Бурому в Отрадном сразу понравилось. Во-первых, потому что место это было тихое, а во-вторых, очень живописное. С одной стороны была потрясающей красоты бухта с выдающимся глубоко в море пирсом, к которому были привязаны разнокалиберные рыбацкие лодки, а с другой стороны – сверкающие в солнечных лучах гранитные скалы. Между ними уютно расположился утопающий в зелени садов сам посёлок. В общем, это было идеальное место для спокойной счастливой жизни вдвоём с Дашей, с девочкой его ненаглядной.
В Отрадном продавались два дома. Один дом, рядом с магазином, где бурлила, если так можно выразиться, основная жизнь посёлка, был добротный, недавно отремонтированный. Но Бурый купил старый заброшенный дом, который, прижавшись к высокому утёсу, стоял особняком на самом краю Отрадного. Просто Бурому хотелось отгородиться от всего мира, спрятаться с Дашей подальше от людских глаз, чтобы никто не мешал его счастью.
Они с Дашей быстро почистили и привели дом в порядок, отремонтировали крышу, побелили стены, покрасили двери и ставни. Бурый купил в городе хорошую мебель и всё необходимое для дома. В результате получилось довольно уютное жилище, в котором они с Дашенькой и стали жить.
Михаил впервые за свою долгую жизнь был по-настоящему счастлив. Он жил спокойно и радостно вместе со своей любимой девушкой. И пусть Даша считала его своим дядей и не воспринимала его как мужчину, всё равно ощущение, что они семья, что они теперь вместе навсегда, разливалось живительным бальзамом в истерзанной душе Бурого. А уж когда Даша по-детски прижималась к его плечу, Бурый готов был жизнь отдать, лишь бы эти мгновения нежности не прекращались никогда.
Даша среди этой красоты да ещё на свежем воздухе расцвела и стала ещё очаровательнее. Фигура её немного округлилась, стала более женственной и сексуальной. У Бурого при взгляде на девушку бурлило всё его мужское естество, но он ничего не мог поделать. Он был для Даши всего лишь родственником.
В доме появились зеркала, чего раньше у Бурого никогда не было. И он уже не боялся в них смотреть. Хоть он и оставался всё тем же уродцем, но теперь его некрасивое лицо всё время освещала умиротворённая улыбка, поэтому он уже не выглядел таким жутким монстром. А если к зеркалу повернуться тем боком, где пятна не было, так он вообще мог бы сойти за симпатичного мужчину. И Бурому теперь даже нравилось иногда разглядывать себя с этой стороны в зеркале. Однажды Даша застала Бурого за этим занятием.
– Дядюшка, ты так смешно крутишься перед зеркалом, словно королева из сказки: «Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?» – рассмеялась девушка.
– Я просто думаю, что, наверное, у меня были красивые родители. Вот, посмотри на эту половину лица.
Бурый повернулся к девушке и закрыл руками родимое пятно.
– Конечно, дядюшка, ты у меня красавчик! – тут же подтвердила Даша.
– Дашенька, а вот если бы я не был твоим дядей, ты смогла бы меня полюбить? – робко спросил Бурый.
– Не знаю, – беззаботно ответила девушка. – А почему ты спрашиваешь? Я ведь и так тебя люблю! Потому что ты мой самый лучший и самый добрый на свете дядюшка!
Даша чмокнула его в щёку, взяла шляпу от солнца и убежала из дома на утёс, где она любила лежать на траве и любоваться морем. А Бурый с печальной улыбкой смотрел в окно, пока её тоненькая фигурка не скрылась за поворотом.
– Ну и пусть так, – тяжело вздохнул он, – всё равно Дашенька моя! Только моя!
Хоть денег у Бурого было достаточно, чтобы беззаботно жить с Дашей много лет, но он не хотел ненужных пересудов в посёлке, будто он тунеядец и неизвестно на что живёт. Поэтому Михаил купил себе баркас, рыболовную сеть и, как и многие жители посёлка, стал рыбачить. Теперь утром он уходил в море, а Даша ждала его дома. Часто она шла на утёс и оттуда махала ему рукой. Бурый, видя её крошечную фигурку в развевающемся на ветру платье, был безумно счастлив. И это счастье, казалось, будет вечным.
Весть о поселившихся рядом с утёсом очаровательной девушке и её уродливом дяде быстро разнеслась по посёлку. И вскоре молодые парни стали останавливаться возле калитки их дома и высматривать Дашу. Но стоило Бурому выйти во двор и лишь зыркнуть из-под нахмуренных бровей на непрошеных гостей, как парни спешно ретировались подальше от дома.
Однажды сеть Бурого за что-то зацепилась. Он поставил свой баркас на якорь и спрыгнул в воду. Оказалось, на отмели лежала затонувшая яхта, за мачту которой и зацепилась сеть. Бурый, периодически выныривая, чтобы глотнуть воздуха, вновь и вновь уходил под воду, с интересом осматривая судно. Яхта, видно, не так давно затонула в шторм, потому что не успела ещё покрыться илом. Ничего интересного Бурый там не нашёл и уже хотел вернуться на свой баркас, но тут внимание его привлёк деревянный ящик, наполовину зарытый в песке. Он поднял ящик на свой баркас. Оказалось, внутри в намокших опилках лежала потрясающей красоты старинная фарфоровая ваза. Наверняка она стоила огромных денег! Бурый поспешил домой, чтобы обрадовать Дашу удивительной находкой.
