– Да он умотался в дороге так, что ему – что день, что ночь, одинаково.
Раздался смех. Голоса стали удаляться всё дальше и дальше, и мальчик крепко уснул.
УТРО
Утреннее солнце порвало яркими лучами гущу тумана, заливая золотом берега и океан. Ветер нагнал тут же тучи, упрямо закрывая светило, и с моря стеной поплыла туманная морось. Измочалив сыростью нижние сопки, морось рассеялась и уступила место хмурым тучам.
Аркаша крепко спал, даже не почувствовав, как качнулась под ним кресло. Подземный толчок произошёл так плавно, словно кто-то тихо качнул детскую колышку.
Проснулся Аркаша от громкого пения и стука. В комнате никого не было. Он встал, отдёрнул занавеску и выглянул в окно.
Перед окном возвышалась гора старых деревянных ящиков, и там же, сидя на дырявом тазу, белобрысый пацанёнок, что есть силы, лупил по этому тазу палкой и орал:
– Баба-Яга-а села в ведро-о и поехала в кино-о!
Вокруг него бегали две маленькие девочки и пискляво вразнобой пытались ему подпевать:
– Села… и кино-о…
– Ведро-о…
– Даже поспать не дают! – разозлился Аркаша и крикнул в открытую форточку: – А ну брысь отсюда! Вас что, бессонница мучает?
Малыши в недоумении заозирались, а затем бросились убегать. Мальчишка подхватил таз и, увидев в форточке приезжего незнакомца, скорчил рожу и показал язык. И проворно побежал за подружками, нарочно колотя по тазу ещё сильнее, ехидно на бегу оглядываясь на незнакомца.
– Я вот тебе покажу! – погрозил ему Аркаша.
Мальчишка вдруг поскользнулся на грязи и с грохотом навернулся прямо в лужу, обдав грязью мимо проходившую женщину!
– А чтоб тебя бы! Какого рожна ты тут, как дурень носишься?! – взъелась та, отскочив и хватаясь за подол плаща обрызганный грязью, вместе с ногами и туфлями.
Мальчишка подхватился, схватил таз и уже без оглядки побежал за подружками, перепрыгивая лужи и грязь.
Аркаша обхохотался над этой сценой! Он спрыгнул с окна и посмотрел на часы. Было уже два часа дня.
– Во, я поспал! – ахнул Аркаша и в душе поблагодарил малышей, что они его разбудили.
Чемоданы и сумки все были разобраны. На стуле висела его одежда. Он оделся. И когда начал чистить зубы, отметил опять неприятный запах воды.
«Как же чай пить с такой водой?» – невольно подумал он, сморщив нос.
На столе лежала записка мамы: «Аркаша, дождись тётю Таню. Мы придём поздно. Не скучай. Мама».
– М-да, началось. Бросили меня одного сами ушли допоздна. Всё так, как и говорила бабуля, – пробормотал Аркаша.
Под большой салфеткой на тарелках лежали колбаса, сыр, помидоры, хлеб. В сковороде яичница с котлетами. В большой глубокой кастрюле золотилась жареная рыба с луком. В вазе красовалась красная икра.
Аркаша предпочёл есть рыбу. Больно она выглядела аппетитной. Эта рыба странно пахла свежими огурцами. Мальчишка попробовал салат морской капусты. Потом взял в рот полную лож
ку икры, но, пожевав её, всё выплюнул. Икра ему совсем не понравилась.
НОВОЕ МЕСТО
Почему-то тянуло зевнуть и снова упасть на подушку, словно ты не доспал. Широко зевая, мальчишка направился, было, к постели. Тут за окном послышалось кряканье. Аркаша высунулся в форточку, но никаких гусей и уток не увидел.
Большеклювая чёрная птица рылась в мусорных ящиках. Она тянула в клюве верёвку, хлопая крыльями и упираясь ногами. Из ящика выскочила ещё такая же птица. Они напоминали то ли грачей, то ли ворон. Но прилежный ученик Сазонов хорошо знал ворон. А эти птицы были намного крупнее. Они подняли гвалт и стали орать и драться!
– Кыш, вороньё! Вот я вам! – шуганул их подошедший дед, опрокинув в ящик ведро с помоями.
Вороны отлетели в сторону и тут же набросились на помои, даже не обращая внимания на деда.
– Ох и обнаглели! Тьфу! Как собаки! – плюнул дед и пошаркал прочь.
– Ну и ну, вот это птички! Не вороны, а прямо орлы! – поразился Аркаша.
Подавляя сонливость, он быстро убрал со стола, заправил постель, надел свитер и вышел в коридор, решив ознакомиться с новым местом своего временного жительства.
Очень длинный коридор был совсем без окон, так как по обе его стороны располагались жилые комнаты. Под потолком тускло светили лампочки. У дверей комнат лежали коврики, и стояла обувь. Барак имел четыре выхода. Посередине барака слева и справа имелось большое широкое крыльцо. Низкое маленькое крылечко с одного конца и высокое – с другого. Ещё в середине барака имелась общая кладовка, где стояло много ящиков с консервами и разные банки с компотами, вареньями и соленьями. Рядом с кладовкой была большая комната, с гладильным столом, утюгами и стиральными машинками. На верёвках висели прищепки, и сушилось бельё. В небольшое пыльное окно заглядывали хохлы цветущего пышного бурьяна.
Это был барак, в котором предстояло прожить всё лето. Длиннющее деревянное здание мальчишке понравилось.
МИРАЖ
Аркаша вышел на крыльцо. Погода была снова пасмурная и сырая. Мальчик поёжился, спрыгнул с крыльца и решил осмотреть барак со всех сторон.
