Я отошла на пяток шагов, чтобы не запачкать место преступления, и блеванула прямо себе на кеды.
<p>Лютер</p><p>18 марта, четырнадцать дней назад</p><p>Спустя четыре дня после происшествия с автобусом</p>– Ого. Прямо-таки священник?
– Да. Из католической церкви Питсбурга.
Лютер через стол подается вперед и долго, пристально смотрит ему в глаза. На вид лет пятьдесят пять – пятьдесят шесть. Гладко выбрит. Залысины с проседью. Тонкие губы. Задумчиво-кроткие глаза.
– Давайте на минуту будем честны, святой отец. Вы не против?
– Разумеется.
– Вы не женаты?
– Священничество и брак обычно шествуют разными путями.
– У вас обет безбрачия? Целибат?
– Да.
– Это трудно?
– Случаются моменты соблазна, но с Божьей помощью обет удается блюсти.
– В самом деле?
– Да.
– Нелегко оно, наверно, со всеми этими снующими вокруг молоденькими алтарниками? Завлекательные мальчики, испрашивающие благословения Божьего. Признайтесь как на духу: бывало иногда?
– Никогда, и ни за что.
– Ой ли, святой отец?
– Не бывало такого, чтобы я когда-либо притронулся к ребенку. По моему мнению, это самый страшный из грехов.
– Прямо-таки никогда?
– В самом деле.
– Но соблазны, вы сказали, бывают.
– К счастью, не в этом направлении. Да, соития в своей жизни я не изведал, но признаться честно, соблазны близости с женщиной меня иногда все же посещают.
– Ну вот. И вы прямо-таки ни разу ему не поддались?
– Представьте себе, нет. Господь своими путями уберегал меня от грехопадения.
Лютер завороженно покачивает головой.
– Нет, я так же греховен, как и мы все.
– Так каковы же ваши грехи, святой отец? Представьте, что я просто собрат-священник, принимающий от вас исповедь. Или Господь Бог.
– Вы ни то и тем более ни другое. А всего лишь заблудшая душа, коих множество и которые нуждаются в наставлении. Я буду за вас молиться.
– Не поможет. Лучше расскажите, что вы говорили на своей последней исповеди.
– Существует тайна исповеди. А потому увольте.
– Если вам предпочтительней, то я могу заставить вас взирать, как я кого-нибудь лишаю жизни.
– Иногда я… не соглашаюсь с некоторыми установками, поддержания которых от меня требует Церковь. В прошлом месяце я, например, взроптал, когда его святейшество папа высказался против использования презервативов с целью профилактики половых инфекций, особенно СПИДа, в Африке.
– Вы ему открыто противостояли?
– Нет. Своих возражений вслух я не высказываю.
– Вы когда-нибудь крали деньги из корзины с подаяниями?
– Конечно, нет.
– А вино, приготовленное для причастия? Вы его пили тайком или позволяли себе лишку?
– Никогда.
– Тогда мне от вас нет никакого прока, – подытоживает Лютер.
