— Так, обобщим, — решил Коннор, внимательно слушавший каждого. — Мирт и Хельми идут работать с травами. То есть вы ищете и вытаскиваете наружу из-под мёртвого слоя земли живую почву и нужные растения. Мика — на тебе подумать, из чего можно сделать сосуд для отваров. Да и вообще сосуды для сбора воды и приготовления горячего питья. Колин, ты помогаешь Мике.
— А ты? — не удержался Мика.
— Я сижу с Джарри и пытаюсь проникнуть в его личное пространство.
— В его сны? — вспомнив, заворожённо спросил Колин.
— Нет. Глубже. Я собираюсь внедрить в его личное информационное пространство вопрос о мёртвом лесе. Хельми, ответь, чтобы я уверился: твои пентаграммы пропустят мой проникающий к нему вопрос? Я вижу в них бреши для этого, но мне надо убедиться, чтобы зря не тратить силы.
— Пропус-стят, — покивал юный дракон. И первым спрыгнул на “расчищенную” от дождя часть леса, проворчав: — Как приятно прос-сто пос-стоять на воздухе.
Коннор прыгнул следом, чтобы Мирт мог пройти или пролезть мимо Джарри и присоединиться к дракону. Потом помог спуститься Мике, и Колину. Мика важно сказал:
— Мы пойдём по краю дождя. Может, что-то и придумаем.
— Вернётесь — у вас ещё одно задание, — предупредил Коннор. — Будете сушить столько дерева, сколько получится.
— Высушим, — самонадеянно сказал Мика.
— Тут дерева много, — задумчиво прибавил мальчишка-оборотень и вдруг оглянулся на древесную пещерку, куда собирался забраться Коннор.
— Колин? — напомнил о себе мальчишка-некромант.
Тот обернулся к нему со слезами на глазах, скривив рот от старания заглушить плач. Глядя на него, жалобно заморщился и Мика. Колин взглянул вслед мальчишке-эльфу и дракону и вполголоса спросил:
— Хельми правду сказал? Джарри выживет?
Коннор положил руку на плечо мальчишки-оборотня.
— Выживет. Если бы он здесь один оказался, тогда бы не выжил. Но мы все вместе. И мы поможем ему. И я очень надеюсь, что он поможет нам.
— А почему его сразу нельзя в сознание привести? — прошептал Мика.
— Если он будет в сознании, он будет чувствовать боль, — тихо сказал Коннор. — А боль он будет чувствовать не такую, как мы — от наших падений или синяков… Поэтому пусть пока он будет в таком состоянии.
Младшие братья убежали от ствола, а Коннор подтянулся и влез в пещерку. Он знал, что хотя бы несколько минут он будет наедине с отцом. Поэтому быстро перебрался в изголовье Джарри и обнял его лицо, чистое, умытое сильным дождём и оттого ещё более страшное, потому что изрезано царапинами от зубов и когтей мёртвых крыс, а ещё потому, что проникающий взгляд мальчишки-некроманта сразу отметил неестественную бледность на этом безразличном лице.
— Потерпи немного, Джарри, — прошептал Коннор, сам с трудом удерживаясь от слёз, пока его никто не видит. — Потерпи… Я сделаю всё, чтобы ты выздоровел. Обещаю.
А потом сел рядом со взрослым магом так, чтобы правую руку положить ему на лоб, а левую — на затылок. Таким образом, правая ладонь будет получать информацию. Левая — удерживать вопрос Коннора в личном пространстве Джарри.
— Мёртвый лес… — беззвучно прошептал мальчишка-некромант. И закрыл глаза, погружаясь в информационное пространство отца.
Там, внутри громадного множества фактов, он должен встретить хотя бы слабый отклик на свой “запрос”. Если Джарри хоть что-то знает о мёртвом лесе. Пусть отец спит суррогатным, наведённым сном, но голова-то его продолжает работать…
… Коннор отшатнулся так, что стукнулся головой о “заднюю стену” пещерки.
Полное впечатление, что из сухого помещения он снова вывалился в сплошной холодный ливень!
Проморгался, крепко сжимая веки и распахивая их. И только-только дошло, что он получил ответ на свой вопрос… Он увидел глазами Джарри ответ!
Пришлось опять поспешно зажмуриться и повторить уже более конкретно свой вопрос, включив в него ещё два слова: “Мёртвый лес тёмных друидов!”
И, ощущая тошноту от неожиданного падения, рухнул в светлый, пронизанный солнцем лес…
В сознание того Джарри, который был когда-то давным-давно…
Он-Джарри стоял в нескольких шагах от ровно бьющей сверху воды. С восторгом и ужасом смотрел на водяную стену, от которой чувствительно веяло влажным холодком. Позади него кто-то был, кто нудным речитативом что-то повторял…
Но ему-Джарри было не до надоедливого монотонного бормотания. Ему очень хотелось дотронуться до этой стены — хотя бы чуть-чуть, чтобы поверить, что эта водная громада настоящая. Что внутри неё самый настоящий мёртвый лес, о котором он слышал мельком. И боевой маг сопровождения машинально переходил на проникающий взгляд, чтобы увидеть страшно корявые чёрные контуры мёртвых деревьев…
И от удивления и даже благоговения перед этим легендарным лесом боевой маг постепенно переходил к жалости и смятению: зачем это было сделано? Чем провинился живой лес перед теми, кто сотворил с ним такое?..
… Мальчишка-некромант сипло выдохнул, очнувшись. Наверное, от неожиданности задержал дыхание, потому и в горле пересохло…
В памяти отца было мало сведений о мёртвом лесе. Но теперь Коннор знал достаточно, чтобы спасти и его, и ребят. И чтобы вывести их отсюда…
Глава четырнадцатая
