— Ты преувеличиваешь.
— Возможно, — легко признал Люсьен, потирая бок, — Но факт в том, что все остальные корпорации с радостью эксплуатируют любую его уязвимость, чего они бы не сделали в случае адекватного ведения бизнеса. Крупномасштабные манипуляции в экономике всегда чреваты ростом безработицы и негатива, но ещё лет десять-двадцать и все могут решить, что любая манипуляция рынком будет лучше, чем расширение зоны влияния Шни.
— Лет через двадцать могут остаться только Шни и припевалы, — заметила Коко, опустив взгляд в землю.
— Или так, — мрачно согласился Люсьен, — в общем и целом, экономический фронт ждут крупные потрясения... Но, оставь эту тему нам с отцом.
— К слову, как он? — с любопытством поинтересовалась Коко, проведя рукой по рукаву блузы, — сам знаешь, я созваниваюсь, но видеозвонки это всё же не то...
— Вполне, вполне, — успокоил её Люсьен, — ничего нового, даже новых седых волос не появилось. Утверждает, что всё из-за того, что успешно сплавил тебя в академию Вейла.
Фыркнув, девушка возмущённо повела плечами.
— Ну конечно же.
— Матушка шлёт тебе наилучшие пожелания. Цитирую: "Не срами семью. Заставь негодяев страдать". Конец цитаты.
Коко чуть приподняла бровь.
— Я слегка сократил, — Люсьен развёл руками и улыбнулся, — это основной посыл...
Он остановился посреди тротуара, вновь озадаченно моргнув и не обращая внимания ни на людскую толпу, ни на яркие вывески.
— Так мы что, идём пешком?
— Тебе пригодится.
— Но...
— Люсьен! — Коко повысила голос и топнула ногой, — Ты днями в кресле просиживаешь!
Он сделал шаг назад и возмущённо вскинул руки:
— Это же целых полтора часа ходьбы. Полтора, как минимум!
— Заодно и воздухом подышишь.
— Воздухом, — фыркнул Люсьен, оглядываясь по сторонам, — Воздухом!
Коко промолчала, скрестив руки на груди.
— Ну хорошо, — поняв, что сестру ему не переспорить, Люсьен недовольно поник. Затем, снова шагнул к ней ближе, — Но ты рассказываешь мне, что у вас там происходит! Что вообще творится, как ты умудрилась заполучить бывшего террориста и что с той таинственной женщиной? Оружие?! Где это чудо оружие? Мы все дома просто изнываем от любопытства!
Коко помрачнела, рефлекторно положив руку на сумку. Люсьен с тревогой заглянул ей в лицо.
— Так плохо, сестрица?
Девушка поморщилась, качая головой и глядя под ноги.
— Я подумываю о том, чтобы вскрыть фляжку прабабки. Всё как-то не до этого, но...
Присвистнув, Люсьен задумчиво провёл рукой по подбородку.
— Вижу всё серьёзно...
— Ты даже не представляешь, — Коко поморщилась. Затем недовольно выпрямилась, поправляя берет.
— Ну что я могу сказать, — Люсьен задумчиво дёрнул себя за мочку уха, — В нашей прекрасной семье, именно ты удалась в маму. Если перед тобой появились проблемы — могу лишь заранее им посочувствовать.
— Льстец, — снова повторила Коко, чуть улыбнувшись.
— Лесть, — повторил Люсьен всё тем-же назидательным тоном, — это преувеличение или искажение фактов. Я же говорю исключительно правду.
* * *
Едва слышная вибрация двигателя мотоцикла была привычной и ожидаемой. Гудение раздвигающихся дверей тоже — Янг загоняла свой мотоцикл внутрь.
Адам наклонил голову набок и недовольно нахмурился. Он выучил правила дорожного движения. Все выучил, хотя водить автомобили он вполне мог и без них. Но Янг наотрез отказывалась переходить к практическим занятиям. Заявила, что начнёт только тогда, когда они начнут практиковаться летать на транспортнике. На транспортнике! Это было куда сложнее, чем езда по земле. И она всё ещё путалась в порядке предполётной подготовки...
Его размышления прервало незнакомое клацанье. Прижавшаяся к нему боком Блейк, заинтересованно повела ухом, отрывая взгляд от страниц книги. Лестница загудела, опускаясь вниз, и из люка вырвалось алое пятно — Руби одним прыжком взлетела по лестнице, приземляясь на одну ногу. Другая была закована в каркас, напоминающий крепкий, негнущийся ботинок из плотного пластика, поднимающегося до середины лодыжки.
— Вот и я! — она вскинула руки в воздух. Затем судорожно замахала ими, удерживая равновесие и осторожно опустила на землю ногу в ботинке.
— Руби! Кому сказала, не бегать! — Недовольная Янг показалась следом за ней, сжимая в руках массивный пакет прямоугольной формы.
— Руби! — сидящая за столом Вельвет всплеснула руками, — Ты с нами! А что врачи?
Аккуратно проковыляв к подлокотнику дивана, Руби устроилась на нём, вытянув пострадавшую ногу.
— Сказали, что можно аккуратно ходить. Перелом, это ужас какой-то! Всё чешется, лежишь весь день, пришлось порвать колготки, чтобы всё вместилось нормально... Лежишь весь день!
— Вижу, теперь это не проблема, — рассеяно заметил Фокс, достав из уха бусину наушника. Он сидел в своём углу, задумчиво записывая что-то в блокнот. Из наушников доносилась музыка. Что-то энергичное и полное гремящих и шипящих — Адам не разбирал современные жанры.
— Ага, — обрадованно подтвердила Руби, — мне Коко тайком протащила винтовку, чтобы я над ней поработала и я совсем чуть пролила масло, а меня почти сразу засунули в гипс и выперли.
— Ты её на это подбила, или она сама?
— Она сама!
