– Слышали, что приключилось с Винни на выходных? – спросил Брайан. – Жесть, правда?
Они испытали бы меньший шок, сними он штаны и наложи на полу кучу. Все взгляды обратились к Келли.
– Да, безумие какое-то, – пробормотала она, покраснев до корней волос. – У кого рука только поднялась, спрашивается? С утра я забежала к Теду Кларку, и он уверил меня, что обеспечение безопасности учеников – первостепенная задача школы и что позже он отправит всем нам некое уведомление.
Одна надежда: через два-три часа весть о ее словах облетит школьное сообщество, и все поймут: раз она встречалась с Тедом Кларком, она невиновна!
– Алисия напрягла своих безопасников, – сообщил Брайан, почесывая небритый подбородок, – и те ищут следы. И кое-что, кстати, уже нарыли.
Келли заледенела, прикидывая в уме, смогут ли профи из службы безопасности Алисии выяснить все обстоятельства аварии. Брайан встревожил ее не на шутку.
– А кто-нибудь знает, как здоровье Винни? – промямлила она.
Наступила тягучая пауза, красноречиво свидетельствующая, что никто из них (включая Келли) не озаботился связаться с Марен и поддержать ее хотя бы на словах. Они слишком увлеклись игрой в детективов, да и отправка документов в университеты поглотила все их внимание. Один отец, слышала Келли, так погрузился в редактирование вступительной заявки сынка, поступающего в Колумбийский университет, что даже не поехал в Аризону на похороны дяди.
– Какой кошмар, – покачала головой Аманда. – Надеюсь, после всего, что Винни пережила, она поступит в университет своей мечты.
«Разумеется, если это будет не Университет Дьюка», – мысленно парировала Келли, не оставляя и камня на камне от лицемерного признания Аманды.
– Да-да, – закивала Августа. – Господи, благослови Марен и Винни. Они такие милашки.
– Знаете, сегодня утром я проснулась с мыслью, что надо бы организовать им доставку еды, пищевую цепочку, – продолжила Аманда. – Они так настрадались, что, уверена, не откажутся от нашей помощи.
– Отличная мысль! – восхитилась Диана. – Ах, Винни-бедняжка, она так усердно училась…
Келли не верила своим ушам. Не та ли самая Диана на прошлой неделе ратовала за исключение Винни из школы? Однако почему бы и Келли не пойти по стопам этих лживых проныр и не очиститься от подозрений?
– Завтра я еду в «Костко» за покупками, – с преувеличенной восторженностью заявила она. – Могу стать первым звеном в цепочке и прикупить еды для Винни и Марен.
– Превосходно! Тогда я стану вторым звеном, – подхватила Сара. – Честное слово, у меня и мысли не возникало, что поступление в университет сопряжено с такими чудовищными испытаниями! Когда же все это кончится? Надеюсь,
– Твои бы слова да Богу в уши, – вздохнула Келли. – А теперь – к делу. Хочу сообщить вам потрясающее известие: стараниями Дианы бал «А снег идет» состоится на озере Юнион на шикарной яхте. Спасибо, Диана!
Диана просияла.
– Не за что!
– Итак, учитывая, что мероприятие пройдет на воде, – вещала Келли, – полагаю, темой бала станет Ноев ковчег. Детишкам эта идея наверняка понравится. Может, украсим яхту гигантскими набивными зверушками – каждой твари по паре – и повесим на потолке?
– Хм-м, не думаю, что мой друг на это согласится, – возразила Диана. – Они испортят ему весь интерьер.
– Ну, уверена, Марен придумает, как сделать так, чтобы ничего не испортить, – успокоила ее Келли.
– Твоя правда. Марен – настоящая волшебница!
Келли чуть не вывернуло наизнанку.
– Мм, Брайан… – Сара кокетливо завела прядь волос за ухо. – Марен случайно не говорила тебе, кто из знаменитостей откроет наш праздник?
– Знаменитостей? Ах да, минутку… – Брайан вытащил из кармана смартфон. – Точно, она присылала мне письмо. Сейчас поищу.
– Славно, – облегченно выдохнула Сара, еле удерживаясь, как и все сидевшие за столом женщины, чтобы не пуститься в пляс. Марен, по обыкновению, обо всем позаботилась, а значит, никому из них снова не придется ничего делать.
– Ага, вот оно, – откашлялся Брайан. Прокрутил экран и нахмурился. – Так… Похоже, у нас все идет по плану.
– По плану? – изумилась Келли. – Какому плану?
– Да не все ли равно. Справимся как-нибудь, кривая вывезет, – Брайан поудобнее уселся на стуле. – Это же тупейшее объявление о начале бала, верно? Так объясни мне, почему его обязательно должна сделать известная персона?
Келли заметила, как одна нога Брайана подползла к Аманде, а вторая – к Саре. Ничего себе – прелюдия к любовным игрищам. А морда не треснет?
