– Да, так, пол столицы в Попову влюблены, а вторая половина – о ней мечтает.
– Пф, обойдутся! – самоуверенно воскликнул Сирин. – Она моя, просто она этого еще не знает!
– Ну-ну, – ухмыльнулся пуще прежнего воевода, – ладно, будет тебе отпуск!
Надо признать, слово он свое сдержал, и вот Сирин на вороном коне примчался из дальней заставы в Славенград, через знакомых выяснил адрес красавицы, купил самый большой букет цветов и отправился покорять девичье сердце.
Мрачное небо нависало над городом, но оно никак не могло испортить настроение перевертышу, который предвкушал встречу с Аленушкой.
“Интересно удастся ли сегодня украсть у нее поцелуй? – эта мысль не давала покоя и заставляла сердце колотиться в груди.
Впереди показалась нужная улица, Сирин взглядом вычислил нужный дом и ускорил шаг. Дорожка до дома была заметена снегом и в нем виднелись следы – мужские.
Командир полевой разведки нахмурился.
– Это еще кто такой? Неужели соперник!
Наконец он добрался до крыльца, а там все вокруг было вытоптано, будто бы двое человек боролись. Мужчина нахмурился и пригляделся внимательнее, следов падение, кого бы то ни было не снег, он не заметил. Стало быть противники оказались не равны по силе.
Неожиданно Сирин узрел как что-то металлическое поблескивает на снегу, он наклонился и подцепил находку пальцами, через миг в ладони очутились ключи. Дурное предчувствие обуяло с ног до головы. Мужчина протянул руку и без труда впихнул ключ в замочную скважину, поворот, тихий щелчок и дверь желанного дома распахнулась перед незванным гостем. Сирин перешагнул порог и громко позвал:
– Аленушка!
Ответом была тишина, неприятная такая, холодная и жалящая стальной иглой в сердце. Мужчина окинул взглядом предбанник и прошел вглубь дома, но так никого и не встретил по пути. Зато нашел халат хозяйки и домашнее платье, на одежде был еще свеж запах Аленушки.
– Похоже она ушла совсем недавно! – сделал вывод командир полевой разведки и прикинул свои возможности. – К сожалению расспросить стражей он не мог, они ему не подчинялись, зато он знал чиновника, который может посодействовать – Демьян Бессмертный, сын его непосредственного командира.
Оказано – сделано, высокое здание тайной канцелярии маячит в паре шагов от Сирина, да вот только, кто ж сказал, что к начальнику можно вот так вот просто взять и войти.
Два здоровых молодца заступили Сирину дорогу.
– Вы кто по какому делу?
Оборотень поглядел сверху вниз и раздраженно нахмурился.
– Капитан полевой разведки Сирин Бестужев, – в довершение ко всему, гость предъявил свой служебный значок, – иду на встречу к вашему шефу с поручением от воеводы Бессмертного.
Касательно поручения Бестужев приврал, но теперь его точно пропустят.
– Сейчас доложу о вашем прибытии! – изрек один из дозорных.
И вот чудо, спустя всего пять минут Сирина проводят в святая святых – кабинет главы тайной канцелярии.
Демьян поднялся навстречу гостю, взгляд обеспокоенный лоб нахмуренный и вместо приветствия вопрос:
– Что с отцом? Почему он тебя прислал…
– Да, все с ним в порядке, – махнул рукой Сирин. – Скажем так, я воспользовался служебным положением, чтобы сюда пробиться.
– Зачем? – лицо Демьяна выражало полное непонимание.
Сирин молча положил на стол главы тайной канцелярии ключи от дома очаровательной сердцеедки и заявил:
– Аленушка пропала!
Миг молчания, потом на лице главы тайной канцелярии появляется ухмылка широкая такая прям от уха до уха.
– Кто пропал? Аленушка? Да, проще князя с главной площади умыкнуть на глазах у сотен горожан, чем эту вздорную девицу! – самоуверенно воскликнул тот.
– Тем не менее, перед ее домом следы борьбы, а в снегу я нашел ключи от дома Аленушки!
– В таком случае, я сочувствую похитителю, – заявил Демьян и пока еще достаточно вежливо глянул на дверь, – уверен, Аленушка очень скоро возвратиться домой!
– Ты меня совсем не слушаешь, да? – скривился Сирин и плюхнулся в кресло для посетителей, проигнорировав намек главы тайной канцелярии. – Я приехал с дальней заставы, только ради этой красавицы! И что? Оказывается ее, умыкнули посреди бела дня и никто даже не чешется! Значит придется самому всех почесать, а коли понадобиться, даже пнуть, дабы дело сдвинулось с места!
– Сирин, я тебя понимаю, – начальник состроил вежливую физиономию, – но Аленушка способна о себе позаботиться, уверен к закату она уже будет дома!
Гость побарабанил пальцами по подлокотнику и прищурился.
– А если нет?
– Ты о ее способностях очаровывать знаешь?
– На меня не действует! – спокойно отозвался Сирин.
– Хм, быть не может!
– Вполне возможно и на других не сработает…
– Если чары обольщения не подействуют, то она заговорит противника до смерти! – парировал глава тайной канцелярии и снова покосился на дверь с явным намереньем выпереть незваного гостя.
– Демьян, она обыкновения девушка, ей тоже нужна защита…
Тут дверь отворилась и в кабинет вошел Горыныч.
– Это вы о ком? – бесцеремонно полюбопытствовал Радмир, протягивая шефу пачку документов.
– Да, вот герой любовник заявился, говорит Аленушка пропала…
Горыныч нахмурился.
