Я как раз выбрала себе розовый кекс с малюсенькой фотографией Лоуренса и Лилии на нем, как вдруг почувствовала, что меня кто-то тронул за плечо и, положив кекс обратно на тарелку, обернулась.
— Ты всего лишь кукла, ты ведь знаешь? — сказала мне Джоселин со странным выражением на лице. Она вроде улыбалась, но улыбка казалось какой-то болезненной, высокомерной. Я никак не отреагировала на ее слова, поэтому она продолжила: — Ты не сможешь выдержать строгие общественные обязанности Райана.
— Что? — Я сделала еще один глоток шампанского, кажется, лишь для того, чтобы успокоить нервы. — Какие еще общественные обязанности?
— Играть тут и выдавать себя за его девушку.
От ее слов у меня онемела спина, но я постаралась это скрыть, мило улыбнулась и сказала:
— О, мы не играем. Все по-настоящему. Это в новинку для нас обоих, но все по-настоящему.
— Ага, рассказывай. — Она посмотрела мне за спину и сморщила нос от кексов. — У тебя просто талант играть влюбленную в него девушку.
— Я люблю его, — черт, как это вообще могло сорваться с моих губ? Да, это была чистая правда, но я вовсе не собиралась говорить об этом вслух едва знакомому человеку, да еще в начале наших с Райаном отношений, тем более, если этот человек — Джоселин. — У нас все по-настоящему, мисс…
— Джоселин, — ее голос стал похож на колкие льдинки, от него у меня по спине побежали мурашки. — И ты поэтому это делаешь? Потому что любишь его?
— Делаю что? — Кажется, я совсем потеряла нить разговора, но она, похоже, была только рада этому. — Я понятия не имею, о чем вы говорите.
Она хмыкнула и покачала головой. Сейчас мне одинаково хотелось понять, что же она пыталась мне сказать, и в то же время мне было глубоко плевать. Хотя, если бы я ударила ее по лицу, она, вероятно, высказала бы все напрямую. Но, опять таки, я вовсе не агрессивная девушка. Я разбираюсь со всем — конфликтами, грустью, счастьем — с юмором. Хотя, по правде сказать, в данной ситуации мне было вовсе не смешно.
— У Райана Пирса сейчас выпал шанс на миллион — подписать контракт со мной, — сказала Джоселин. — Я собираюсь обеспечить ему место в «Лос-Анджелес Лайтнинг», и в ближайшие несколько лет он выиграет кубок Стэнли. Он молодой и талантливый, у него есть все шансы стать основным игроком, хоть чего-то добиться в своей карьере.
— Я знаю, что он талантлив, — ответила я. — Я с ним
— Ну, конечно же, ты встречаешься с ним, — сказала она успокаивающим тоном. — Но, по всей видимости, он не сказал тебе об условиях нашего соглашения.
Я промолчала и, похоже, ей и не нужно было большего.
— На следующей неделе он должен прилететь ко мне подписывать контракт, и он должен быть холостяком.
— Нет, мы не…
— Ты думаешь, что вы встречаетесь, но на самом деле ваши отношения смогут продлиться не больше недели. — Судя по холодному взгляду голубых глаз Джоселин, она просто смеялась надо мной. Она была ужасна, ей нравилось видеть, что я пребывала в замешательстве, и она получала удовольствие от того, что ее слова причиняли мне боль. — Так что, если ты действительно любишь его, отпусти без выяснения отношений.
— Нет, так не пойдет. Почему так важно, чтобы мы не встречались?
Она наклонилась очень близко и яростно выплюнула мне в лицо:
— Ты ведь видела, как он только что разговаривал со мной? У него на тебя стояк, и вдруг внезапно у него не нашлось ни минуты, чтобы поговорить со своим агентом, которая в скором времени собирается дать ему все, открыть перед ним все двери, подарить уникальный шанс. Я не работаю с игроками, у которых ум, член и сердце где-то в другом месте, а не на площадке. Если игрок подписывает со мной контракт, то он должен сосредоточиться на своей карьере, и точка.
— Но я не отвлекающий раздражитель, я поддерживаю карьеру Райана, я хочу, чтобы он стал успешным.
— Да, но ровно до тех пор, пока тебе не приспичит замуж, пока не захочется завести семью, а потом ему нужно будет…
— У многих игроков есть семья и дети. И в любом случае вы даже не знаете, чего я хочу, чего
— Мне плевать на то, чего ты или он хотите. Мне важна моя репутация, и я буду заботиться лишь о том, как сделать из Райана звезду. Если он тебе дорог, ты его отпустишь, и если он через неделю приедет ко мне в офис, и вы все еще будете в отношениях — и поверь мне, я узнаю об этом, — я не подпишу с ним контракт. Тогда он вернется в Миннесоту и продолжит играть за «Звезд», а ты все равно его потеряешь.
Я сглотнула, ненавидя ее за то, что она затронула больное место, единственную причину моего беспокойства. Как мы могли быть вместе, если его карьера будет здесь, а моя в Лос-Анджелесе?
— Будь я на твоем месте, если бы я не смогла заполучить мужчину, которого люблю, то хотела бы, чтобы он, по крайней мере, был счастлив и успешен. — Она вдруг наклонилась, взяла с тарелки мой кекс и откусила. Затем бросила остатки в мусорное ведро, отвернулась и пошла прочь. Напоследок обернулась и, натянуто улыбнувшись, произнесла: — Рада была поболтать, Энди. Пока.
