Лаз оказался влажный и глинистый, они вылезли чумазые, так что решено было искупаться. Всё равно в темноте не хотелось ломиться через кусты над обрывом обратно на тропу, где они с Колетт оставили велосипед, и дальше – в парк. Честно сказать, в парк вообще не хотелось. Ника передёргивало от мысли, что придётся снова пройти мимо музея, мимо ледника, где всё ещё стоял чёрный внедорожник. Пусть взрослые теперь сами между собой разбираются. А они отдохнут, искупаются – и вернутся. Когда всё утихнет.
На самом деле это дед предложил так сделать – пересидеть пока у реки и не вылезать, и Ник был ему за это очень благодарен. А то его после всех этих приключений, которые начались рано утром, уже порядком трясло. Он сразу же позвонил деду, как только они вывалились из лаза, – на телефоне высветилось двадцать попыток дозвона от него, в пещере же не было связи. Тот, как оказалось, уже поднял на уши полицию – он понял, что с Милой что-то случилось, когда она неожиданно оборвала звонок. Дед успел услышать мужской голос, который её окликнул, но не знал, что происходит и где они. А когда Ник в двух словах описал ему ситуацию, сказав, что там украли Колю и Милу и что сейчас они заперли бандитов в Яме, дед сразу велел больше никуда не ходить, сидеть на месте и дожидаться его.
Чем они теперь и занимались.
– Ты прикинь! – сверху послышался голос Коли, и луч фонарика запрыгал по кустам. – Смотри, что нашёл! – Коля скатился, вытянул руку над огнём. – Это палеолитическое орудие! Настоящий скребок! Я сразу понял, что там должна быть стоянка!
Он крутил в ладонях небольшой, почти плоский, заострённый камень. В смутном свете не было понятно, что это – скребок или просто осколок породы.
Ник пожал плечами:
– Ну да. Прикольно.
– Прикольно, – передразнил его Коля с досадой. – Ничего ты не понимаешь! Это же сенсация! Может, здесь самое древнее поселение в регионе! Может, это вообще точка, откуда всё зародилось!
– Жизнь на Земле? – усмехнулся Ник.
– Вот ты бестолочь. Хотя меня это не удивляет. – Коля опустился возле костра. – Ладно, чего там девчонки?
– Купаются.
– Кстати, это ты круто придумал – чтобы Колетт Белую Деву сыграла.
– Я не придумывал, – помотал головой Ник.
– Так это она сама? Ха! А притворялась, что не знает ничего про Яму. Вот ведь! Я тебе говорю, – Коля склонился ближе, – ей верить нельзя. Вы ей про камни ничего не рассказывали?
– Достал ты с этими камнями! – Ник отстранился. Его всё это уже выводило из себя. – Если бы ты сам толком всё рассказал, ничего бы этого не было! Забыл уже, что ли, что мы тебя только что вон из чего вытащили!
– Ничего я не забыл. Но ты не думай, что всё кончилось. Всё только начинается! – Он обернулся к кустам, за которыми всё ещё смеялись и переговаривались девочки, потом опять приблизился к Нику и шепнул в самое ухо: – Колье у меня.
– Гонишь, – выдохнул Ник.
Коля помотал головой. В свете костра его лицо было серьёзное и непривычно взрослое, так что Ник его почти не узнавал.
– И чего же ты этим не отдал?
– Ничего я им не собирался отдавать, – сухо отрезал Коля. – Я вообще думал в Яме смыться, когда они бы меня туда повели. Там же света нет, раз-два – и ищи меня, где я там.
– Да, долго бы искали, – согласился Ник, а где-то на периферии шевельнулась мысль, не так ли попала в шкуродёр Колетт – тоже от кого-то убегала или пряталась? – А чего ты вообще к этой Аглае попёрся?
– Да я думал – вдруг и правда поможет. Она же что говорила: что расследует дело Фролыча, его, мол, обвиняют, что это он колье украл…
– Да мы читали у тебя в телефоне, это сам Фролыч тебе написал.
– Я теперь думаю, это был не Фролыч, – мрачно сказал Коля. – Это она его телефон взяла и писала. Она ведь мне сегодня что говорила: что Фролыч поедет с нами в пещеру. Я и обрадовался. А потом, в машину когда сел, смотрю – нет его. Я попытался выскочить. А этот – ни в какую! Я сам, конечно, протупил. Надо было к деду твоему пойти сразу, но я, если честно… боюсь я его, короче.
Ник представил себе, каково это – оказаться непонятно с кем в чужой машине, и его передёрнуло. Захотелось Колю поддержать:
– Ладно тебе, ничего ты не протупил. Ты вообще герой – вон и с телефоном догадался, а то как бы мы тебя нашли? Правда, если бы не Милка, мы его не открыли бы, тебе точно на телефоне пароль нужен?
Ник попробовал посмеяться, но Коля смотрел мрачно. Потом спросил, не глядя на него:
– Ты как думаешь, Фролыч у них, да? С ним всё хорошо?
Голос у него был такой, что Ник испугался – сейчас расплачется. Он поспешил ответить:
– Конечно, хорошо! Сейчас полиция разберётся, они его найдут.
– А те не могли с ним ничего сделать?
– Нет, он им нужен. Они ведь думают, что Фролыч эти камни сам украл и спрятал.
– Чушь это!
– Про это в газете писали, – сказал Ник неуверенно. Он сам уже путался, откуда о чём знает.
– Мало ли чего в газетах пишут! – Коля вдруг встрепенулся, быстро обернулся в темноту, к реке, потом выдохнул Нику в лицо: – Я знаю, кто их украл.
– Правда? Кто?