Ленивой походкой Серёга Стриж шел от берега океана к своему бунгало. Он две недели подряд нёс вахту в космосе и теперь ему полагался двухнедельный отпуск. Вчера в полдень он прилетел на Тумареа и сразу же окунулся в жизнь острова, которая как всегда била ключом. Из-за этого ему даже пришлось в срочном порядке изрядно поправиться, а затем так же быстро похудеть. Это было в правилах подавляющего большинства людей, которым вернули молодость на этом тропическом острове, если они, конечно, не улетели в галактику Мистайль если и того не дальше. Так они, как бы отдавали долг тем, кто дал им второй шанс, хотя на Тумареа и без них вполне хватало целителей. После этого Стриж направился в свой дом, поужинал и лёг спать, а с утра пораньше отправился на берег океана, чтобы хорошенько искупаться, что выразилось в очередном глубоководном погружении чуть ли не на дно океана.
Хорошенько искупавшись, Серёга вышел на берег, оделся и направился домой. Впрочем оделся это было громко сказано, ведь из одежды на нём были только плавки и лёгкий саронг, а от коренных жителей Тумареа он отличался только облупленным носом и выгоревшими от яркого солнца волосами. Он ступал босыми ногами по мягкой траве и радовался тому миру и покою, которые царили на острове. Минувшим вечером он поднял из руин тело одной древней старушенции, которая после этого стала такой красоткой, что глаз не оторвать, а потому мечтал увидеть её снова и потому постоянно озирался по сторонам. Однако, всё было тщетно, его взгляд постоянно натыкался на что угодно, только не на ту королеву.
На ближних подступах к дому Стриж увидел, как семеро пацанов приволокли откуда-то и теперь, устроившись в тени большого дерева, разбирали здоровенную торпеду длиной с трамвай. Торпеда, судя по всему, была американская и к тому же боевая, хотя почему-то не взорвалась. Подойдя поближе, он стал с любопытством наблюдать за ними. Хотя самому старшему было на вид не больше двенадцати, работали эти юные сапёры споро и с полным знанием дела. Они уже извлекли и даже разрядили все взрыватели, а теперь выколупывали из торпеды её опасную начинку. Глядя на то, как рядом с ними растёт горка взрывчатки, он поинтересовался у них участливым голосом:
— И охота вам мучаться с нею, ребята? Нет бы в океане поплавать, а вы тут такой ерундой занимаетесь.
— Нет, Хранитель Стриж, это не ерунда. — Ответил ему малец лет десяти — Когда мы достанем со дна океана ещё пять таких железок, Хранитель Мишель даст нам всё остальное, чтобы мы построили большой орбитальный корабль, и тогда мы полетим к Сатурну и станем добывать в его кольцах металлы, а в океане пусть малышня купается и всякие бездельники.
— Футуи, запомни, они не бездельники. — Одёрнул пацана мальчишка постарше — Их только вчера исцелили и поэтому они учатся жить заново. Ты же не скажешь, что Хранитель Стриж бездельник, а он ведь тоже идёт от берега и у него даже ещё волосы не высохли. Так что лучше попридержи язык, если не хочешь вылететь за такие слова из нашей команды.
Футуи прикусил язык и продолжил извлекать из чрева торпеды взрывчатку. Её островитяне тоже пускали в дело и перерабатывали на пластмассу, которая потом применялась при изготовлении космических кораблей и при этом основными поставщиками тротила на местный химический заводик были в основном дети. Он был ярым противником того, что детям разрешали заниматься подъёмом со дна океана торпед, мин и снарядов, но коренные жители острова только отмахивались и говорили, что в этом нет ничего страшного, мотивируя тем, что не на себе же они их таскают, а используют для этого силу Сиспилы. Против того, что эти маленькие Ихтиандры погружаются на самое дно океана, Серёга не имел ничего против, поскольку хорошо знал, что ими любая акула подавится. Он уже даже не удивлялся тому, что при виде человека, плывущего под водой, акулы моментально шарахались в сторону. Постояв с полчаса рядом с юными сапёрами, он выпустил на ладонь небольшой шарик энергида и сказал им на прощанье:
— Ладно, парни, раз вы настроены так серьёзно, то ловите моё инфо. Не так давно я сканировал из космоса дно океана к северо-западу от острова и обнаружил там транспорт с боеприпасами. Хотел сгонять туда после обеда и всё разведать, чтобы потом доложить Хранителю Мишелю, что там и как, но раз вам нужен металл на новый корабль, то займитесь этим подводным складом, это недалеко, километров девяносто от Тумареа.
Командир этой мальчишеской команды экологов и металлургов тотчас воскликнул:
— Футуи, Джек, за мной, а вы быстро заканчивайте и присоединяйтесь к нам. — После чего крикнул через плечо уже взлетая в воздух — Спасибо тебе, Хранитель Стриж! До встречи в космосе!
