— Понял… Благодарен тебе за приглашение, — устало улыбнулся я. — Но позволь сейчас задать тебе всего один вопрос.
— О, Боже! Эти твои бесконечные вопросы мне уже начинают надоедать! — поморщилась Милли.
— А что ты хотела!? Я тебе не глупый щенок, который весело бегает на поводке за хозяином, писает и какает на изумрудно-девственную лужайку и страшно этому рад!
— Ну что за ассоциации!? — возмутилась Госпожа Милли. — Хорошо, задавай свой вопрос.
— Зачем мне нужны навыки владения приёмами боевых искусств? — мрачно произнёс я. — Какого чёрта сдался мне этот меч? Почему всё так сложно и нецелесообразно? Мир сейчас очень прост и рационален. Пистолеты, автоматы, мощные артиллерийские и ракетные установки, атомные подводные крейсеры, высокоточное гиперзвуковое и лазерное оружие и так далее, и тому подобное. Мы прекрасно знаем, с помощью чего творится история. К чему все эти детские игрушки? Мечи, шесты, метательные звёздочки. Нунчаки и арбалеты? Ничего не пойму!
— Когда в последний раз тебя вытягивали из-под кровати, меч, вроде бы, тебе пригодился?
— Отчасти, — иронично усмехнулся я. — Жду всё-таки от тебя более конкретного ответа.
— Видишь ли, как ты уже понял, существуют Миры, — вздохнула Милли. — Есть так называемые Миры, как нечто целостное и главное. А внутри них существуют ещё два Мира. Но один из этих Миров, несколько необычный, определяет судьбу другого Мира.
— О, как непонятно и сложно! — устало и обречённо вздохнул я.
— Ну, чёрт с ними, с мирами! Воин! Давай сегодня плюнем на всё, побудем вместе, насладимся жизнью, оторвёмся по полной программе!
— Погоди, погоди! Ты так и не ответила мне на мой вопрос!
— Какой?
— Всё-таки совершенно непонятно, зачем нужно мне умение владеть холодным оружием и приёмами боя без него?!
— Это крайне необходимо.
— Ну, если так называемые Господа Первого Мира имеют сверх естественные способности, например: умение внезапно появляться и исчезать, мгновенно перемещаться в пространстве, сковывать действия противника и заставлять его терять сознание одним напряжением воли и так далее, и тому подобное, то зачем в таком случае всё-таки нужны всяческие детские игрушки типа мечей, луков и метательных ножей?
— Эх, наивный ты мой человек! — улыбнулась Милли. — Настоящими и сверх естественными способностями, как в этом, так и в других Мирах, обладают всего несколько существ. Они не растрачивают их попусту, потому что по Предопределению всё имеет своё начало, свой апогей и неизбежный конец. Да, во всех четырёх Мирах действуют свои физические и метафизические законы, существующие в абсолютно других временных и пространственных рамках и измерениях, но, увы, всё-таки всё вокруг нас не вечно! Энергия, конечно же, не исчезает никуда бесследно, но очень редко возвращается к своему первоначальному обладателю в неизменном виде. Её попусту растрачивать нельзя! Ни в коем случае! Увы…
— Ну, ты и завернула! Не совсем понял. Вернее, ничего, как всегда, не понял! Бред какой-то!
— А что тут понимать? Ведь патроны в твоих пистолетах имеют печальное свойство рано или поздно заканчиваться?!
— Теперь чуть-чуть понял… — задумался я на несколько секунд. — Ну, а всё-таки, по поводу мечей и другого холодного оружия?
— Эх, эти чёртовы дуэли! — вздохнула Милли. — Кто только их придумал… А, может быть, так и надо… Честь, превыше всего! И её следует трепетно защищать и оберегать. Мужчина без чести, как евнух. Женщина без чести как-нибудь обойдётся. В принципе, все мы стервы и дуры…
— Ясно…
— Ну и прекрасно. Так что, ты готов к празднику?
— Постой. Извини за неожиданное отступление, — задумчиво произнёс я. — А что там с Академиком?
— Умирает. Увы… Лежит, обколотый и накаченный обезболивающими средствами.
— У меня к тебе имеется одна просьба.
— Нет!
— Милли!
— Нет!
— Ну, в честь Посвящения меня в Воины Первой Ступени! — робко сказал я. — Прошу тебя!
— Потребуются определённые затраты энергии, — поморщилась Милли. — А она, как я тебе уже поведала ранее, не бесконечна. И, вообще, что ты нашёл в этом типе?
— Жалко его, — вздохнул я. — Хороший, умный и добрый мужик. Чувствую, что он нам ещё понадобится в будущем, причём неоднократно.
— Чёрт с тобой, только ради твоего праздника!
— Нашего праздника, милая!
Милли напряглась, закрыла глаза, посидела некоторое время молча, а потом тяжело поднялась и сказала:
— Всё нормально.
— В смысле?
— Лежит твой Академик, лишённый боли и просветлённый, на своей больничной кровати, и улыбается.
— Спасибо!
— Не за что… Так что, мой Герой, ты готов окунуться с головой в пучину чревоугодия и пьянства?
— Последний вопрос…
— О, Боже! Сколько же можно!?
— Последний вопрос!
— Ну!?
— А ты способна вступать в настоящий половой контакт с кем-либо и испытывать при этом оргазм? — живо поинтересовался я. — Если да, то сколько раз ты можешь его ощущать?
— Что!?
— Что слышала!
— Ну, ты и тип! Ну, ты и индивидуум! Ужас! Какой же ты маньяк, идиот, пошляк и циник! — возмутилась девушка.
