В мансарде было светло, тихо и как-то очень спокойно. Амелин сидел на кровати в наушниках и, обложившись книгами, что-то читал. На подоконнике и сундуках тоже стояли стопки книг.
— Привет, — я вытащила у него из уха наушник, от неожиданности он вздрогнул, а затем разулыбался так, словно увидел чудо из чудес.
— Наконец-то ты пришла!
— Откуда у тебя все эти книжки?
— В библиотеке взял. Представляешь, я даже словарь английский нашел. Только он маленький очень, а вот итальянских много. Но итальянский я совсем не знаю.
Он показал квадратный словарик в мягкой обложке.
— В какой такой библиотеке? — подозрительно спросила я.
— Которая в башне. Там оказывается такая большая библиотека от первого этажа до самой верхушки.
— Как ты узнал?
— Просто зашел и увидел.
— Нет. Как ты туда попал?
— Через дверь, глупенькая.
— Слушай, прекрати паясничать. Как ты открыл дверь?
— Я нашел ключи, — сказал он, вытаскивая из-под подушки увесистую связку. — В сундуке, под игрушками были.
Амелин помахал у меня перед носом большеглазой плюшевой пандой.
— Значит, это ты там ходил? — я вырвала у него панду и замахнулась.
Он моментально прикрыл голову руками.
— Где ходил?
— Сейчас, как врежу тебе.
— Я только книжки взял и всё, — жалобным голосом проговорил он из-под рук.
— Дай сюда ключи.
— Не могу, — он шутливо спрятал связку за спину. — Всем известно, что женщинам нельзя давать ключи. Особенно, если это касается запертых дверей.
— Ладно, у меня тоже есть кое-что.
Уловка мигом сработала. Он заинтересовался.
— Что же?
Теперь была моя очередь вредничать.
— Я нашла свой ключ, — достала и показала ему, — от одной таинственной двери.
— Так, значит тот душераздирающий вопль, от которого содрогнулся весь дом и который заставил меня похолодеть от ужаса, был возгласом радости и удивления, когда ты нашла этот ключ?
Он сиял, невероятно довольный своей шуткой.
— Как же ты меня бесишь!
— А ты не бесись. Просто расскажи, что за дверь?
— И не собираюсь. У тебя удивительная способность злить на ровном месте.
— Успокойся. Хочешь, я тебе почитаю? Это всегда помогает.
Он потянул меня за руку и усадил рядом с собой, затем раскрыл книгу и стал с середины читать.
«Пришла в себя девушка и огляделась — видит, стоит перед ней дворец черного мрамора, вокруг него прекрасный сад раскинулся, а возле дворца — косматый зверь. Обмерла красавица со страху, а зверь вдруг говорит ей ласковым голосом: — Не бойся меня, красна девица, я тебя не обижу. Погуляй сперва по саду, а потом во дворец ступай, там тебе и стол и ложе приготовлены. Да смотри: что бы с тобой не приключилось, не произноси ни звука, даже если тебя мучить станут. Сказал зверь и исчез. Дворец и внутри и снаружи был выложен черным мрамором и вся мебель в нем была из черного мрамора. В одной комнате стоял маленький столик, а на нем дорогие яства. Наелась красавица, напилась у колодца ключевой воды, а когда небо окрасилось вечерней зарей, улеглась на ложе спать. Около полуночи раздался страшный грохот, двери с треском распахнулись, и в ее покои ворвалась орава безобразных чудищ. Налетели на девушку, щиплют, когтями рвут, царапают, а она молчит, ни звука не издает. Как налетели чудища, так и улетели. Уснула красавица. А проснувшись поутру, увидала, что треть черного замка стала белой».
— Зачем ты мне это читаешь? — я шлёпнула пандой по книге, и та захлопнулась. — Это подкол такой, чтобы меня ещё больше запугать?
— Это не подкол, — он невинно захлопал глазами. — Это сказка «Розочка». У меня в детстве такая книжка была, когда я с бабушкой и дедушкой жил. В деревне, пока не уехал.
— Как вообще в наше время можно в деревне жить?
