Поздно вечером слуга открыл входную дверь. Раздались спешащие шаги Фэи. Она что-то эмоционально говорила вошедшим Гэрису и Бэрсу. В гостиной горничные накрывали на стол. Я посмотрелась в большое зеркало: тонкое небесно-голубое платье, словно вторая кожа, облегало фигуру и пышным каскадом струилось от бедра до самого пола, глубокое декольте приоткрывало стянутую корсетом соблазнительную грудь. Воздушный полупрозрачный палантин создавал эффект легкого флера и совсем не скрывал ее, холодя обнаженные плечи и руки. Я нанесла вечерний макияж и уложила волосы в высокую прическу с выпущенными локонами-прядями.
Еще днем я выразила свое восхищение Фэеными нарядами и ее изумительным вкусом. Польщенная красноречивыми комплиментами, на которые я не поскупилась, хозяйка дома проводила меня в свою гардеробную - отдельную просторную комнату. И разрешила мне выбирать любые вещи, даже хотела подарить наиболее понравившиеся платья. Поблагодарив ее за доброту, я выбрала несколько вечерних туалетов, но от подарков отказалась.
И теперь, надев эту «боевую экипировку», я спустилась вниз. Ну что, господин дознаватель, вы готовы? Я вхожу!
Из гостиной раздавалась прекрасная музыка - Фэя блистала за роялем! Я тихо вошла. Увлеченные великолепным исполнением пианистки мужчины, не оборачиваясь, слушали ее. Но вот отзвучал последний аккорд. Последовали одобрительные аплодисменты. И две пары глаз - зеленые и черные повернулись ко мне и замерли. Хотя, вернее было бы сказать, вспыхнули. Гэрис уставился на меня с восхищением, приоткрыв рот. А Бэрс, откинув строгость и отстраненность, завороженно, почти не дыша, рассматривал меня и никак не мог наглядеться.
Итак, прелюдия удалась! И я, расправив плечи и улыбаясь, поздоровалась с обоими.
- Солари, ты божественно выглядишь! - не выдержал Гэрис и первым подошел ко мне и поцеловал руку.
- Ну, что ты, у него нет такого платья! – пошутила я и поспешила перевести внимание на хозяйку вечера. Дело было сделано: эффект произведен, а сердечные приступы нам ни к чему. - Тебе повезло иметь такую добрую и талантливую сестру. Я ей завидую. У нее есть так много прекрасного: и вкус, и внешность, и ум, и... брат.
Рис тут же в смущении опустил глаза. А Фэя, обожающая комплименты, лучась от удовольствия, пригласила нас всех за стол.
В течение всего вечера, я ощущала на себе взгляд Бэрса, хотя после своего сногсшибательного выхода избегала его взгляда. Фэя что-то беспечно щебетала ему вполголоса, а он немногословно отвечал.
Мы же с Рисом весело шутили и постоянно смеялись. Неожиданно Марун решил направить наш разговор в деловое русло, обратившись к Гэрису:
- Завтра нам надо проверить все контакты Эмина Кливи и съездить на место убийства.
Я насторожилась.
- Разве еще кто-то убит? - настороженно спросила я, уставившись на него.
Он впервые за столько времени посмотрел мне прямо в глаза и серьезно произнес:
- Да, и уже довольно давно.
Я застыла в ожидании.
- Мы обнаружили тело Дориана Варка.
Этого уж я никак не ожидала услышать, потому что считала это имя вымышленным. Им прикрывался преступник. Выходит, этот Варк реален, и убийца его знал.
- Кто он? - я не смогла скрыть тревогу в голосе.
Бэрс сидел, сложив руки на груди, и, поясняя, отчеканил:
- Дознователь из Мирионы.
- А как следователь другой страны оказался у нас в Лексиории?
Тут вмешался Гэрис:
- Во всех столицах разных стран есть Отдел регулирования магией. И все они поддерживают связь, чтобы легче было найти того или иного преступника. Видимо, Дориана Варка вызвали к нам в Хардирон по какому-то делу.
- Значит его убийство никак не связано с делом убитого ключника Триксы? - допытывалась я.
Бэрс задумался и, ничего не сказав мне, обратился к Гэрису:
- Рис, надо еще раз просмотреть картотеку и поискать сведения об этом историке.
Тот понимающе кивнул. Мне же оставалось довольствоваться их недомолвками. Зыркнув на Бэрса, я повернулась к Рису, делая вид, что собираюсь узнать подробности от него.
- Герис, а можно я помогу тебе в картотеке? Вдвоем мы быстрее найдем нужную информацию, -предложила я, украдкой следя за дознавателем и ожидая его реакцию.
Рис расплылся в улыбке, предвкушая нашу совместную работу наедине. И уже хотел заверить меня в готовности взять с собой, как Бэрс его опередил:
- Нет, мы с Солари поедем на место убийства Варка.
Вот так! Мой коварный план удался.
В маленькой гостиной в пять часов утра было еще темно. Осень очень рано решила заявить свои права, поэтому на улице лило, как из ведра, а холодный ветер мотал деревья из стороны в сторону. Одетая в брюки и плотную блузу я грела руки о горячую чашку с кофе. Разглядывая капли воды, стекающие по стеклам, я думала о том, где сейчас могут быть мои родители и братья. И почему у меня не получается связаться с ними. Как бы я не старалась, но мой мираж не мог достичь нужной цели, словно что-то или кто-то его блокировал. Я надеялась, что они хотя бы вместе. А вот каково было Никите в чужом мире?
- Не спишь? - раздалось у меня за спиной. Я вздрогнула. Даже тихий тон Бэрса прозвучал под монотонный шум дождя, как гонг. Я резко обернулась.
