— Уговорили, — внезапно сказал Мирт и врезал кулаком по ближайшей стене, пробив в ней чуть ли не дупло. — Если нас уже ищут, значит — мы можем заняться этим лесом и его тёмными друидами. Неизвестно, сумеем ли мы найти “бедного мальчика”, но мне здорово хочется стукнуть по носу этих бессовестных друидов! Им, понимаешь ли, такое положение дел нравится! А может, мне нравится, когда я знаю очень много? Если мне нравится многое уметь? Я что — ограниченным должен быть только потому, что кому-то этого от балды захотелось? Хельми, поможешь мне добраться до дикой магии?
— С чего хочешь начать, Мирт? — серьёзно спросил Коннор.
— С исцеления Джарри. Пока он шестой в нашем братстве, потому что его личная сила велика — его ведь не укладывали на капище? А нам простой магии не хватает, чтобы вернуть доступ к эльфийскому лесу и драконьему небу!
— Тогда я с вами, — приподнялся в тесном помещении мальчишка-некромант. — Мика и Колин, вы остаётесь с Джарри. Если что — сразу зовёте нас. Крышку от краба мы с Хельми преобразим в посуду чуть позже — тогда, когда у нас на поверхности будет лекарственная трава. На вас остаётся высушивание гнилушек для костра.
— А мы ещё кое-что сделаем! — обрадовался Мика. — Мы эти гнилушки будем собирать, отламывая от этой пещеры! Тогда здесь будет просторно и тепло!
— Согласен, — деловито сказал Колин и тут же отодрал от стены за своей спиной несколько кусков. — Что встали? Идите — пробивайтесь к дикой магии!
Мирт даже засмеялся от ощутимого вдохновения, охватившего младших братьев, и первым выпрыгнул наружу… Когда трое старших подходили к грядке с белой морковкой, Хельми вполголоса, чтобы не было слышно у древа, спросил:
— Коннор, мы с-с Миртом-то вс-сё понимаем, но вот младш-шие… А ес-сли они с-сообразят, что, возможно, тот с-самый парниш-шка, который нас-с заманил под арбалетные с-стрелы этих друидов… — И замолчал, не зная, как выразиться.
— Я понял, — ответил Коннор. — Нет, его среди тех троих не было. Там были только старшие. Если он здесь, в мёртвом лесу, то жив.
Глава шестнадцатая
От входа в древесную пещерку короткие грядки Мирта выглядели как привычная глазу грязь. И только вблизи стали видны бледно-зелёные ростки. В нескольких шагах от грядок нашёлся тот самый участок, который Мирт определил как место, где нужно искать выход дикой магии… По-хозяйски оглядев свои грядки, мальчишка-эльф вздохнул и обернулся к братьям.
— Место, которое вы разрабатывали, я вижу, — сказал Коннор. — Но почему именно здесь?
— Мы обошли весь колодец, — объяснил Мирт, присев и любовно оглаживая ростки. — Отклик дикой магии послышался только в этом месте. Пусть очень слабый, но в других местах его вообще не слышно. И, Коннор… Я всё думаю… Может, нам привести сюда Колина? Ведь благодаря дикой магии, он стал магом. А вдруг она откликнется живей, когда почует его?
— Я понял тебя, — кивнул мальчишка-некромант. — Не получится. Дикая магия только пробила Колина, но не оставила в нём своего следа. Ты единственный, кому она может ответить. Ты мастер Вереска. А он только и работал с дикой. Хоть и не знал о том. Значит, нам придётся усиливать твои силы, потому что на нас дикая не откликнется. Мы ведь только пользуемся ею. И то редко.
Мальчишка-эльф, сидя на корточках, вгляделся в грязную жижу. Съёжившись от промозглой влажности, он поднял голову и улыбнулся Коннору.
— Это хорошо, что Хельми нашёл Джарри!
Юный дракон рассмеялся, тоже глядя на мальчишку-некроманта, кутавшегося в слишком свободную для него рубаху Джарри. Поддерживаемое в древесной пещерке тепло позволило Коннору высушить отцовскую одёжку и временно надеть её. Хоть и рваная, но здесь, в местечке без дождя, она позволяла мальчишке-некроманту чувствовать себя более комфортно.
Коннор усмехнулся в ответ.
— Когда всё закончим, я могу хоть постоянно ходить в одних штанах! Ведь тогда будет не просто тепло, но и жарко. Зато сейчас нас всех уравнивают босые ноги!
Теперь присели ещё двое, и Мирт, изучая грязь, пожаловался:
— Вам хорошо! Вы оба видите пространство! Ведь это Хельми сказал, что чует дикую магию через слои почвы, а я-то ничего не чувствовал. Мне нужно либо чисто визуально её увидеть, либо ощутить, когда её сила коснётся моей.
— Но в первый раз именно ты сказал, что уловил дикую! — удивился Коннор.
— Ну, мне так показалось, — смутился мальчишка-эльф. — Поэтому я сразу попросил Хельми проверить это место. И он уже сказал, что я прав.
— Серое в грязи… — задумчиво сказал Коннор. — Интересно было бы посмотреть, какой дикая магия предстанет…
— Не иронизируй, — хмыкнул Хельми. — Я понял, что это дикая не потому, что разглядел с-серое на чёрном — в глубине. Я увидел внутри образ, который подс-сказал, что с-серая откликнулась.
— Мне ты об этом не говорил, — заметил мальчишка-эльф, не спуская глаз с невидимой точки на земле.
— Не х-хотел лиш-шний раз напоминать и расстраивать, — пожал плечами юный дракон. — Вот и…
— Ну-ка, ну-ка… — заинтересовался и Коннор. — Какой образ ты заметил? Чей?
