Через час они закончили. Креил спал под наркозом, и Диггиррен перевез его в палату. Линган и Лао отдыхали. Все Варды плохо переносили передачу дополнительной энергии прямо в нервную структуру своего тела. Это было болезненно, но обычно, пока Хирург оперировал мозг пациента, он не ощущал боли, зато стоило только отключиться, нервная система объявляла забастовку. Диггиррен сделал Лао и Лингану обезболивающее, зная, что еще придется заниматься Строггорном, и подумал о том, насколько вообще допустимо такое обращение со своими телами.
— Линган, а с обычными людьми не бывает необходимости в дополнительной энергии?
— спросил Диггиррен. По крайней мере, в своей практике он с таким не сталкивался и решил уточнить.
— Пока не было. Но если придется серьезно изменять психику, уверен — без этого не обойтись. Вообще, нужно стараться избегать таких ситуаций. Ты правильно подумал, что может оказаться — резерв наших тел не безграничен. Я знаю, Креил пытается что-то разработать — типа резервной нервной системы для нас, но пока я не слышал, чтобы был какой-то результат. За мои триста с лишним лет, которые я оперирую, все это порядком меня измучило. Как ты знаешь, я и Лао занимаемся этим только в очень сложных случаях, когда нужен большой опыт. Но я бы с огромным удовольствием никогда вообще этим не занимался. За свою жизнь я уже такого насмотрелся, что нормальный человек только от этого давно бы оказался в сумасшедшем доме. Конечно, хорошо обычным хирургам — они так привыкают к боли своих пациентов, что не задумываются над этим. В мое время, после боя людей просто поили до бесчувствия — вот и весь наркоз, а когда я вспоминаю, как при этом по живому ампутировали конечности… прекрасная работенка для мясника!.. Большинство из пациентов умирало от болевого шока, а вовсе не от ранений.
— Веселенькая у вас была жизнь!
— Правда? — Линган усмехнулся и посмотрел на Диггиррена. — На мое счастье, там я был Князем, а не хирургом… Совсем другое дело — Вард-Хирургия. Чем хуже пациенту — тем хуже тебе самому. Мы не можем не воспринимать их боль, но ведь психическая боль ничуть не лучше физической. А уж если обе сразу!
— Не преувеличивай! В большинстве случаев мы можем прекрасно защищать свой мозг от этого и, конечно, воспринимаем их ощущения, но далеко не в полном объеме.
— Не знаю, как тебе, но мне и "неполного объема" с лихвой хватает. — Линган немного подождал, отдыхая, и продолжил: — Зови-ка Строггорна, хватит ему спать, там работы на много часов.
— Неужели ты думаешь, Линган, что я смог спать под вопли Креила? — Строггорн вошел в операционную, куда увереннее держась на ногах. — Ты даже защиту не поставил. Я думаю — это нарочно, чтобы не дать мне выспаться.
— Кто это о тебе волновался? А защиту не поставил Диггиррен, чтобы иметь возможность разговаривать с Креилом во время операции.
— Конечно, он же ваш любимчик!
— Это правда. — Линган улыбнулся. — И мне, и Лао он как сын, ты хорошо знаешь почему, и если можно как-то облегчить его жизнь — мы всегда это сделаем. Не нужно забывать, что еще ребенком он перенес тяжелейшую операцию на мозге и не одну. Я уверен, что из всех нас у него самая ранимая психика.
— Неужели? — Строггорн ложился на операционный стол. — Конечно, поэтому он перенес смерть Тины без психотравмы.
— Заткнись! — Линган прислушался, но Креил по-прежнему спал и не мог слышать Строггорна. — Все-таки ты порядочная сволочь! Нужно молить бога, что обошлось без психотравмы! Хватит того, что Лао вытащил его из пятнадцатого измерения!
— Из какого? — Строггорн снова сел. — Разве это для Креила возможно?
— Возможно, если разорвать связь с физическим телом и пойти на верную смерть! — Линган был возмущен. — Может быть, для тебя это не слишком сильное проявление чувств…
— Прости, — перебил его Строггорн и снова лег. Он начал снимать блоки, не дожидаясь, когда его об этом попросит Линган. — Мне эмоционалку тоже снимать?
— Снимай-снимай. — Линган собирался заняться Строггорном всерьез.
— И зоны памяти? — совсем тихо спросил тот. — Ты собираешься поиздеваться на полную катушку? Извини, Линган, но это очень похоже на месть. Я бы предпочел обычные пытки. Нет желания попробовать?
— Меня, Строггорн, не так легко вывести из себя, как тебе кажется. Я занимаюсь зондажом много лет и не способен мстить подобным образом. Есть серьезные подозрения на твой счет. Можно сказать — ты провозгласил себя едва ли не Господом Богом, и у нас нет никакой уверенности в том, что ты действовал из лучших побуждений. Зато мы достоверно знаем, что ты умышленно и очень длительное время обманывал всех нас. Кто тебе изготовил эту аппаратуру? Креил. Только до твоего эксперимента он не знал, для чего она нужна. Ну, обо мне и Лао можно не говорить. Мне что, связаться с Дорном и выяснить у Аоллы, была ли она в курсе?
— Бессмысленно, — Строггорн продолжил снимать блоки, поняв, что ему не убедить Советников. — Она ничего не знала.
