Дети Судного Часа полностью

Люди на этой свалке практически не встречаются. Кишащие сконью плонетские подземелья регулярно исторгают из себя разную пакость – мало кто хочет жить рядом с чем-то подобным. Туннели под каньоном стараются пересекать как можно быстрее и только по большой надобности.

– Вы раньше ходили этим путем? – поинтересовалась Ванесса.

– Конкретно здесь? Ходил, но очень давно. Больше девяноста лет назад. Моя группа искала тут выживших, переправляла их на юг и на восток – к Сальмену и Родзенгару.

– А где сейчас ваша группа?

– С тех пор прошло девяносто лет, – пожал плечами Моргнеуморос.

Пройдя около мили по развалинам, Креол сотоварищи подошли к темной пещере, дышащей сыростью. Когда-то тут проходил один из туннелей метро. Землетрясение частично разрушило его, и некогда скрытое от взоров подземелье выставило свое нутро напоказ.

– Нам туда, – указал Моргнеуморос.

Креол потер руки, готовясь применить заклинание Света. Из всей группы фонарь остался только у проводника – иномиряне своих лишились вместе с прочим имуществом.

– Но сначала предлагаю подкрепиться, – продолжил Моргнеуморос. – Под землей с этим туго.

– У нас тоже с этим туго, – проворчала Ванесса. – Целого медведя умяли, обжоры…

– Мы ели его целых три дня, – возмутился Креол. – К тому же он был довольно тощий.

– Вот это ни черта себе тощий! Да там целая тонна была!

– Только большая часть – кожа и кости.

– Потому что почти все мясо превратилось в кровавую жижу. Из-за твоего заклинания, между прочим.

– Скажи спасибо, что я его в камень не превратил. И вообще, чего ты его защищаешь? Медведь сам во всем виноват.

– Этот зверь называется гурустеком, святой Креол, – педантично поправил лод Гвэйдеон.

– А на вкус – как медведь, – отрубил Креол, ковыряя в зубах.

Когда Моргнеуморос предложил подкрепиться, он имел в виду придорожный трактир с непритязательным названием «Гостиница Седвавского Императора». Одно из немногих уцелевших зданий в городе – старинный трехэтажный особняк, в котором действительно когда-то располагалась гостиница. Сто лет назад тут останавливались исключительно богачи с изысканным вкусом, а за номера драли неслыханные деньжищи.

Теперь же сюда заходили поесть и переночевать редкие путники, пересекающие Великий Разлом. Некогда величественный особняк потерял весь былой лоск – стены избороздили следы выстрелов, замурованные окна слепо таращились на уничтоженный город, а двери стерегли стационарные лазерные установки.

При появлении гостей угрожающего вида железяки мгновенно ожили и уставились на них длинными «клювами». Из-за двери послышался надтреснутый старушечий голос:

– Кто такие?

– Друзья, – устало ответил Моргнеуморос.

– Все мои друзья давно в Хороших Местах. Вас четверо? Оружие покажьте.

Моргнеуморос продемонстрировал лазер и пульсатор, Ванесса показала два трофейных лазера, лод Гвэйдеон с некоторым колебанием поднял Белый Меч.

Креол скрестил руки на груди, глядя в сторону.

– У этого чернявого ничего нет? – с подозрением осведомился голос из-за двери. – Даже сжатострела?

– Ему не нужно, он мастер рукопашного боя! – торопливо нашлась Ванесса.

– Это бигору, что ли? Или хогодролл? Ну-ну. Пусть тогда покажет, чего умеет.

Креол медленно повернул голову, меряя дверь очень внимательным взглядом. Ванесса мгновенно поняла, что он прикидывает, каким заклятием лучше ее вышибить.

– Вот, смотрите! – встала в стойку девушка. – Дзэнкуцу-дати! Хай-я!..

Ванесса несколько раз ударила ладонью воздух, выбросила вверх ногу, с диким визгом подпрыгнула и крутанулась, делая зверское лицо. При этом ее не оставляла мысль, насколько же глупо она сейчас выглядит.

– Ладно, верю, – смилостивился голос. – Куда идете, за каким делом?

– На ту сторону Разлома, – ответил Моргнеуморос. – В Родзенгар.

– В Родзенгар? Давненько уж оттуда вестей не было, из Родзенгара… Ну да ладно. Чего хотите?

– Поесть. Отдохнуть. Купить провизии, если есть.

– Чем платите?

Моргнеуморос продемонстрировал два крошечных металлических тюбика.

– Капсули? – заинтересовался голос. – Нераспечатанные? Иди ж ты…

Поколебавшись еще немного, хозяйка неохотно согласилась допустить гостей внутрь. Дверь с тихим шипением отъехала в сторону – за ней стоял здоровенный парень с тупым лицом, держа наперевес тяжелый магнатор. Дуло страшного оружия смотрело прямо в грудь Моргнеуморосу – похоже, его посчитали самым опасным.

Хозяйка гостиницы оказалась худой морщинистой старухой с лицом герцогини в изгнании. Она явно что есть сил пыталась сохранять отблески былой жизни – одежда ветхая и поношенная, но тщательно выглаженная, на шее висит драгоценное колье, а в руке покоится чистого золота табакерка.

Совершенно пустая.

– Негостеприимно гостей встречаете, – попеняла хозяйке Ванесса.

– А как сейчас иначе-то? – вздохнула та. – Сейчас каждый второй – или грабитель, или мародер. Все либо грабят, либо в помойках роются. Никакого житья – скорей бы помереть уж… А ведь я дама благородных кровей – но что это сейчас значит, кому это сейчас интересно? Вот вам что-нибудь говорит фамилия Картакорос? Древняя, благородная фамилия – на «-орос»!