Однако некоторое время спустя я как бы отрешился от своего горя и тех событий, которые предшествовали моему ослеплению. Порой казалось, что это случилось вовсе не со мной, а с другим человеком. Странно, но это тоже было похоже на правду.
Я, наверное, сильно исхудал, выглядел тощим и бледным. Плакать я не мог, хотя иногда мне очень этого хотелось; слезные железы были явно повреждены. Чудовищно! Сама мысль об этом вселяла в меня ужас.
Однажды посреди этого бесконечного мрака я вдруг услышал, что кто-то скребется в дверь, но не обратил на это внимания.
Звук повторился, и снова я не ответил.
Потом кто-то позвал меня по имени.
Я подошел к двери.
- Кто это?
- Это я, Рейн, - раздалось в ответ. - Как вы там?
Я рассмеялся:
- Отлично! Просто превосходно! Бифштексы и шампанское каждый вечер! И юные танцовщицы!… Господи, нашел о чем спросить!
- Мне очень жаль, - произнес он, - что я ничем не могу помочь вам.
В его голосе чувствовалась искренняя боль.
- Спасибо, - сказал я.
- Я бы все для вас сделал, если бы только мог!
- Знаю.
- Я вам тут кое-что принес. Возьмите, пожалуйста.
Окошечко в двери скрипнуло, открываясь.
- Что это?
- Чистая одежда. Свежий хлеб, головка сыра, говядина, две бутылки вина, сигареты, спички…
У меня ком в горле застрял.
- Спасибо, Рейн. Ты молодчина! Как это тебе удалось?
- Я хорошо знаю одного стражника… Он не проговорится - слишком многим мне обязан.
- Ничего. Свой должок он сумеет вернуть, сделав донос на тебя, - сказал я. - Так что лучше больше не приходи, хотя твой приход мне очень приятен. И я, конечно, постараюсь уничтожить все следы.
- Мне очень жаль, что все получилось именно так, а не наоборот, Корвин.
- Мне тоже. Спасибо, что хоть помнишь обо мне: всем ведь приказано забыть…
- Ну, это нетрудно.
- Сколько времени я здесь?
- Четыре месяца и десять дней, - ответил Рейн.
- Что нового в Амбере?
- Эрик сидит на троне. Этом и все.
- А что Джулиан?
- Отправился обратно в Арденский лес со своим войском.
- С чего бы это?
- Странные вещи происходят ныне в Тени…
- Так. А Каин?
- Он еще в Амбере. Наслаждается жизнью. Вино и женщины.
- А Джерард?
- Он адмиралом всего флота.
Я вздохнул с некоторым облегчением. Я опасался, что его уступка мне и отход к югу во время того сражения будут иметь дурные последствия.
- От Рэндома ничего не слышно?
- Сидит здесь же, в верхних камерах.
- Что? Неужели его схватили?
- Да. Он прошел Образом Ребмы и заявился во дворец с арбалетом. Ему удалось ранить Эрика, прежде чем его успели схватить.
- Да ну! Почему же Рэндома не убили?
- Прошел слух, что он женат на знатной даме из Ребмы. А Эрик не хочет портить с Ребмой отношения. У Мойры сильное королевство, поговаривают, будто Эрик даже хотел к ней посвататься. Слухи, конечно. Но занятные.
- Да уж, - сказал я.
- Вы ведь ей нравились, правда?
- Возможно. А ты-то откуда знаешь?
- Когда Рэндому выносили приговор, я улучил момент и успел с ним поговорить. Леди Виала утверждает, что она жена Рэндома, и просит разрешения присоединиться к нему в тюрьме. Эрик все еще не решил, что ей ответить.
Я вспомнил о слепой девушке из Ребмы, которой никогда не видел, и задумался о превратностях судьбы.
- Давно все это произошло?
- М-м-м… Тридцать четыре дня назад, - ответил Рейн. - То есть это Рэндом тогда объявился. А Виала подала свое прошение неделей позже.
- Необычная, должно быть, дама. Она что же, действительно любит Рэндома?
- Мне так кажется, - сказал Рейн. - Более странный брак трудно себе представить.
- Если тебе удастся увидеть Рэндома, передай ему от меня привет и скажи: мне очень жаль, что все так получилось.
- Хорошо.
- А как поживают мои сестры?
- Дейдра и Ллевелла по-прежнему в Ребме. Леди Флора пользуется полным доверием Эрика и занимает весьма высокое положение при дворе. А вот о Фионе я ничего не знаю.
- О Блейзе какие-нибудь вести были?
- Никаких. Вероятно, он погиб, - сказал Рейн. - Впрочем, тела его так и не нашли.
- Бенедикт?…
- От него по-прежнему ничего.
- А Бранд?
- О нем тоже ничего не известно.
- Так. Кажется, всех перебрали. Ну а сам-то ты как? Сочинил что-нибудь новое?
- Нет, - ответил он. - Я, правда, заканчиваю «Осаду Амбера», только вряд ли ее кто-нибудь увидит.
Я просунул руку в окошечко.
- Коснись моей руки, Рейн, - попросил я и тут же почувствовал ответное пожатие. - Я очень благодарен тебе за все. Но прошу: не приходи ко мне больше. Не стоит так рисковать. Опасно навлекать на себя гнев Эрика.
Он еще раз сжал мою руку, и мы расстались.
Я нащупал пакет, который он мне принес, и с жадностью набросился на мясо. Потом съел хлеб. Я уже почти забыл вкус нормальной пищи. После сытной еды меня стало клонить в сон, и я уснул. Спал я, правда, недолго, а проснувшись, откупорил одну из бутылок с вином.
Выпил я всего несколько глотков, куда меньше, чем позволял себе прежде, когда вино еще будоражило кровь. Потом закурил, уселся на тюфяк, опершись спиной о стену, и задумался.
