– Трэвис Грир. – он тяжело вздохнул и ответил на рукопожатие назойливого незнакомца.
Трэвис являл собой образ каноничного несчастного ребенка, до которого родителям нет никакого дела. Он был бледен и диковато озирался, будто никак не мог понять, где он находится.
" Стало быть я так же смотрелся тогда в лесу" – с неясной усмешкой думал Рен и сам не понимал, забавит ли его это.
Трэвис был спокойный и тихий малый, все время прижимал к груди толстенную старую книгу , точно закрываясь от удара и улыбался, как если бы ему разбили губу и улыбка давалась болью.
– Вот как – мягко сказал он, услышав недлинную историю путешествия Рена-
Значит ты знаешь Ренарда?
– Я слышал это имя, но до сих пор не знаю, кто носил его.
– Он был хорошим человеком, добрым, богатство совсем не испортило его, тем не менее путь его окончился печально. Тебе ведь и самому известно, Рен?
– Не хочу полагаться на единственный источник. Я слышал он был Хранителем?
– Верно.
– Все говорят о них, но я не понимаю, откуда они взялись.
– Вот оно что. – почему-то Трэвис усмехнулся – сейчас Арена процветает, но не так давно эти земли пили больше крови, чем дождя. Жертвы множились, а война лишь набирала обороты, требуя все больше и больше жизней. И тогда появились пять героев. Первым Хранителем дара Адор, бога металла, стал молодой король, а остальные присягнули ему.
– Откуда же они взяли свои силы?
– Говорят, это благословение. Так или иначе, когда Хранитель умирает, ему на смену приходит другой и по-прежнему служит королю.
– Значит, хоть Ренард имел положение и деньги, все с самого начало решалось за него. – заметил Рен без капли сочувствия. – не так уж и плохо знать наперед, хотя, судя по концовке этой истории, радости тоже немного. Что ж, у меня не столь беззаботная жизнь, чтобы скорбеть о незнакомцах, я ищу кое-кого. – Он протянул Трэвису сложенный вдвое листок с именем дочери лесника.
Однако Трэвис, взглянув на него, лишь покачал головой.
-Я бы хотел помочь тебе найти ее, но дело в том, что сам я не могу уйти, обещал дождаться кое-кого.
– А долго ждать? Хочешь, составлю кампанию? А потом вместе поищем ее?
– Не стоит. Я и сам не знаю, когда они придут. Но знаешь, приходи ещё к фонтану, может, застанешь Гуаринота, он не откажет в помощи.
– Идёт.
Через пару дней друг Трэвиса действительно показался. Прежде Рен внутренне смеялся над его высокопарным именем, но теперь, глядя на хорошо одетого юношу с уверенным, хотя несколько отрешенными взглядом черных глаз, невольно признал, что оно ему подходит.
Гуаринот не был похож на человека, одержимого чудным стремлением помогать всем и каждому, но раз уж его попросил Трэвис, без лишних вопросов отправился на поиски неведомой женщины.
Так как один имел в избытке гордость, а другой – безразличие, разговор все не мог завязаться и продолжал обрываться на ничего не значащих фразах, однако долгая дорога делала свое дело. После шести или семи опрошенных, немало опечаленный нисколько не впечатляющим результатом, они вернулись к Трэвису.
– Вы вернулись скорее, чем я ожидал. – улыбнулся он.
– Странное дело, судя по записке она живёт в этом районе, но ее никто знает ни на рынке, ни в лавках, ни в мастерских, будто она сквозь землю провалилась…– все больше раздражался Гуаринот.
– Или ее и вовсе не существует. – безрадостно поддержал его Рен.
– Значит, твое путешествие напрасно? Ты что и впрямь проделал такой путь лишь за этим? Везет как утопленнику! – усмехнулся Гуаринот и присел подле друга, Рен последовал его примеру.
– На самом деле я прибыл сюда с Арлен , однако…
– Арлен? – почти в один голос закричали мальчишки, не дав ему договорить – Арлен Дюран?
– Да, неловко говорить, но мне повезло испытать ее милость.
– Может, тогда ты знаешь Вивьена Грапнета? Или Эрисоэллу Легран? – Рен отрицательно покачал головой и тогда глаза Трэвиса вновь заблестели лукаво, а Гуаринот, обрадованный внезапной догадкой, с нетерпением воскликнул – тогда может ты знаком с Ренардом Лефевром?
– Я видел его во сне пару раз.
– Ты слышал?
– Гуаринот, прошу тебя. – улыбнулся своей болезненной улыбкой Трэвис. – у меня есть идея, кто ещё может помочь в поисках.
– Призрак Андре?
– Призрак? – Поднял брови Рен.
– Он настоящая легенда, многие говорят, что видели его на кладбище…
– Просто спросите его, может эта ваша дочка лесника давно покинула подлунный мир?
– И то верно. – согласился Гуаринот и они с Реном вновь отправились мерить шагами Ареру.
Идти оказалось далеко, миновав все великолепные соборы и площади, они вышли к безлюдным кривым улочкам и наконец спустились к городскому кладбищу.
Никто из них не боялся и парни смело вошли через ворота. Множество каменных ангелов украшали надгробия, их праведные лики светились благолепием и возвышенными думами, их губы застыли в холодных полуулыбках, как мириады взмывших в небо стрел сверкали изломами пышные крылья. Прекрасные мертвые создания, лучшие стражи для скорбного пристанища окончивших путь.
Нужная могила оказалось очень ухоженной, с чистой оградой и нежными розовыми бутонами, заботливо избавленными от сорняков.
