- Пусти, ты мокрый! - вопила я. А он у уже зашел по колено в море и бросил меня прямо в одежде в набежавшую волну. Нахлебавшись соленой воды, я кое-как вышла на берег, и обиженная стала снимать одежду и выжимать ее.
- Прости, я не удержался! - со смехом произнес он и полез в багажник за моей сумкой.
Я переодевалась, не произнося ни слова, и даже не смотрела в его сторону. Он подошел ко мне уже одетый и встал передо мной на колени.
- Как мне искупить свою вину? О, прекрасная Солари! - его глаза умоляюще смотрели на меня.
- Я что-нибудь придумаю, - милостиво проговорила я и подала ему руку для поцелуя.
Он коснулся губами моих пальцев, а потом вскочил на ноги, сгреб меня в объятия и накрыл своим ртом мои губы. И моя обида мгновенно исчезла, уступив место сладкому трепету.
- Скажи, что прощаешь меня, - сквозь прерывистое дыхание проговорил Марун, - а то я не остановлюсь на поцелуе. - И в доказательство своих слов куснул меня за мочку уха, а руками проник под кофточку, игриво пробегая пальцами по спине. У меня перехватило дыхание, а тело, замерзшее от холодной морской воды, горело, ожидая новых ласк.
- Марун, мы так не доедем к тебе домой до самого вечера, - напомнила я ему цель нашего путешествия.
- Жестокая, как все красавицы, - ворчливо пробормотал он и с сожалением, оторвавшись от меня, поплелся к примверу.
Уняв свое возбужденно стучащее сердце, я села рядом с ним.
- А ты хитрец, ловко ушел от рассказа о себе, - упрекнула я его.
- Уверен, обо мне ты скоро узнаешь даже больше, чем я бы хотел.
Он посмотрел на мои вздернутые от изумления брови.
- Тетя Полетт об этом позаботиться, - пояснил он, пряча улыбку.
- А что она всем твоим предыдущим девушкам о тебе рассказывала? - поинтересовалась я, исподтишка поглядывая на Маруна.
- Я никого к себе домой никогда не возил, - буркнул он мрачно. А у меня сердце подпрыгнуло от его слов.
Это означало, что я для него была особенная! И у меня в душе разлилось тепло от осознания счастья. Только бы не спугнуть это чувство!
Дома стали попадаться реже. Мы пролетали все больше мимо виноградников, полей с золотой пшеницей. Пейзаж сменился. Теперь в окне мелькали сады, в которых работники собирали урожай. А мы все мчались вперед. Наверное, снова спустились ближе к морю, потому что стал задувать влажный ветер, да и среди деревьев уже встречались пальмы и меранты - цветущие деревья с черным стволом и гроздьями сладких сочных плодов, похожих на дыни.
Я увидела большой белый дом с серой крышей. Он ютился около обрыва с узкой тропинкой, спускающейся с него к дикому пляжу. Вокруг дома был сад со множеством фруктовых деревьев. Круглая беседка, увитая цветущими вьюнами, спряталась в зарослях азалий.
Марун приземлил примвер прямо перед входом в сад, в который вела низкая калитка, висящая на плетеном заборе. Бэрс взял меня за руку и повел через сад к дому. У меня от волнения сердце пустилось вскачь. Дверь в доме оказалась не заперта, поэтому мы тихо вошли внутрь. А я так и застыла на пороге, оглядываясь по сторонам. Все бледно-желтые стены были расписаны диковинными цветами, растениями, какие растут только в тропиках. Из кустов то тут, то там высовывались дикие звери, а на деревьях сидели яркие птицы, совсем как живые. Казалось, вот зашумишь, и они все дружно вспорхнут вверх. Я будто оказалась в джунглях. Эффект был потрясающий! Я поняла, что это творение Гаэль, ведь Марун говорил, что она очень талантливая художница.
Белая прямая лестница поднималась вдоль стены на второй этаж. Я услышала приглушенные голоса откуда-то сверху и топот.
- Руни! Ты приехал! – услышала я девичий голос.
По лестнице сбежала красивая девушка в белых бриджах и цветастом топе, которую я видела на фотографии. На бледном лице огромные синие глаза светились, как звезды, а густые темно-русые волосы тяжёлыми локонами спадали до пояса. Она подбежала к Маруну и повисла у него на шее. Он схватил ее в охапку и закружил, смеясь вместе с ней.
- Привет, кисточка! - воскликнул он. Остановился и разжал руки. Гаэль выскользнула из его объятий и увидела меня. Я прижалась спиной к входной двери, скромно наблюдая за их радостной встречей.
- Гаэль, познакомься, это Солари - моя девушка.
Сестра Маруна с интересом уставилась на меня, обратив внимание на мои влажные волосы и слегка помятую одежду. Отчего мне стало очень неловко.
- Привет! - только и смогла выдавить я.
- Здрасте, - не зная, как на меня реагировать, протянула она и посмотрела на брата, ожидая каких-нибудь объяснений.
Пока мы стояли в некотором замешательстве, по лестнице спустилась очень моложавая стройная женщина с седыми волосами, убранными в пушистый пучок на затылке и с умными карими глазами, в которых засела смешинка. Она была одета в простое, но очень элегантное платье кофейного цвета с белым кружевным воротничком и под стать ему манжетами.
- Марун, несносный мальчишка, почему ты никогда не предупреждаешь о приезде?! - нарочито строго произнесла она, хотя ее голос звучал мягко и с радостью, - Да, ты не один! - воскликнула она, увидев меня. Я смущенно опустила глаза и немного отошла назад.
