Что они видели? Селена видела, что испуганный Вереск посматривает то на учёных эльфов, то на Гардена — особенно часто на мальчика-эльфа, будто предполагая, что тот сейчас выкинет что-то такое, что может быть опасно. Предположение, вообще-то, имеющее право на реальность. Но Гарден… Он снова смотрел несфокусированно — так, словно его заинтересовало то, что он видел сквозь плечо бывшего ученика некромагов. Было впечатление, что мальчик-эльф вновь полностью впал в магический ступор, причём ещё более глубокий, чем бывало с ним раньше. Вереск временами, наверное, тоже подпадал под это впечатление, потому что именно в это время старался осторожно избавиться от его руки. Но пальцы Гардена железно напрягались, цепляясь за его рубаху, и Вереск со вздохом опускал руки и оставался на месте.
После того как к нему приблизились взрослые эльфы (в том числе и подоспевший Бернар), Вереск больше не дёргался, видимо решив отдаться на волю тех, кто лучше знает. Прошла минута, другая, пока Трисмегист и Понцерус изучали что-то то ли между мальчиками, то ли на руке Гардена — на плече Вереска… За это время плечи Гардена медленно опустились, словно он успокоился. Впечатление, что он успокоился, увы, оказалось ложным: стоило Вереску переступить, чтобы встать удобней, как тонкая рука мальчика-эльфа вновь напряглась, а плечи приподнялись.
— Что это с ним? — прошептал Вереск, глядя на Селену.
Поколебавшись, она пожала плечами. Потом, словно этого мало, покачала головой.
— Не знаю, — наконец озвучила она.
Но в голове не столько паника, сколько надежда: а если с Гарденом происходит что-то связанное с братством?
— Я помню, что Гарден иногда впадает в оцепенение, — после недолгого молчания сказал Трисмегист. — Но обычно ему помогал выходить из него мальчик Орвар. Почему Гарден впал в оцепенение, держась за Вереска?
— Мало того, — добавила для полноты картины Селена, — Гарден бежал к Вереску, очнувшись после этого, как вы сказали, оцепенения. И вновь… оцепенел.
А в голове уже набатно загремел колокол.
— Гарден — брат Мирта… — будто про себя сказала она. — Вереск — инициированный Мирта, долго проживший в подземном городе под Старым городом магов. Что вы видите, Трисмегист? Понцерус?
— Идёт… какая-то работа с дикой магией. Правда, я не представляю, почему в эту работу включился Гарден, — ответил Трисмегист, щурясь на руку Гардена… И внезапно ахнул. Секунды тревожного молчания — и старый эльф заторопился: — Леди Селена, в деревне есть ещё одна машина, которая нас может отвезти в пригород, к магам Риверу и Лотеру? К Колру?
— Если только вы скажете мне, что происходит! — сквозь зубы процедила Селена, вмиг разъярившаяся на его недосказанность и даже умолчание.
Дети, снова примолкшие, с беспокойством взглянули на неё.
— Братство начало работу с дикой магией, — чуть ли не передразнивая её, сквозь зубы ответил старый бродяга-маг. — Вы говорили — Гарден недавно вышел из оцепенения? Сначала Мирт работал в одиночку. Теперь они взялись совместными усилиями… Они ещё не добрались до дикой магии, но тянутся к ней… Наши мальчики… прекрасны! Они сообразили добраться до дикой магии, чтобы выбраться!..
Слёзы брызнули так, что Селена просто не уследила за собой.
— Они живы… Они живы?!
Кто-то крепко взялся за её ладонь. Сквозь слёзы она увидела Ладу. Подростки окружили их обеих, будто защищая…
— Но почему… Гарден?.. — всхлипнула она.
Сердце болезненно стукнуло. И она поняла: Гарден снова бежит по краю эльфийского леса! В потоках рафинированной, родовой эльфийской магии! А Вереск, который несколько лет был повелителем серой магии в подземном городе, соединяет мальчика-эльфа с потоками дикой магии! Они… проводники для братства?! Но как такое может быть?! И где, в каком глухом углу, братство находится, если мальчишки сумели дать о себе знать только сейчас?!
— Я отвезу вас, — решительно вмешался Вилмор, немедленно разворачиваясь. — Тибр уехал с утра туда же, но я могу сесть за руль. Возьму машину у Сири, а Вук поможет нам с охраной.
— Леди Селена, вы и мальчики (Трисмегист твёрдо кивнул на Вереска и Гардена) едете с нами. Ещё мне понадобится оружие — а я знаю, что у вас ещё осталось огнестрельное!
Подростки с восторгом смотрели на учёного эльфа, мгновенно преобразившегося в настоящего воина. Бернар промолчал, но, судя по ладони, сжавшейся в кулак на ремне котомки, он тоже готов ехать в пригород.
Селена машинально сунула свободную руку в карман — пара камешков. Всего лишь. Но в кабинете есть ещё несколько…
— Как быть с Гарденом? — напомнила она о проблеме.
— Я сделаю всё, что надо, — пообещал Трисмегист и, кивнув Понцерусу, подошёл вплотную к мальчикам-эльфам.
Через минуту Вереск выкрутился под железными пальцами Гардена таким образом, чтобы стать настоящим поводырем для младшего брата Мирта.
