Скованно поднявшись со скамейки, Бертлисс облизала пересохшие губы и попросила:
— Можно я расскажу вам после занятия?
Девушка удивленно вскинула брови.
— Это такой секрет? Я думала, заданием было найти информацию про какую-нибудь редкую, а не запрещенную руну. Ну, как знаете… — и, черкнув что-то в журнале, продолжила опрос.
Конечно, лорииэндовка не планировала найти нужную информацию во время занятия и быстренько выучить ее. У нее не было даже доступа к интернету. Поэтому остаток пары она провалялась на парте, черкая непонятные каракули у себя в тетради.
Когда ее группа покинула аудиторию, Бертлисс подошла к столу мисс тен Гроум. Та что-то увлеченно печатала в телефоне (преподавателям, в отличие от студентов, разрешалось носить их с собой), поэтому пришлось приглушенно кашлянуть, привлекая к себе внимание.
— Да-да, минуточку, — махнув рукой, протянула девушка.
Вздохнув, лорииэндовка уселась на ближайший стул. Через пару минут профессор все-таки удостоила ее своим вниманием.
— Я не подготовилась к сегодняшнему занятию. Простите, — без тени сожаления призналась девушка.
— Берта, ты не передо мной должна извиняться, — нахмурилась мисс тен Гроум и шумно вздохнула. — Ну и что мне с тобой делать?
— Могу рассказать на следующем занятии, — пожала она плечами. — Или подготовить какой-нибудь доклад.
— У меня есть идея получше, — щелкнув пальцами, вдруг заявила девушка. Покопавшись под столом, она достала длинную деревянную шкатулку и протянула ее Бертлисс. — У вас ведь будет сегодня история? Передай, пожалуйста, это профессору тин Фальту от меня.
Лорииэндовка с интересом покрутила шкатулку в руках, не решаясь открыть.
— Хорошо… А что это?
— Немного пепла Дарийского дуба.
— Редкая вещь, — заметила Бертлисс.
— Ага, — довольно улыбнулась мисс тен Гроум. А потом вдруг серьезно спросила: — Что у тебя случилось?
От такой неожиданной смены темы некромаг вздрогнула и растерянно хлопнула ресницами.
— Ничего. С чего вы взяли, что что-то…
— Да ты весь урок сидела мрачнее тучи. С друзьями своими не разговаривала. Даже домашнюю работу не сделала, хотя раньше я такого за тобой не наблюдала.
— Все бывает в первый раз, — негромко пробубнила лорииэндовка, опустив взгляд.
Да, и поцелуй тоже.
Бертлисс тяжело сглотнула.
— Ты можешь поделиться со мной. Поверь, станет легче, — доверительно наклонившись к ней, сказала профессор.
Девушка какое-то время помолчала.
— Просто мне, кажется, понравился не тот парень.
Ну, вот, она призналась в этом самой себе.
Мисс тен Гроум откинулась на спинку, задумчиво нахмурившись и поджав губы, а потом вдруг выдала:
— Все мы когда-то влюбляемся не в тех парней.
— Я не влюблена в него, — опешила лорииэндовка.
— Плевать. Суть-то та же, — она снисходительно усмехнулась. — Я вот, что тебе скажу: ты еще совсем молодая, чтобы переживать из-за такой ерунды. Если он по-настоящему тебе нравится, наплюй на все запреты и просто… делай так, как велит тебе сердце.
— Проблема в том, что я ему не нравлюсь, — грустно улыбнувшись, сказала она.
Профессор удивленно вскинула брови..
— Оу… Да, это проблема. Но только не твоя, а его, — она весело подмигнула. — Если ему не нравится такая красотка, как ты, то у этого парня не все в порядке с головой.
Если бы она знала, что Корвин тоже будет принимать участие в магическом спарринге, ни за что бы туда не пошла. Придумала бы кучу отговорок и извинений для Нора (у которого сегодня должен был состояться первый официальный бой), но осталась бы в своей комнате, запершись на все замки. Но теперь из-за своей недальновидности Бертлисс приходилось смотреть в его противную рожу, сжимая зубы до скрипа, и ждать объявления о начале первого поединка.
В центр арены вышли двое парней и, поприветствовав публику, встали в разные углы. Признаться, лорииэндовка даже не следила за ходом боя. Все ее внимание то и дело возвращалось к Корвину. Он стоял в тени трибун, практически вне зоны видимости Бертлисс, но она все равно отчетливо видела каждое его движение и жест. Вот парень улыбается кому-то из друзей, держа руки сложенными на груди. Вот внимательно следит за ударами, чуть морщась на особо ярких моментах. Вот взъерошивает свои черные волосы. И вдруг смотрит прямо на нее.
Бертлисс отвернулась слишком поздно. Он точно заметил ее взгляд, не мог не заметить. По спине прошлась горячая волна стыда — быть застуканной за подглядыванием это унизительно. Тем более, после того, что между ними было.
— Берта, смотри, сейчас Нор будет!
Лорииэндовка нехотя посмотрела в сторону арены, боясь снова наткнуться взглядом на Корвина. Нору предстояло драться с симпатичной третьекурсницей в обтягивающем спортивном костюме. Считай, парень уже заведомо проиграл.
— Что она на себя напялила? — негодовала Арина, сверля недовольным взглядом разминающуюся пару. — Это ведь нечестно!
Вскоре Бертлисс заметила, что Нор не выглядел так, будто красивая фигурка арвиндражевки могла его отвлечь. Он был полностью сконцентрирован и сосредоточен.
— Не волнуйся, эта девчонка интересует его только в качестве соперницы, — слегка пихнув подругу локтем, ободрительно прошептала она.
