— Что вы хотите делать? — хмуро спросил он. — Зачем вам нужен Берилл?
— Он часть нашего братства, — усмехнулся Мирт. — Хочет или не хочет, но часть. Вы ведь сюда приехали, из-за того что Берилл уговорил вас?
— Это так, — вздохнул Александрит.
— Мы хотим дозваться Селену, — объяснил Коннор. — Для этого Бериллу нужно совсем мало: он просто возьмётся за наши руки и позовёт Селену. Дальше уже не наше дело, а самой Селены.
— А, ну это не страшно, — успокоенно сказал парень-вампир. — Я боялся, вы возьмёте Берилла, чтобы подойти к этому… — Он споткнулся и оглянулся на мальчишку-эльфа.
— Я хочу позвать Селену! — кивнул Берилл и протянул руки Коннору и Мике — ближайшим к нему ребятам из братства.
Мальчишки, взявшись за руки, присели в кружок, когда над ними раздался хрипловатый голос:
— Я слышал — и я с вами.
Чуть потеснив Коннора, рядом с ним тяжело осел на корточки Джарри.
— О-ой… — разглядев его лицо, прошептал Берилл, и Джарри ободряюще улыбнулся ему.
— Ничего страшного, малыш Берилл. Это пройдёт быстро. Ну, что? Начали?
Коннор закрыл глаза. Последняя мысль: «Нет, всё равно жаль, что Хельми нет. И Колра. Драконы бы быстро разобрались с этим делом…» И «увидел» Селену: она привычно вошла в гостиную с его младшим братишкой на руках; она оставила Стена ему и пошла дальше — посмотреть, как там, на кухне; вот она сидит за столом и, улыбаясь, слушает Джарри…Все привычные образы приёмной мамы и сестры по крови появлялись быстро и легко, но оставались словно за многослойным стеклом. Тогда Коннор проделал вещь — глупую, но единственную, что придумалось ему: он встал перед этим стеклом и тихонько постучал в него. «Селена! Мама!» Стоявшая вполоборота, она оглянулась.
Резко открыв глаза, Коннор расслабил пальцы, отпуская руки Берилла и Джарри. И встал. Помог подняться на ноги Джарри, который с надеждой уставился на семейную.
Поднялись и остальные.
— Ура… — тихонько сказал засиявший Мирт, глядя, как хлопает глазами Селена, стараясь сообразить, где она, с кем и почему знакомые ей существа и люди не приближаются. И хлопает глазами неизвестный мальчишка-эльф, зажавшийся, будто внезапно пойманный в ловушку.
Оглянувшись на ребят и кивнув им дожидаться его, но не подходить, он снова встал в тех же пяти шагах от бревна.
— Селена! — позвал он снова, но уже напрямую. — У нас проблема. Ты прихватила этого парня из подземного города. Но он считает тебя своей добычей. Попробуешь разобраться с ним?
— Можно вызвать некромагов, — вполголоса сказал Перт, оценивающе приглядываясь к мальчишке-эльфу. — Если он может держаться против нас, то против целой команды некромагов ему не выдюжить.
— Делайте, что хотите, — пожал плечами Коннор, следя за первыми движениями Селены. — Но что-то подсказывает: если с ним договорится Селена, смертей не будет.
— Думаешь, он будет убивать? — поразился Перт. Но, присмотревшись — видимо, в поисках знаков внутри хаотичной структуры мальчишки-эльфа, обречённо кивнул сам себе. — Да, ты прав. Будет.
— Он несколько лет прожил в подземном городе, — напомнил Коннор. — У него другие понятия о том, как вести себя и чего ждать от мира. И он привык пользоваться дикой магией.
— Он опасен, но силён… — так же вполголоса сказал Перт. — И мне кажется, я нашёл в его магии… — Он прикусил губу. — Мне кажется, он был учеником нашего храма. Он применяет наши же приёмы, но пользуется для поддержки другой силой.
Коннор промолчал. Именно отсюда и начинались трудности, которые он предполагал. Если вдруг выяснится, что мальчишка-эльф — ученик некромагов, Перт захочет оставить его в храме. А если мальчишка-эльф упрётся и захочет остаться с Селеной — то есть поехать в Тёплую Нору?
Селена тем временем будто и впрямь очнулась от глубокого сна и внезапно обнаружила обнимающего её за талию незнакомого мальчишку. Удивлённо приподняв брови, но в то же время сонно улыбаясь, она спросила у него о чём-то. Коннор попытался прочитать по губам. Получилось:
— Ты кто?
Мальчишка исподлобья зыркнул на неё и с таким большим вздохом, что заметили все, что-то ответил.
Потом Селена сказала что-то ещё, подлинней, что разобрать по губам было трудно. Кажется, спросила о чём-то. Мальчишка-эльф покачал головой. Она снова спросила. Он опять покачал головой. А Селена вдруг рассмеялась и сама обняла его. И снова что-то сказала — причём, уже точно не спрашивая, а утверждая. Он обмяк под её рукой и снова вздохнул, а потом сам спросил. Коннор, пытаясь проследить ответ, считал с губ Селены имя младшего братишки.
— Кажется, она разговорила его? — неуверенно сказал Перт и шагнул вперёд.
И чуть не рухнул: мальчишка-эльф мгновенно обернулся и махнул в его сторону рукой — земля разверзлась под ногами некромага так стремительно, что только рванувший за ним Ильм успел схватить его за руку и не дать упасть в быстро выросший мини-овраг между бревном с сидящими и остальными.
— Не торопитесь, — недовольно сказал Коннор, вторым схвативший Перта за руку.
Некромаг, побелевший от неожиданности, отступил от края оврага.
— Селена! — крикнул Коннор. — Что-то надо?
