из них глухие, но есть такие, которые выходят на поверхность. Здесь направо.
Он свернул в ещё более низкий проход, так что им пришлось согнуться и в таком положении
пробираться дальше по круто поднимающемуся вверх пути. Айви вконец запыхалась, когда вдруг на
них повеяло лёгким ветерком. Через мгновение они шагнули на небольшой скалистый уступ,
который, как балкон без перил, висел на склоне горы. Перед ними на горизонте светился узкий
краешек солнца, ещё не успевшего укрыться на ночной покой.
– Поразительно! Как ты нашёл это место? – произнёс Грэйккон, стараясь перевести дыхание.
– Случайно… – Торниэн грустно улыбнулся. – Когда бродил здесь ночами, убегая от самого себя.
Смотри, Айви, видишь, там, точно там, где ещё виден край солнца?..
Айви посмотрела туда – и не поверила своим глазам: далеко за холмами на ярко-красном
светящемся фоне виднелись тёмные очертания города.
– Вечером это не так красиво, – Торниэн, прищурившись, вглядывался вдаль, – Тебе надо прийти
сюда на восходе.
Они долго молчали, глядя, как за горизонтом исчезают последние лучи солнца, и ночная мгла
опускается на землю, окутывая дальние холмы и скрывая от глаз Серебряный Город.
Глава 15
Старая Башня
Торниэн стоял неподалёку от входа в пещеру, скрестив руки на груди, и смотрел вдаль. Солнце
уже позолотило край неба на востоке, наступал день битвы за Серебряный Город.
– Доброе утро, Владыка. – Грэйккон вышел из пещеры и легко поклонился. – Сдаётся мне, ты так
и не спал всю ночь?
Торниэн, не отрывая взгляда от светлой полоски над лесом, задумчиво усмехнулся:
– Спал, как убитый! Уже не помню, когда я так спал в последний раз! Наверное, ещё дома, во
дворце… – он потёр ладонями лицо и, снова скрестив руки, продолжил: – Ты мудрый человек,
Грэйккон, и хорошо знаешь наш народ. Как ты думаешь, что скажут жители Серебряного Города,
если их королевой станет чужеземка?
Грэйккон кинул на него быстрый и пристальный взгляд и невозмутимым голосом ответил:
– Смотря, какая чужеземка, Владыка.
Торниэн обернулся и удивлённо посмотрел на него.
– Я думал, ты понял…
Грэйккон вздохнул, как человек, который хотел спрятаться, но его, всё равно, нашли.
– Если ты про Айви, то она – свободная подданная Великого Царя. Её происхождение не имеет
значения. А разве она уже дала тебе своё согласие?
– Нет… я ещё не спрашивал… – глаза Торниэна блеснули. Он положил руку Грэйккону на плечо и
тихо сказал: – Друг Грэйккон, скоро начнётся битва, и я не знаю, выживу ли я. Но я чувствую, как
огонь загорается внутри меня. Я хочу поговорить с Айви. Ты пойдёшь со мной?
Грэйккон в ответ положил руку на плечо Владыки.
– Ты уже не юнец, Торниэн. И никто не станет сомневаться в том, что ты умеешь держать свой
огонь там, где ему место. В своё время он зажжёт то, что нужно. Ты не раскидывал его на всех
перекрёстках и никогда не терял своей чести. И ты умеешь уважать честь других. Иди к ней,
Торниэн, поговори, я благословляю тебя.
– Спасибо, Грэйккон, но я прошу тебя пойти со мной. Ты знаешь обычай: мне нужен свидетель.
Вообще-то, ведро холодной воды на голову мне тоже сейчас не помешало бы! – признался он,
взъерошив волосы и слегка покраснев, – Я видел, как Айви пошла в западный проход, – он повлёк
Грэйккона за собой вглубь пещеры. – Я думаю, она наверху. Идём, мы ещё застанем её там.
Они поднялись по извилистому туннелю и вышли на западный уступ. Айви, и вправду, была там.
Услышав шаги, она повернулась, – лицо её сияло.
– Смотрите, какая красота! – воскликнула она и показала рукой на запад.
Там, за холмами, в лучах восходящего солнца искрился Серебряный Город, похожий на
бриллиант, затерявшийся в горах.
– Айви… – медленно начал Торниэн. – Помнишь, я хотел принёсти тебе свой дар?.. Примешь ли ты
в дар моё сердце? Станешь ли моей королевой и владычицей Серебряного Города?
Айви вскинула на него удивлённый взгляд, растерявшись и, будто не осмеливаясь до конца
вместить смысл услышанного, потом вспыхнула и опустила глаза.
– Примешь ты его, или нет, – спокойно и деловито продолжил Грэйккон, тихо радуясь
возможности несколько смягчить неловкость и смущение, почти осязаемо повисшие в воздухе, -
Знай, что ты – больше не чужеземка, а гражданка Элефтерры и навсегда останешься драгоценной
дочерью нашего народа.
Айви стояла, не в силах выговорить ни слова. Увидев, что она молчит, Торниэн нахмурился и,
глядя в сторону, добавил:
– Не отвечай сейчас, – он снова взглянул на неё, – Я приду за ответом в день новолуния, – он
поклонился и, повернувшись, быстро пошёл вниз.
***
Саксиль, вынув меч, задумчиво повертел его в руках и, поймав лезвием несколько солнечных
бликов, одёрнул перевязь и зашагал в конюшню. Вокруг царило сильное оживление: сквозь говор и
смех звенело, бряцало, щёлкало – пятисотенный отряд в полном вооружении покидал Горячую Гору.
Саксиль затянул подпругу и, похлопав верного конягу по холке, огляделся. Торниэн выводил своего
Аркана – конь игриво приплясывал и взволнованно прядал ушами.
– Владыка… – Саксиль неловко переступил с ноги на ногу, – Позволь мне быть сегодня среди
мечников, когда начнётся битва.
– С чего бы это?
Саксиль виновато вздохнул и признался:
