Зато Перт перестал мучить Колина и решительно залез в дупло.
Селена как-то подзабыла о нём, пока, окружённая мальчишками, знакомилась с их отвоёванным уголком земли и слушала историю их похищения.
— Но вы же братство! — в который раз удивлялась она, поспешно гладя по голове Мику, увлечённо жующего лепёшку из её сумки. — Как же вы не заметили похитителей?!
— Мама Селена, я тоже не сразу понял, — признался Коннор, то и дело поглядывая на дупло, в видимом пространстве которого мелькали то Хоста, то Бернар — Джарри они уложили для удобства перевязки. — Хельми сказал, что он предвидел на несколько секунд вперёд. Но он просто не поверил, что с нами такое может быть, а потому не среагировал вовремя. Я потом ещё посмотрел прошлое… Мы с Миртом предполагали, что друиды изменили пространство, чтобы мы их не заметили. А я понял другое. Да, связано с пространством. Но по-другому. Они же друиды. Они использовали деревья и кусты. Ты же знаешь, что пригород до сих пор полон зарослей. Тёмные друиды устроили так, что деревья около дома Агаты оказались несущими информацию о безопасности улицы. И, когда тот парнишка поддразнил Мику клыкастым, мы побежали за ним. Даже не драться, а просто попугать… Был азарт. Было весело и даже смешно. И мы не ждали, что за углом дома может оказаться кто-то, кто нас ненавидит. — Коннор поднял руку и потрогал затылок. — Стреляли из арбалетов. Хельми в предвидении видел, что мы падаем, но почему и кто напал — не успел заметить. Потому что всё началось и закончилось очень быстро. А потом мы очутились на капищах…
— А кто у вас там, в дереве? — встревоженно спросила Селена, разламывая следующую лепёшку для подошедших Мирта и Хельми и передавая им кувшины с заткнутым горлышком, в которых плескалось козье молоко.
Её смутил Перт, который выглянул из-за края дупла и с каким-то испугом посмотрел на неё, после чего вновь скрылся в дупле — с другой стороны от той, куда Хоста и Бернар оттащили Джарри.
— Последний ученик тёмных друидов, — усмехнулся Коннор, а Мика фыркнул.
— А почему ты сказал ему об этом ученике чуть ли не по секрету?
— Этот парень — сильный некромаг, — тихо сказал Колин. — Коннор разглядел линии его пространства.
— И что? — не поняла Селена.
Мика откровенно веселился, скептически оглядываясь на древо:
— Он, Перт, боится, что ты заберёшь “бедного мальчика” к нам! В Тёплую Нору!
— А почему мы не заберём?.. — снова растерялась хозяйка Тёплой Норы.
— Мама Селена, подожди ты с мальчиком, — улыбаясь, сказал Коннор. — И не беспокойся за него. Пусть сначала Перт с ним разберётся. Он думает, что мальчик будет учеником храма, — посмотрим!
— Всё равно ничего не понимаю… — прошептала Селена.
— Ну, Селена! — чуть не обиделся Мика. — Сама подумай! Этого парнишку его хозяева (не могу назвать их ни учителями, ни мастерами!) опоили и уложили на капище. Коннор говорит — в полусне он знал, что его собираются принести в жертву. Причём он знал ещё, что, если мы его спасём, он убьёт нас всех — заговоренными мёртвыми корнями. Про это мы тебе потом подробней расскажем. И вот его пробудят в храме некромагов. И скажут, что он теперь ученик некромагов. Ты поняла всю красоту того, что с ним придумал Коннор?
— Честно? Нет, — призналась ошарашенная Селена.
— Да он их возненавидит, — снисходительно объяснил Мика. — И куда его Перт денет? Да всё равно к нам! В Тёплую Нору! Хотя я думаю: а вот такое чудо нам надо?
— Селена, — напомнил о себе Колин. — Пойдём, мы тебе морковку дадим?
Оглушённая новостями и событиями, Селена беспомощно взглянула на Коннора. Мальчишка-некромант твёрдо взял её за руку и успокаивающе сказал:
— Идём. Пока мы смотрим эту морковку, Хоста и Бернар справятся с раной Джарри, и тогда ты будешь с ним.
Пока Селена выясняла, что Мирт сумел вырастить белую морковку — целых две грядки, пока разглядывала грядку с лекарственными травами, посматривая на блаженно кутавшегося в сюртучок Бернара старшего сына, пока снова и снова слушала рассказы об их жизни в эти несколько дней, Джарри не только заново перевязали, вычистив его рану, но Колр успел перенести его в машину, которую подогнали к зелёному пятачку свои оборотни. Во вторую машину, машину храмовников-некромагов, поместили ученика тёмных друидов, так и не пришедшего в себя или не выведенного из своего состояния опоенности колдовским зельем — для его же блага, как сурово объяснил Перт, который довольно скалился, словно крылатый хищник, получивший в свои костистые лапы стоящую добычу. Третья машина — с деревенскими магами — поехала впереди всех.
Селена постаралась пока выбросить из мыслей этого самого ученика тёмных друидов, слишком ошеломлённая предсказаниями Мики насчёт его судьбы. И полностью сосредоточилась на Джарри, с которым села рядом. С другой стороны от её семейного устроился Коннор, тут же привалившийся к здоровому плечу задремавшего в тепле отца. А с другой стороны от Селены устроился почему-то очень тихий Колин, сам пролезший ей под руку… Напротив сидели Мирт и Хельми — и дремлющий между ними Мика…
