Селена присела вместе со зрителями, слушая Моно и про себя удивляясь его фантазии… Шипение за спиной услышала и обернулась вместе со зрителями, чтобы узреть возле входной двери в гостиную Ирму. Сообразив, что шипением Ирма призывает присоединиться к себе хозяйку места, Селена осторожно встала, чтобы никому не помешать слушать Моно, и вышла следом за Ирмой. И, только перешагивая порог, вспомнила, что волчишка хотела с ней опять серьёзно поговорить. Неужели прямо перед сном Ирма решилась на такой разговор?
Ирма добежала до любимой всеми дворовой скамейки и шлёпнулась на неё. Селена пристроилась рядом — обе лицом к чёрным в поздний вечер садовым деревьям.
— О чём ты хочешь поговорить, Ирма? И почему со мной? А вдруг Колин может помочь?
— Он-то может, — подозрительно глядя на неё, ответила волчишка. — А ты что? Не хочешь мне помочь?
— А тебе помощь нужна? — удивилась Селена. — Я думала — ты узнать о чём-нибудь хочешь.
— И то, и то! — заявила Ирма и задумалась, затихла, подняв голову кверху, к тёмно-синему небу с льдистыми точками звёзд. И заговорила уже не слишком уверенно. — Селена, я занимаюсь магией у Бернара. Но у него спрашивать хочется так много, что лучше спросить у тебя, чтобы он не злился, что я приставучая. И вот я спрашиваю. Селена, в будущем учебном году я пойду в ту школу, куда все ходят? В пригород?
— Не знаю. Если к тому времени ты исправишь всё, что мешает тебе учиться, почему бы и нет?
— Если… — проворчала волчишка и вздохнула.
— Это и был твой вопрос?
— Неа. Вопрос другой. Но тоже про школу. Мы с ребятами поняли так, что Эден не помнит Фритрику, потому что ему магически… — Ирма пожала плечами, пытаясь выразить мысль. — Ему закрыли память, — наконец нашлась она. — И ему можно потом эту магию убрать. А я? Меня можно исправить магически? Чтобы я читать могла не вслух, а про себя? Чтобы не путала верх с низом?
Хорошо, что на улице темно и волчишка смотрит в небо… Потому как Селена рот открыла от её вопроса, а закрыть… Хм… А ведь и правда интересно! Хотя… В свете того, что начала Шиа, Селена всё больше и с большей же тревогой думала о магическом воздействии на человека — или на другое живое существо, например, на эльфа или оборотня… Но ведь во благо! Нет, прежде чем отвечать волчишке, надо бы поспрашивать кое-кого другого, более компетентного. Ведь есть ещё и до сих пор паникующий в отдельном детском коллективе Берилл и так же впадающий в панический ужас Вади, оставь его одного среди незнакомцев, пусть даже своих, оборотней своего возраста… Но магия в помощь?.. Воздействие на живую душу…
Слева, на садовой тропинке, появились две фигуры, пока ещё не видные в темноте. Одна маленькая, другая — высокая. Понцерус и посланный за ним Колин. Оба поздоровались с хозяйкой и волчишкой, пожелав им тёплого вечера, после чего вошли в дом. Ирма словно проснулась и обиженно сказала:
— Колин, вон, совсем говорить не мог. А когда на него Колр и Бернар говорить начали свои странные слова — заговорил! И как! Может, на меня тоже заговорить те слова? И я научусь нормально читать?
Селена поняла Ирму: волчишка вспомнила время, когда Колин был на грани — и мог вот-вот превратиться в одичавшего. Да, Бернар проговорил над ним старинное присловье оборотней, помогавшее им быстро возвращаться в обе свои ипостаси. То же знал и Колр. Да что Колр! Джарри — и тот вспомнил, как его сослуживец по сопровождению произносил такие слова, когда сопровождающие их оборотни слишком неуверенно оборачивались… Задумавшись о прошлом, хозяйка места неожиданно прикинула: «А если всё так, как говорит Ирма? Если магия поможет маленьким оборотням в обучении?» Но покачала головой: слишком лёгкий вариант. Волчишке нужно работать и работать над собой, чтобы суметь попасть в вожделенную для неё пригородную школу… Но сомнения оставались.
— Ирма, подожди немного, — попросила она. — Я могу попробовать поискать ответ на твой вопрос не только у Бернара, но и у Коннора, но так, чтобы он не сказал Колину. Ведь, насколько я поняла, ты не хочешь, чтобы Колин знал?
— Не хочу, — категорически подтвердила волчишка. — А ты не забудешь?
— Нет, — тоже твёрдо заверила её Селена. — Ирма, мне выгодно, чтобы вы все ходили в пригородную школу и получили там такие же знания, что и все оборотни.
— Фу-ух! — выдохнула волчишка и больше не разговаривала, но положила руку на ладонь Селены, и они так сидели ещё долго, пока из Тёплой Норы не выглянули дежурные напомнить: пора спать!
Утро Селены началось прыжком с трамплина, а затем понеслось раскочегаренным паровозом, сметая всё на своём пути и подпрыгивая на всех колдобинах.
За час до завтрака прибежала расстроенная Асдис. Вчера Мика, возомнивший себя великим учителем-методистом, вручил ей расписание-раскладку для старших оборотней с учётом добытых учебников. Гений Мики проявился в том, что он просто взял и разложил параграфы человеческих учебников по урокам: там, где человек изучал один параграф в течение одного урока, Мика щедро давал оборотням на него два часа.
