— Это признак того, что я хотя бы одну вещь сделал в жизни правильно. — У папы густые брови, он нахмурился, лицо наполнилось болью, смешанной с радостью, когда он посмотрел на меня. — Твоя мама была лучшим, что когда-либо случалось в моей жизни, без нее я бы никогда не узнал, что значит любить.
— Но…
— Нет никаких но, — перебил он. — Точка. Я любил ее, все еще люблю. Она — лучшая часть меня, даже если ее здесь нет физически. Она все еще
Я замерла, теряясь в мыслях, размышляя над тем, как мы вообще пришли к этой теме. Я не была
— Райан пригласил меня пойти с ним на свадьбу брата, попросил как друга. Это что-то вроде свидания, но... все сложно.
Папа покрутил в руках бутылку пива, затем взглянул на меня:
— А вы друзья?
— Думаю, да.
— Он хорошо к тебе относится?
— Я его почти не знаю.
— Ты хочешь пойти с ним?
Я замолчала, раздумывая, взвешивая все за и против и, наконец, кивнула:
— Но я не могу ответить на вопрос «почему» хочу. Было бы намного проще не идти вообще.
— Иди.
— Что?
Улыбка подняла вверх уголки губ папы, и, впервые после похорон мамы, я увидела слезы в его глазах:
— Иди. Давай представим с тобой самый худший сценарий — ты ужасно проведешь время и просто вернешься домой, к семье, к учебе, работе, да?
— Думаю, да.
— Я тебе когда-нибудь рассказывал, как познакомился с мамой?
— Нет, — естественно, я врала, ведь он поведал мне эту историю много раз, но мне нравилось слушать, как он рассказывает ее вновь и вновь.
— Было Рождество, и мы оба закупались подарками для дорогих нам людей. У меня тогда была девушка, у нее был парень, а на полке остался единственный диск The Beach Boys.
— The Beach Boys?
— Смешной случай, — сказал он. — Просто у нас обоих ужасный вкус на подарки.
— И что же было дальше?
— Естественно, я позволил ей забрать его, — сказал папа, улыбнувшись. — Я же джентльмен.
— Ага.
— Ну ладно, она мне понравилась и я хотел понравиться ей.
— Но ведь вы оба встречались с другими людьми.
— Верно, конечно же, ничего не случилось. Мы разошлись каждый своей дорогой, пока через год не встретились вновь в канун Рождества. На этот раз мы искали подарки сами себе.
— Два ужасных разрыва?
— Да, с разницей в несколько дней. Я все еще не знал ее имени, когда пригласил тем самым вечером на ужин. Через шесть месяцев мы обручились.
Тепло разлилось по моей груди, и одновременно сердце сжало в тиски. Мой папа такой разный — он может обижаться, может быть невыносимым — но он всегда любил маму больше жизни. Я видела это, мои сестры видели это, и именно поэтому никто из нас до сих пор не вышел замуж. Мы еще не нашли такую любовь.
— Причина, по которой я рассказываю тебе это вновь — да, я знаю, что ты солгала. Я рассказывал тебе ее сотни раз.
Я рассмеялась:
— Мне просто нравится слушать эту историю.
— А мне нравится рассказывать. Это как будто снова оживляет ее.
— Мне так жаль, папа. — Я заключила его в объятия. — Я не знаю, что еще сказать.
Я почувствовала, как он сглотнул комок в горле. Из всех ночей я никак не ожидала, что именно эта ночь со звездным клиентом станет причиной нашего первого настоящего разговора с папой спустя столько времени.
— Тебе не нужно ничего говорить. — Он отстранился и сделал глоток пива. — Я лишь пытаюсь сказать, что иногда в жизни появляются шансы и нужно ими пользоваться. Хватайся за шанс и беги, потому что ты никогда не узнаешь, куда тебя этот шанс приведет, пока не попробуешь.
Я улыбнулась папе, и так мы просидели до тех пор, пока он допивал свое пиво. Он встал из-за стола первым, выбросил пустую бутылку в мусорку, я тоже встала и потянула майку.
— Когда свадьба?
— Двадцатого, через пару недель.
— Значит, у тебя будет вся неделя выходных. Анджела прикроет, и я позвоню твоей подруге Лизе. Она хорошо справляется.
— Она ужасно справляется.
— Не волнуйся за это, — ответил он с улыбкой. — Спокойной ночи, Энди.
— Спокойной ночи, папа.
Этой ночью я была слишком взволнованна, чтобы спать — из-за ночи с Райаном, а еще предстоящей поездки, и, может быть, только лишь в теории из-за возможности чего-то большего.
Я жутко не выспалась. Проснулась рано, слишком взволнованная для того, чтобы нежиться в кровати, поэтому решила поработать над новым материалом. Было только семь утра, а я уже придумала новый бит, который собиралась испытать сегодня вечером.
В процессе нанесения тонального крема на синяки под глазами я вспомнила, что пропущу сегодняшний мальчишник/девичник и почувствовала легкий укол сожаления. Не могу же я из-за этого
