— Брось, — нахмурилась я. — Он всего лишь ребенок. Ты его раза в два старше.
— С каких пор возраст стал гарантом победы? Его физическая сила, само собой, пока не достигла предела, однако, чтобы убить противника, не нужно быть сильнее его. Достаточно просто знать, каким будет его следующее движение, воспользоваться этим знанием при анализе ситуации и успешно контратаковать.
— Это похоже на предсказание будущего?
— Да… может, это оно и есть. Хотя и звучит несколько сказочно.
— В Самти технологии, которые являются для Тавроса повседневностью, расцениваются, как волшебство. Так что я с тобой согласна, это, правда, сказочно.
— А что насчет вас?
— А?
— С кем бы хотели сразиться вы? Исключая молодого босса.
Я смущенно поджала губы.
— С его сестрой.
— С Илоной?!
— Да… — отведя взгляд в сторону, я тихо пробормотала: — Иногда мне это даже снится. Думаю, рано или поздно до этого дойдет…
— Это вряд ли, — улыбаясь, протянул мужчина. — Госпожа Илона не имеет никакого отношения к нашему клану. Вы же не станете нападать на гражданского?
— Чего?! — растерялась я. — Не имеет никакого отношения?! Она же дочь вашего босса!
— Но это совершенно не значит, что ее необходимо впутывать в дела клана. Это слишком опасно для женщины. Не нужно думать, однако, что она совершенно бесполезна для Нойран.
— Это… брак по расчету? — догадалась я, и Дерил кивнул. — Ну вот, ты сделал невозможное: вызвал во мне сочувствие к ней. Это тяжело — не иметь собственного мнения. Особенно в таких вопросах… ну, сугубо личных.
— Кому, как не вам, об этом знать, — вставил он участливо.
— А если ей скажут выйти замуж за уродливого старика? — предположила я, качая головой.
— Чтобы Иберия отдал свою любимую дочь за уродливого старика? Это звучит неправдоподобно, — уверенно заявил Дерил, и я тихо рассмеялась.
Долго веселиться мне не пришлось.
— Не дотрагивайся до нее, — повелительный тон молодого господина подействовал на меня, как хлесткая пощечина.
Было ошибкой забывать о его существовании, пусть даже на несколько мгновений.
Оценив попытку Дерила согреть мои ладони, Индра саркастически хмыкнул.
— Похоже, ты скоро умрешь, Дерил, — бросил он с ужасающей беспечностью, проходя мимо нас. — Разве ты не знаешь, что дотрагиваться до собственности Эзуса — плохая примета?
Проводив Индру мрачным взглядом, я посмотрела на его телохранителя.
— Тебе ли не знать, что у него просто отвратительное чувство юмора, — попыталась я развеять напряженность, оставленную высказыванием молодого босса. — Никто еще от прикосновений ко мне не умирал, веришь?
Этот разговор совсем скоро забылся. Мне пришлось о нем вспомнить лишь спустя три года, когда умер Дерил.
— Эй, босс, — обратилась я шепотом в одну из ночей к Индре. Почему-то в такие вот беззвучные минуты холодной темноты меня тянуло пофилософствовать. — Что такое, по-вашему, время? Пространство или мысль?
Смотря в черный потолок, закинув руки за голову, я ждала ответа, зная, что Индра не спит.
— Мысль, — ответил он тихо через минуту. — Пространство подразумевает определенность и конечность. Прошлое и будущее — это всего лишь мысли… воспоминания или предположения.
— Ничего подобного, — фыркнула я. — Время — это все-таки пространство, потому что оно, как вы и сказали, конечно. Оно — изобретение человека. К слову, совсем скоро мой испытательный срок в три года подойдет к концу. При этом я помню отлично нашу с вами первую встречу, но совершенно не помню, когда в вашей комнате появилась эта софа.
— Это было года два назад. Подарок на твой день рождения.
— Ничего подобного, вы мне не дарили подарков. Кажется, она тут появилась лишь спустя месяц.
— Как говорится, лучше поздно, чем никогда.
— В таком случае, я заберу ее с собой после переезда. Не обессудьте. На ней снятся южные сны, что очень удобно зимой.
— Естественно, они тебе снятся. Ты же притащилось сюда с юга.
— Откуда вы можете знать это наверняка? Вы же сами не пробовали. Вот, ловите подушку.
— Не сходи с ума, — бросил раздраженно Индра, но подушку оставил себе. — Умолкни и спи. Завтра трудный день.
— А когда был легкий? — проворчала я едва слышно, подкладывая холодные ладони под щеку.
Трудность дня заключалась не в выполнении ответственного задания или необходимости пройти ряд тяжелых испытаний.
Дело в том, что с завтрашнего дня Иберию можно полноправно называть столетним стариком. В связи с его юбилеем весь особняк встанет на уши, а в Тавросе будет объявлено что-то вроде дня вседозволенности (только без криминала). Город облачится в праздник, а клан Нойран будет в течение всего дня принимать у себя почетных гостей. Это торжество, по-видимому, растянется на неделю. Особой роскошью и церемонностью, конечно, будет отличаться официальная часть празднества. На которой мне, тем не менее, появляться не дозволено. Так что, если у кого и будет трудный день, то уж точно не у меня.
