Трудно сдержать улыбку.
— Мы будем заниматься, — говорю твердо.
— Конечно, — выдает и проходится губами по моей шее. — Ночь напролет.
— Заниматься — проектом, Макс, — заявляю с расстановкой.
— Точно, — отстраняется и широко усмехается: — Чем же еще?
По дороге к Волкову я объясняю, какой именно материал сумела найти, показываю парню статьи, которые сохранила в черновиках смартфона. Мы и правда обсуждаем задание от Морозова, пока едем в машине.
— Чай или кофе? — спрашивает Макс, когда мы переступаем порог квартиры.
— Чай.
— Пора раздобыть новый товар, — говорит он, и я вдруг вспоминаю, сколько коробок с разными видами кофе у него на кухне.
— Если нет чая, то можно и…
— Можно все? — заговорщически подмигивает и будто невзначай придерживает меня за талию. — Для тебя найду, что угодно.
— Ты явно не настроен на учебу.
— Я бы занялся лечением.
Выразительно приподнимаю бровь.
— Но обучать тебя будет круче, — продолжает Волков.
И почему у него сейчас такой вид, будто парень совсем не о проекте говорит?
Я хмурюсь, а он смеется.
— Расслабься, Лиза, — говорит Макс. — Ты здесь хозяйка. Как скажешь, так и будет. Мы никуда не спешим.
Он отправляется на кухню, а я, помедлив, прохожу в гостиную. Вижу, на столе разложены учебники, распечатки статей. Рядом листок с заметками. Пробегаю взглядом по строкам и понимаю, Волков тоже серьезно готовился. Он не забыл о проекте. А ведь был явно не в лучшей форме.
— Приступим? — хриплый голос заставляет обернуться.
Макс проходит в комнату и ставит на стол поднос, где дымятся две чашки чая и красуется блюдо с разноцветными пирожными. Эти яркие сладости называются “макаронс”, бисквитное печенье родом из Италии.
Похоже, парень готовился не только к проекту.
— И часто ты покупаешь десерты? — спрашиваю.
— Я люблю сладкое, — отвечает Макс, глядя на мои губы так, что щеки начинают полыхать от смущения.
— Давай заниматься, — начинаю и осекаюсь, мысли путаются, становится трудно соображать. — Я вижу, ты нашел много интересных статей.
Ужас. Тяжело сосредоточиться.
Я присаживаюсь и сжимаю ручку.
— Твой материал поможет больше, — заявляет Макс, открывает свой лэптоп. — Ты сбросишь все на мою почту?
— Конечно.
Я отправляю маме сообщение о том, что задержусь, а потом стараюсь все внимание направить на учебу. Получается не сразу, но в итоге мы намечаем план исследования. Макаронс исчезают, пирожные тают, одно за другим и наступает момент, когда мы с Максом сталкиваемся на последнем печенье, наши пальцы переплетаются и смех вырывается из груди.
— Бери, — говорит он, хочет отвести руку в сторону.
— Нет, — удерживаю его. — Ты бери.
— Нет, ты.
— Ты!
Он так близко. Черные глаза горят. Красиво очерченные губы оказываются совсем рядом. Мир вокруг будто замирает. Забываю, где мы и что делаем.
Я сама не понимаю, как это происходит. Пальцы зарываются в мои волосы. Я накрываю ладонями мощную шею.
Мы начинаем целоваться. Сначала нежно. Сладко. А потом все смахивает на стремительно нарастающий шторм. Взрыв.
Макс обхватывает меня за талию, приподнимает, перетягивает к себе на колени так, что мы оказываемся еще гораздо ближе друг к другу. Дыхание напрочь сбивается от тесного контакта. Парень действует настолько быстро и ловко, что я не успеваю понять, как оказываюсь прижата к мускулистому телу.
Поцелуй затягивает. Все глубже, все дальше. В омут. Краем сознания улавливаю происходящее. Чудом нахожу силы отстраниться, и только теперь понимаю, что горячие ладони Волкова забрались под мою кофту.
— Макс, — выпаливаю с возмущением, вцепляюсь в его запястья, отодвигаю от себя, и парень легко подчиняется, но только чтобы мигом ухватить меня за бедра. — Макс!
— Что не так? — искренне удивляется.
— Это не учеба.
— Тут как посмотреть, — тянет, прищурив глаза.
— Мы должны проектом заниматься.
Я пробую вернуться на свой стул, но Волков не позволяет, крупные ладони накрывают поясницу, притягивают меня.
— Лиза, ты сама виновата.
— Какой же ты бесстыжий, — качаю головой.
— Ты, — усмехается он.
— Что?
— Это ты бесстыжая, Лиза, — вздыхает. — Черт знает что ты здесь вытворяешь. Руки к тебе так и тянутся. И губы. И вообще все нутро на дыбы встает, когда ты рядом.
— Прекращай, Макс.
— А я еще ничего не начинал.
Пробую вырваться из его объятий, ерзаю на коленях у парня, но под тяжелым взглядом застываю. Его взгляд меняется. И ухмылка тоже.
Я понимаю, что хочу оказаться подальше от этого нахала. И в то же время — не хочу. Эти противоречивые чувства пугают. Волков вызывает слишком много эмоций. И я плохо их различаю.
Тут раздается звонок в дверь.
Макс бросает что-то. Беззвучно. Мрачнеет, и с явной неохотой отпускает меня, позволяя вернуться на прежнее место.
Парень идет открывать дверь, а я на автомате хватаю ручку, сжимаю в ладони, закусываю колпачок. Дурацкая привычка, но ничего не могу поделать.
— Привет, Макс, — слышится смутно знакомый голос. — Ты чего на взводе?
— Занят, — отрывисто бросает Волков. — Давай по делу.
— Я нашел этого типа, как ты и просил. Было непросто, но мне по кайфу трудные задачи. Короче, вот адрес, держи.
— На телефон почему не сбросил?
