Стриж помахал им рукой и потопал к своему дому, ругая про себя Мишеля на чём свет стоит. Отпускать ребятню одну в космос он считал уже верхом сумасбродства, но ещё больше Серёга Стриж злился на Ардалейна. Правда, кое в чём он был с ним согласен. Испугать этих мальчишек в отличие от детей бледнолицых жителей острова, было практически невозможно и вряд ли в космосе им встретится нечто такое, при виде чего они заплачут от страха. Скорее они сами испугают кого угодно, эти маленькие, отважные океанские Маугли, которые ничего не боялись в глубинах океана и мечтали только о том, чтобы поскорее вырасти и отправиться путешествовать по всей Вселенной. Ну, о том же самом мечтал в конце концов и он сам.
Серёга Стриж подошел к своему дому и встал у калитки, словно вкопанный и к тому же громом пораженный, то есть с выпученными глазами и дурацкой улыбкой на лице. На веранде, сидя в шезлонге его поджидала Наталья, та самая красавица, которую он излечил вчера от старости и смерти. Юная дива сидела в шезлонге в царственной позе и смотрела на него с радостной улыбкой. Он двинулся к дому припоминая в уме галантные фразы и тут же получил чем-то по голове. Не сильно, но довольно чувствительно, из-за чего остановился. В следующую секунду он услышал в своей голове радиоментальный призыв Сапсана:
— Стриж, срочно поднимайся на борт! На Гаваях только что объявилась здоровенная летающая тарелка и мы к ней ближе всех. Остальные перехватчики далеко, самый ближний доберётся до туда только через один час семь минут.
Повторять дважды Сапсану не пришлось. Стриж подпрыгнул и к неудовольствию девушки, сидевшей на веранде, исчез из вида. Он забрался в невидимый челнок и как был в одном саронге, так и полетел в сторону Гавайских островов, гадая, что это за летающая тарелка объявилась по соседству. Он быстро поднялся на высоту в пятнадцать километров и через три минуты увидел НЛО. Летающая тарелка была огромной, очень яркой и разноцветной. Ярко голубой диск диаметром в полтора километра медленно летел на высоте трёх километров к острову Пёрл-Харбор. По краю диска неторопливо бежали разноцветные огни, а снизу на него глазело множество людей, матросы и офицеры целой флотилии, возглавляемой авианосцем "Нимиц".
Зрелище было очень красивым и впечатляющим, но вместе с тем довольно странным. Наблюдая за этой огромной летающей тарелкой, Стриж одновременно сканировал её во всех доступных Сапсану диапазонах проникающих излучений. Сканеры показывали, что никакой летающей тарелки внизу нет, но вместе с тем на высоте в десять с половиной километров точно по центру НЛО летело что-то невидимое. Сапсан заметил его по лёгкому возмущению воздушного потока и Стриж, который находился уже в тридцати километрах от НЛО, сбросил скорость и стал плавно снижаться, чтобы зайти к невидимке в хвост.
В отличии от НЛО Сапсан летел не создавая в воздухе никаких завихрений, но его пилот тем не менее обнаружил перехватчик и резко увеличил скорость, одновременно набирая высоту. Изображение огромной летающей тарелки мгновенно исчезло, но Сапсан в последнее мгновение сумел настроить один из своих сканеров высоких энергий, который мог улавливать даже самое слабое излучение термоядерного реактора не смотря на мощную антирадиационную защиту, фиксируя чуть ли не отдельно взятые быстрые нейтроны. Поэтому Стриж, видя перед собой яркий путеводный огонёк, плотно сел беглецу на хвост и уже не собирался терять след НЛО, собираясь как следует изучить все его лётные характеристики и приёмы маневрирования.
Через пять минут они уже летели в безвоздушном пространстве по направлению к Луне со всё увеличивающейся скоростью. Пилот НЛО похоже всё-таки видел, что у него на хвосте висит перехватчик. Он резко увеличил скорость и к тому же стал судорожно метаться из стороны в сторону, стараясь сбросить преследующего, но Стриж вцепился в него, словно бультерьер в стёганный халат инструктора по служебному собаководству и к тому же с весёлым матерком весело орал:
— …! Врёшь, не уйдёшь! От Стрижа ещё никто не смог уйти!
Серёгу Стрижа охватил весёлый азарт, а Сапсан тем временем не только собирал информацию, но и сумел таким образом настроить свои сканеры, что перед пилотом стал быстро проявляться на экране чужой космический корабль. Точно такой же, как тот, за которым он гонялся однажды на "Мигаре". По мере приближения к Луне пилотом НЛО, а она внезапно появилась слева от Стрижа огромным рыжим диском, и вовсе овладела паника и он шарахнулся от неё вправо так резко, словно боялся, что его притянет к поверхности. Хотя он и не был готов к такому манёвру, всё же успел среагировать и продолжил преследование и даже сблизился с НЛО и теперь летел буквально в пятидесяти метрах позади него.
