— Очень похоже на то, — передернула плечами Бертлисс. — Жаль, что ее глупенькая головка не может принять тот факт, что я тут совершенно не при чем.
— Да она просто тупая! — не выбирая выражения, фыркнула блондинка. — Облезлая кошка.
Иногда ее умению мгновенно возненавидеть человека можно было только позавидовать…
— Да вроде не особо облезлая.
Лорииэндовки наградили Нора уничтожающим взглядом.
— Я не собираюсь лезть в эти ваши женские штучки, — поднимая ладони, заявил он.
Бертлисс недовольно закатила глаза.
— Может, ты еще и на их сторону перейдешь? — сощурилась Аринда, наклоняясь вперед. Норфа глухо хихикнула.
— Да что я такого сказал-то?!
Аавилл заржал и ободряюще хлопнул растерявшегося друга по плечу.
— А ты чего смеешься? — блондинка перевела сверкающие глаза на него.
Парень тут же заткнулся и невинно покачал головой, поджав губы.
Отвлекшись от их разборок, Бертлисс перевела взгляд на стол, за которым сидели старшекурсники, и уставилась на Корвина. Он задумчиво ковырял вилкой омлет и иногда согласно кивал на рассказы своих друзей. Лорииэндовка не могла понять, что чувствует, смотря на этого парня. То было похоже на желание одновременно вновь почувствовать его теплые объятия и огреть по башке.
Будто почувствовав взгляд Бертлисс, арвиндражевец поднял глаза и внимательно всмотрелся в девичье лицо — это уже стало ритуалом.
Вот они встречаются взглядом.
Вот Корвин кривит свои губы в нахальной улыбочке или самым наглым образом подмигивает и усмехается неизменной взрывной реакции.
Вот Бертлисс брезгливо морщится и отворачивается, всем своим видом показывая, насколько он ее бесит.
А потом незаметно вновь косится на тот-самый-столик, коря себя всеми возможными способами.
Но в этот раз Корвин ни подмигнул ей, ни усмехнулся. Он просто смотрел, будто ожидая первого действия, а лорииэндовка и не знала, что делать. Ей вдруг захотелось улыбнуться ему — чисто и искренне, будто давнему другу. Или кокетливо заправить за ухо прядь волос и тихо усмехнуться каким-то своим мыслям. Или… множество «или», которые бы ни за что не пришли в голову Бертлисс, если бы в этот момент Корвин не смотрел на нее так. Как будто давая возможность сделать, наконец, необходимый сдвиг. И ей оставалось лишь…
— Берта, ты идешь?
Проморгавшись, некромаг повернулась к своим друзьям. Те уже успели встать со своих мест и столпиться у столика, выжидающе смотря в ее сторону.
Она снова отвернулась.
Сглотнув, Бертлисс поднялась на ноги и неуверенно улыбнулась.
— Иду.
Кажется, он до сих пор на нее смотрел. Лорииэндовка шла к выходу из столовой, судорожно соображая, как ей следует поступить. Обернуться или оставить все как есть? Почему порой такие простые вещи казались невыполнимой задачей?
Бертлисс казалось, что его пристальный взгляд уже прожег дырку у нее на затылке.
Ждет ли Корвин, что она оглянется на него? Или все это лишь игра воображения глупой второкурсницы?
Нужно сделать необходимый сдвиг.
Как же сложно!..
Кажется, он до сих пор на нее смотрел… Нет, он точно на нее смотрел — теперь лорииэндовка знала это наверняка. Потому что тоже посмотрела в ответ.
В беседе были все кроме нее. Бертлисс даже не удивилась. Она с отвращением пролистала фотографии на странице Юсты и даже оценила одну из них (не специально, конечно, — после этого пришлось в скором порядке уничтожать все улики), а потом с ужасом осознала, что безбожно опаздывает. Подскочив с кровати, лорииэндовка на скорую руку надела спортивный костюм и вылетела за дверь.
По дороге она пару раз едва не врезалась в проходящих мимо студентов, а потом еще какое-то время искала нужный зал, запутавшись в коридорах. Наконец, класс был найден, и запыхавшаяся Бертлисс осторожно прокралась внутрь.
— Извините… Можно?
Внутри играла ритмичная музыка, под которую студенты, разбившись по парам, проводили разминку. Тренер Эдита замахала ей рукой, приглашая поскорее войти. Бесшумно закрыв за собой дверь, Бертлисс двинулась вдоль по стенке, продвигаясь к скамейке, на которой одиноко сидел Корвин.
— Можешь не начинать, я знаю, что опоздала, — выдохнула лорииэндовка, сев рядом.
— Забей. Я даже рад, что меня не заставили делать этот бред, — он зевнул и потянулся всем телом.
Девушка перевела взгляд на арвиндражевцев. Те, встав друг к другу спиной, приседали, стараясь удержать равновесие.
— И правда.
Корвин лениво развалился, раскинув ноги шире и задевая Бертлисс своей коленкой. Она покосилась на него из-под опущенных ресниц, но ногу так и не отодвинула. Зато точно заметила, что Корвин косится в ответ.
В голову ударил жар.
Вскоре их безделье все-таки заметили и заставили присоединиться к остальным.
— Думаю, можно уже начать ставить наш основной танец? — Эдита вопросительно посмотрела на своего мужа.
Тот согласно кивнул и улыбнулся, протягивая ей руку.
— Базовые движения вы уже выполняли, теперь нужно соединить их в целый танец, — резко дергая н себя супругу, сказал Ганст. Засияв улыбкой и выполнив на ходу какие-то сложные па, она грациозно приземлилась в его объятия. — Начнем?
