В конце комнаты что-то шевелится и подойдя ближе обнаруживаю старичка, голову которого украшает нечто вроде небрежно скрученного тюрбана. Он полностью поглощён изучением лежащего перед ним свитка и водит пальцем по неровным и явно рукописным строчкам, теснящимися на его поверхности.
Ну да - отвешиваю сам себе мысленный подзатыльник, а что ты здесь ожидал увидеть? Сексуальную библиотекаршу в коротком халатике поверх крепкого тела?
- Кхм, - откашливаюсь, надеясь привлечь его внимание, но реакции - ноль. Дедок так и продолжает своё занятие, словно ничего иного и не существует.
- Кхм! Уважаемый! - Дополняю свою попытку стуком костяшек пальцев по его конторке: - Я могу вас отвлечь?
- Эээ? Отвлечь? - Подняв голову он подслеповато щурится, глядя сквозь меня, а затем, всё же сумев вынырнуть из глубин своих мыслей, водружает на нос круглые очки в роговой оправе.
- Ой! - Наконец определив, что перед ним не плод воображения, а вполне материальный объект и, что ещё более важно, потенциальный клиент, дедок вскакивает с места, торопливо запахивая вытертый пиджачок.
- Прошу меня простить, молодой человек. Увлёкся. Очень интересный текст принесли. Представляете? Описание жизни домашних любимцев жреческой династии Корох! Этому документу, - чуть склонившись, он гладит рукой свиток: - Более одиннадцати тысяч лет! И сейчас, молодой человек, - всплескивает он руками: - Мы можем узнать прежде неизвестные и ранее скрытые от нас детали!
- Детали чего? - Задаю уточняющий вопрос исключительно из вежливости и благодарности за то, что он назвал меня "молодым человеком". Творец и все вы, боги! Меня так уже лет пятнадцать не называли, а тут вот! Нет! Точно что-нибудь куплю - надо же дедка уважить.
- Как чего?! - Букинист так резво взмахивает руками, что я начинаю опасаться за его здоровье - ещё один-два таких взмаха и точно, развалится!
- Любимцы же! А к ним и перечень их игрушек, украшений и еды! Да-да, молодой человек! Еда питомцев может много сказать о нравах той далёкой эпохи! Вот к примеру - я только что узнал, что любимым блюдом Асяси - любимого ракшаса жены третьего жреца Тзинча, были песчаные змеи с планеты Факрот. Представляете? Да - про песчанок - что их обожали все ракшасы, было известно и ранее, но только здесь, вот, смотрите, - подняв пергамент он проводит пальцем по какой-то строке, на мой взгляд отличающейся от прочих только тем, что здесь буковки раза в две мельче остальных: - Тут сказано, что песчанки не только были вкусны, но и то, что их чешуя содержала элементы, необходимые для развития организма молодого ракшаса! Вы понимаете - что это означает?!
Ракшас? В памяти всплывает образ клыкастого и покрытого длинной, местами свалявшейся, шерстью монстра. Да, были такие демоны - но их всех Император истребил. Ну точно - припоминаю одну из лекций по демонологии и картину - "Триумф Молодого Императора". Точно - там был изображён молодой мужчина, устало сидящий на горе волосатых тел.
- Да, друг мой! - С воодушевлением продолжает старичок: - Именно с этой планеты. Ну а когда та погибла, - издаёт он печальный вздох: - Флот Желтого Бога решил использовать её как мишень для тренировок, то и ракшасы, эти малейшие и полные любви создания, выродились.
- Милые? - В памяти всплывают оскаленные многозубые пасти и множество лап, вооружённых длинными и несомненно острыми когтями: - Выродились? - Едва сдерживаюсь, чтобы не воскликнуть - "Ну и слава Богу", но дедок часто закивав продолжает: - Да, очень милые. Ласковые, преданные и готовые до последнего защищать хозяина. Нынешние раксы, увы, но всего лишь бледная тень былого.
Хм... Раксы? А вот что это - я знаю.
Раксы - небольшие зверьки, всего пол метра длиной, были объектом поклонения, вполне соперничавшим по своей популярности с Богами Хаоса. Пушистые, умильно трусящие на восьми коротких лапках они были почти в каждой семье, точно, как коты моей реальности. Раскормленные, разбалованные, они были популярными объектами фотографий и видеороликов, неизменно вызывая восторженные вздохи у зрителей. Добавьте к этому разум на уровне пяти-шести летнего ребёнка, мордашку с вытянутым вперёд носиком, чья чёрная, или - ой, милота - розовая бусинка лезет во все щели, обильно посыпьте забавным сопением, перемежаемым весёлым похрюкиванием и всё. Конкурент кошачьему доминированию перед вами.
