— Потому что для вас эти Белостенные на один раз, — авторитетно объяснила Селена. — С ними, пока они играть не научатся, вам самим ничего интересного не перепадёт. Даже изворачиваться не удастся. А вот новая команда… Пока вы её готовите, вы столько сами напридумываете, что в следующий раз, когда команда Белостенных станет умней, вам и самим будет любопытно с ними сыграть. Ну? Что? — И без малейшей секунды задержки Селена чуть насмешливо добавила: — Или побоитесь потренировать новую команду? Побоитесь не справиться?
Малолетние бандиты переглянулись. Ирма уже задумчиво сказала:
— Герд… Он хоть и взрослый (она имела в виду довольно высокий), но его не брали на игры. А ведь… Сейчас же не считается, взрослый или нет. Белостенные-то — вон какие…
— Всё правильно, — подтвердила Селена. — Пока можно брать и тех, кто постарше.
— Тогда Далия, — неуверенно сказал Берилл. — Она бегает хорошо.
— Ну, тогда… Гарден и Мускари, — размышляя, предложил Тармо.
— Илмари. Она маленькая, но стреляет хорошо, — всё так же задумчиво проговорила волчишка. — А с ней Торсти. Он сильный и сумеет свалить ей, если что. Ещё Вик можно взять…
— А ещё есть Фритрика. И ребята из деревни, — подсказал Берилл, который тоже очень серьёзно отнёсся к просьбе хозяйки места. — Даже мальчишек Сири.
— Этому, опрокидыванию во время игры, надо бы научить их обоих — я имею в виду Торсти и Илмари, — уже строго сказала Селена. — А то они только видят, как вы друг с дружкой управляетесь, но что делать, чтобы сильно не ушибиться, они не знают.
Ирма вдруг сузила глаза, словно её накрыло каким-то озарением. Но почти тут же вздохнула и даже рассердилась:
— Вот! Не был бы он в лесу, сейчас бы у нас снайпер был!
Кажется, она имела в виду Ивара.
Селена втихаря усмехнулась и так же тихонько начала уходит от компашки, бурно обсуждающей тех, кто может хоть чуть-чуть серьёзно противостоять недоучкам-Белостенным. Последнее, что она услышала:
— Зато он несколько дней не ел, очень тощий и хлипкий! Да и ростом не вышел! Почти как соломенная кукла! Его уронить — раз плюнуть!
— Надо попробовать уговорить Айну, чтобы она уговорила Ивара. Главное-то, чтобы он стрелял! Хотя бы на первом этапе! А уж потом и наши справятся!
— Если даже не справятся, это будет хорошо, — грозно сказала Ирма. — Они будут думать, что уже лучше играть научились. И вот тогда… На настоящей игре… Мы как дадим им жару! Будут знать!..
Селена шагнула на садовую тропинку, качая головой. Когда она шла к Ирме с предложением подготовить другую команду из тех, кто до сих пор лишь бегал по пейнтбольному полю, она боялась, что волчишка ревниво откажется. Ведь игра с Белостенными, даже неопытными, — это игра, которая щекочет самолюбие. Но волчишка раззадорилась и теперь мыслит, как стратег и тактик, продумывая все мелочи наперёд.
Садовая тропка завернула к первой беседке от поля. Здесь сидел Моди, задумчиво глядя, как малышня гоняется за Нотом. Процион — толстый, толстый, а побегать был горазд. Развлечение для ясельников надолго. Нот-то не лыком шит: он подпускал к себе попискивающую от азарта малышню, а потом буквально утекал между ними. И, что самое поразительное для Селены было в этой странной игре: Нот спокойно мог взобраться по столбам беседки на недосягаемую для ясельников высоту, но не делал и попытки. Как будто понимал, что малышам надо поразмяться. Впрочем, как и ему самому.
— Не устал? — спросила Селена у Моди, присаживаясь рядом, на перилах беседки.
— А чего уставать? — пожал плечами тот. — Только и следи за ними, чтобы не слишком сильно свалились. А так Нот за меня всю работу делает.
— Если тебе понадобится уйти отдохнуть, зови, — предупредила Селена. — Я не знаю, насколько там у Вильмы затянется. — И коротко рассказала, почему Вильмы нет.
— Ничё, — сказал Моди, — я с собой книги из школьной библиотеки взял. Ну, про магические силы. Они у меня не очень развиты, так Вильма со мной занимается, чтобы мы на равных с ней были. А Нот мне помогает.
— Ладно, — кивнула Селена. — Тогда я побежала дальше.
Оглядевшись и приметив, что Стен вопит не тише остальных, а значит, весьма занят, она не стала подзывать его. И чего звать-то? Ребёнок в группе, жив, здоров, наслаждается бегом — что ещё надо для счастья?..
И она тихохонько ускользнула в Тёплую Нору. Внимательно осмотрела детскую гостиную, гостиную для старших ребят. Везде пусто. Пошла к столовой, а там и на кухню — посидеть с Веткиным и проинспектировать запасы продовольствия.
Засиделись надолго, пока чуть весь подвал с припасами не проревизовали, а потом ещё сходили в кладовую, где хранились мука, всякие макароны и крупы. Хорошо, что Веткин всегда был педантичен, когда дело касалось будущих закупок, иначе бы Селена давно сбежала в мансарду — посмотреть, сумели ли маги хоть чуть-чуть освободить Эдена от тех продажных нитей, которые не давали ему вспомнить прошлое.
