Джарри вручили ручки и пачку листов. Коннор сел — ему помогли ребята, и чёрный дракон произнёс шипящую фразу. Мальчишка с минуту, кажется, вслушивался в звучание фразы, затем поднял слепые глаза, будто нашёл опору на полуметре от них, и заговорил. Он говорил медленно, по два-три слова, очень отчётливо: сначала то, что написано, а потом — перевод на современный язык. Ребята из братства заворожённо вслушивались в странное звучание непонятного языка. По губам чёрного дракона бродила еле заметная усмешка, словно он и не подозревал, как интересно и даже чуть смешно звучит из уст человека старинная драконья речь. Зато Хельми слушал Коннора с тревогой, боясь отвести от него взгляд. Селена заметила, что Колр пару раз взглянул на мальчишку-дракона, и его усмешка смягчилась. Хозяйка Тёплой Норы уже знала, что Хельми скоро пройдёт свою инициацию на взрослость. Раньше, чем обычно это бывает среди молодых драконов. Но для маленького дракона, слишком много пережившего, это нормально. Он будет инициирован, получит крылья с боевыми когтями и тогда не станет нуждаться в чужом переводе с драконьего.
— Пока я совсем не вышел из этого состояния, может, надо узнать что-то ещё? — Глаза Коннора ожили, и он с интересом посматривал на листы
— Коннор, а тебе тяжело входить в это состояние?
— Нет, — пожал мальчишка плечами. — Мне кажется, если я буду часто попадать туда, я постепенно научусь просто искать нужное без ухода из реальности. Ну, как будто вспоминать забытое.
— Тогда подожди. Тренировки тебе тоже пригодятся, — сказал Бернар. Он вытянул из рук Джарри записи и проворчал себе под нос: — Надо было узнать, к какому роду принадлежала мать Корунда. Тогда бы нашли рукописи и узнали, на чём строить инициацию этого эльфа. — Последнее он почти фыркнул.
— А давайте я у него спрошу? — предложил Мика. — Скажу, что делаю артефакты и хочу сделать для него тоже. Колин, бежим?
— А он где сейчас? — удивилась Селена. — Вы разве знаете?
Мальчишки переглянулись, пряча улыбки, и Селена поняла, что уж эти-то точно знают — и где, и с кем.
Когда двое убежали, а остальные трое принялись снова расставлять столы и стулья по привычным местам, взрослые, засевшие за записи, вникали в суть.
— Я не думал, что такое возможно, — наконец сказал Бернар и встревоженно оглядел присутствующих. — Но нам такое… не под силу! Это слишком грандиозно!
— Даже если задействовать детей… — задумчиво сказал Джарри. — Чтобы всё сделать сразу… Новичков просить… Стоит ли? Позвать на помощь Чистильщиков? Но они сейчас поднадзорные городу… Ну проблем-то…
Ритуал возвращения одичавших в нормальное, цивилизованное состояние предполагал найти опустевшее селение; необходимо затем расставить магические глиняные фигурки (с одной стороны голова волка, с другой — человека, хотя бы грубо изображённые) по его всей границе, а в центре предполагается поставить металлическую то ли статую, то ли просто скульптуру волка, из которого словно вырастает человек. И всё это закрепить заклинаниями, которые в определённое время суток должны произнести три эльфа.
— Предположим, селение найти нетрудно, — задумчиво сказал Джарри. — Чуть дальше от нас несколько пустых деревень, где ещё сохранились дома, пусть и не целые. Но я как-то не представляю, что мы начнём всё это дело. Ведь до деревни надо добраться — раз. Затем, остерегаясь тех же оборотней, заняться делом.
— Ты забыл, что предметы силы ещё надо создать, — напомнил Коннор, тоже впечатлившийся объёмом работы. И тут же спросил: — А если сказать новеньким, думаете, они не помогут? Они ведь тоже боятся одичавших.
— Новенькие? — вздохнула Селена. — Я смотрю так. Вот я только что добралась до защищённого места, только смогла перевести дух, что по пятам меня больше не преследует смерть… И вдруг мне предлагают снова в бой. Я бы возненавидела нас.
— Почему? — удивился Коннор.
— И отказаться трудно, потому что их приютили, — и вроде как должны за это. И до слёз, до крика не хочется снова на войну.
Братство притихло, пригорюнилось. Взрослые продолжали вникать в процесс и в подготовку ритуала, негромко обговаривая детали, и постепенно вырисовывалось безнадёжное для небольшой группы дело. Слишком много всего надо… А когда всё сделать? И где найти материал для необходимого?
— А может, попробовать передать этот ритуал городу? — предложил Бернар. — Может, узнав, что есть возможность вернуть одичавших, горожане смогут сделать всё быстрей, чем мы и лучше?
— Бернар, город, то есть правительство, в первую очередь спросит, откуда мы взяли этот ритуал. Я бы не хотела, чтобы Коннор подвергался опасности, о которой нас уже предупредил Корунд. Да голову моего мальчика просто выпотрошат, чтобы добраться до библиотеки! Попробуйте представить, в кого они превратят Коннора! Не отдам!
Мальчишка-некромант пригнул голову и исподлобья осмотрел всех, словно заранее боясь, что предательство произойдёт немедля.
Ворвались Мика с Колином.
