Адам прикрыл глаза. Медленно и чётко произнёс:
— Блейк. Белладонна. Неужели никому из вас ничего не говорит эта фамилия?
Руби непонимающе пожала плечами. Коко задумчиво чесала бровь. Фокс переглянулся с Ятсухаши. Вельвет сидела, открыв рот и прижав уши к голове — по всей видимости, она догадалась.
Вайсс робко кашлянула.
— Первый лидер Белого Клыка. Ушёл, когда организация радикализовалась. Стал вождём Менаджери... Его ведь звали Гира Белладонна?
— Да, — подтвердил Адам. Блейк смущённо посмотрела в пол.
Фокс присвистнул. Руби возбуждённо взвизгнула, а Коко с уважением наклонила голову.
Вайсс кивнула самой себе.
— Я всегда считала, Блейк, что твоё воспитание находятся на весьма высоком уровне.
Янг открыла рот, глядя на подругу.
— Это что получается... Блейки! У тебя папа считай король своего острова! Ты у нас что, принцесса?!
Адам открыл рот. Задумался. Закрыл рот.
— Я никогда не рассматривал ситуацию с такой стороны...
Блейк бросила на него умоляющий взгляд.
— Похоже, что да.
— Нет! Я не принцесс-А!
Янг подхватила Блейк, закрутив в воздухе.
— Наша крошка Блейк — принцесса! Настоящая принцесса! Теперь мы можем нарядить тебя в платье с оборками и рюшечками, надеть корону на голову и устраивать чаепития! Руби всегда мечтала подружиться с принцессой!
— Нет! Нет! Пусти меня! — при упоминании платья с рюшечками, Блейк запаниковала, забыв о недавней печали, судорожно выдралась из рук Янг и спряталась за спину Адаму. Янг кружила вокруг, пытаясь её достать.
Руби задумчиво хмыкнула и бросила взгляд на Вайсс и Коко.
— Мечтала подружиться с принцессой. Подружилась с тремя. Везёт же мне!
— И кто сказал, что ты подружилась с тремя? — ворчливо поинтересовалась Вайсс.
Руби бросила на неё умоляющий взгляд.
— Ладно, — смилостивилась напарница, — тебе на самом деле везёт.
Блейк спрятала лицо в груди Адама, укрывшись в его руках. Он улыбнулся, сжав её в объятьях и благодарно кивнул стоящей позади неё Янг. Та подмигнула в ответ.
Уши Блейк, поникшие из-за горьких воспоминаний о семье, снова стояли торчком.
* * *
— Подводя итог: мальчишка оказался более проблематичным, чем кажется на первый взгляд, Озпин назначен ответственным за безопасность фестиваля, а флот Айронвуда, за исключением флагмана, отправлен обратно в Атлас по просьбе совета города. Сомневаюсь, что у нас появится ещё одна возможность диверсии на башне связи.
Ваттс, вздохнул, опустив локти на стол и сложив руки домиком, а затем на секунду прикрыл глаза, коснувшись лбом кончиков пальцев.
— Проблематично...
Синдер слегка скривилась, вспоминая недавнее поражение.
— Но, не критично, — продолжил Ваттс после небольшой паузы, — я вполне способен воспользоваться более времязатратными методами. Сомневаюсь, впрочем, что мы получим доступ ко всем необходимым системам.
— Я не думаю, — спокойно заметила Синдер, проведя рукой по алому платью, — что это будет необходимо.
— Действительно? — Ваттс поднял бровь, откидываясь на спинку офисного кресла. Позади него можно было видеть рабочий кабинет, стены которого были сделаны из чёрного, словно поглощающего свет камня. Сквозь невидимое через голоэкран окно пробивался красноватый свет.
— Действительно, — повторила за ним Синдер, — мы планировали взлом башен связи, опираясь на тот факт, что безопасность города будет опираться на армию Атласа. Как мы видим, этого не случилась. Пропала нужда для проникновения на борт флагмана и установления контроля над андроидами.
Ваттс слегка улыбнулся, вне всякого сомнения наслаждаясь фактом провала Синдер.
Очередного. Провала.
Пламя в лампах, расположенных по углам просторного шатра, совмещающего спальню и рабочий кабинет, ярко вспыхнуло, за секунды сжигая всё масло. Ваттс улыбнулся ещё самодовольнее.
Синдер прикрыла глаза, заставляя себя успокоиться.
