– Видишь, нам здесь рады, – пожав плечами, ответил на ее взгляд юноша, после чего по лестнице отправился на верхние этажи.
Обустроившись в выделенных ребятам комнатах, они спустились в столовую. Юноше досталась небольшая комнатка с большим окном и маленькой кроватью, но для того, чтобы переночевать, больше места и не требуется. А вот девчонкам досталась комната побольше: с двумя односпальными кроватями, маленьким окошком и удобным мягким креслом.
В столовой не было никого, кроме той женщины, встретившей путников, и Федора. Они сидели за большим столом, находившимся рядом с камином, и ели курицу, которой пахло на всю гостиницу.
– Друзья, присоединяйтесь к нам! – помахал ребятам рукой хозяин дома. – Все свежее и горячее.
Денис, Дарина и Вероника, не сказав ни слова, присоединились к женщине и мужчине. За весь день Ларин очень сильно проголодался. Он положил себе в тарелку большую ложку картофельного пюре и крупный кусок мяса. Парень бы взял куриную ножку, но ее, к сожалению, не было.
– Спасибо, Федор Андреевич, – тихо проговорила незнакомка в этот момент, вытирая губы бумажной салфеткой. – Все было очень вкусно, но мне нужно идти.
Она встала из-за стола и вышла из комнаты.
– Серафима, не пропусти ужин! – крикнул ей вслед мужчина. Затем он медленно перевел взгляд на ребят, уплетавших пищу. У Федора создавалось впечатление, будто они глотали ее, не успевая пережевывать. – И куда вы, ребятки, держите путь?
– В столицу, – буркнул Ларин, не отрываясь от поедания мяса.
– А вы, случайно, не из Ордена Одаренных? – аккуратно спросил хозяин, приподнимая одну бровь. – Форма у вас очень похожая с той, которую они носят.
Юноша заметил, как, сидевшая рядом с ним Дарина, открыла рот, чтобы что-то ответить, но успел опередить ее:
– Нет, вы ошиблись. А одежду мы купили на рынке в деревне, в которой останавливались ранее.
Он посмотрел на Яковлеву, давая своим проницающим взглядом понять, чтобы та держала рот на замке. Незачем кому попало знать, что они являются магами. Это может плачевно кончиться, тем более, если кто-то узнает, что Дарина – дочь Воды!
– Очень жаль, – печально проговорил Федор, ковыряя вилкой в своей тарелке. – Знаете, последнюю неделю в нашей деревне происходят ужасные вещи.
– Какие именно? – сразу же оживилась Рождественская.
– За эту неделю пропало более пяти человек. Они просто бесследно исчезли, – шепотом проговорил мужчина. – Пару человек были найдены мертвыми. На их теле обнаружены красные следы. Такое чувство, будто они сопротивлялись перед смертью. Я сейчас вам это рассказываю, у меня аж мурашки по спине пробегают. Так что советую не выходить из гостиницы после наступления темноты.
– Благодарим за предупреждение, – сказала Дарина, откладывая столовый прибор в сторону. – И за прекрасный обед.
– Как вы думаете, почему похищают людей? – перебил ее Ден.
– Не имею ни малейшего понятия, – пожал плечами Федор Андреевич. – Но люди пропадают ночью.
– Есть подозреваемые? – продолжал расспрашивать юноша.
– Нет, – засмеялся мужчина. – У нас же маленькая деревня. Даже полиции нет, которая расследовала бы эти преступления.
– А может, это кто-то из постояльцев в вашей гостинице? – начал рассуждать вслух Денис.
Глаза мужчины округлились, а по лбу сбежала капелька пота. Кажется, предположение парня его напугало.
– Да в моем доме всего лишь несколько человек проживает на данный момент. Молодая семья, состоящая из трех человек, заселилась позавчера, и вы прибыли сегодня. Собственно больше никого нет.
– А как же та женщина? Кажется, вы ее назвали Серафимой, – подметила Вероника.
– Ах, да! – воскликнул мужчина. – Она заселилась около недели назад. Серафима, являясь прекрасным художником, приехала из столицы. Она пытается здесь найти вдохновение, пропадая целыми днями в лесах. Но думаю, что моя постоялица скоро отправится обратно в город, откуда прибыла, так как вчера закончила рисовать картину, которая получилась очень красивой. Видимо, неделя, проведенная в наших местах, была потрачена не зря.
Денис задумался. Похищения начались приблизительно неделю назад. И в это же время в деревне появляется Серафима. Это не может быть просто совпадением. Что-то здесь не так, и парень это точно знал.
Поблагодарив мужчину за прекрасный обед, троица поднялась в свои комнаты. К этому времени уже начало темнеть. Девчонки заперлись в своей комнате, а Денис, закрывшись в своих покоях, улегся на кровать и принялся смотреть в окно.
В его голову лезли разные мысли, касающиеся этой странной деревеньки. Парень был уверен, что во всем виновата именно эта женщина, но вот только как это выяснить наверняка? Зачем и как она похищает людей? Это, наверное, самые сложные вопросы, ответы на которые обязательно нужно найти.
А стоит ли вообще лезть в это дело? Может, пусть селяне сами разбираются со своим проблемами? Но они не смогут сами этого сделать! Полиции здесь нет, виновника преступлений никто не накажет. Кто, если не сами ребята, поможет местным наказать преступника и предотвратить дальнейшие исчезновения?
В эту минуту в дверь кто-то постучал.
