– Ты высказала свою точку зрения, соня, теперь давай ложись в кровать.
Коул помогает мне подняться и ведет меня в кровать. Поскольку события этой ночи взяли свое, я без раздумий забираюсь в кровать и натягиваю на себя одеяло. Только когда я замечаю, что Коул все еще находится в моей комнате и выглядит немного неловко, я поднимаю голову с подушки.
– У тебя случайно нет запасного матраса, на котором я могу переночевать? – спрашивает он.
У нас есть целая свободная комната, но я не думаю, что хочу говорить ему об этом.
– Зачем тебе это делать? Ты живешь буквально в пяти минутах ходьбы.
– Послушай, я не могу оставить тебя здесь одну, не после сегодняшнего вечера.
Я открываю рот, чтобы поправить его и сказать, что мне не нужно, чтобы он нянчился со мной, но он продолжает говорить.
– Я знаю, что тебе неприятна эта идея, я понимаю, но я видел, как ты оглядываешься через плечо каждую вторую минуту с тех пор, как мы ушли с этой чертовой вечеринки, поэтому я знаю, что ты боишься. Мне будет спокойнее, если ты будешь здесь не одна.
– Если ты действительно хочешь, ты можешь переночевать в гостиной, – бормочу я себе под нос, и он выдыхает, как будто испытывая облегчение оттого, что я разрешаю ему остаться. Я закрываю глаза и притворяюсь, что сплю, когда слышу, как он уходит.
Полчаса спустя я трушу в своей спальне и плотнее натягиваю на себя одеяла, чтобы они окружали меня, как кокон. Мои глаза то и дело бросаются на запертую дверь и закрытые окна, словно ожидая, что кто-то вот-вот выпрыгнет из них. Скорее, ожидая, что Хэнк выломает их.
Я пытаюсь заснуть, но стоит мне закрыть глаза, как я начинаю вспоминать и видеть все, что произошло, и от этого мне становится плохо. Я больше не знаю, что делать, ничего не помогает. Ни глубокое дыхание, ни дрянные поп-песни. Все, что я могу сделать, это передумать и дойти до гипервентиляции, когда я думаю об угрозе Николь, выражении лица Джея, а больше всего о руках Хэнка по всему моему телу. Я фыркаю и вскакиваю с кровати, так как необходимость отвлечься сводит меня с ума. Если я хочу перестать думать об этой ночи, мне нужно досадить до смерти, и, конечно, есть только один человек, чьи услуги доступны круглосуточно.
Я спускаюсь и первым делом замечаю, что Коул без рубашки! Он без рубашки и лежит на раскладном диване, завернувшись в плед. В руках у него моя копия «Алхимика», и он, кажется, очень увлечен ей, поэтому я не думаю, что он заметит, если я прокрадусь мимо него и свернусь калачиком рядом. Но он как будто чувствует мое присутствие в комнате и поднимается, откладывая книгу в сторону.
– Ты в порядке?
Я отказываюсь от своих ниндзя-планов и просто стою, чувствуя себя неловко. То есть я, по сути, сказала ему, что мне не нужно, чтобы он беспокоился обо мне, и вот веду себя как слабачка, которой на самом деле являюсь.
– Не могла уснуть, – признаюсь я, а потом начинаю объяснять, – я была напугана, и кошмары постоянно будили меня.
Он выглядит немного ошарашенным, и я уже собираюсь убежать обратно, предварительно решив, что никогда так не раскалывалась, но его отношение ко мне удивительно мягкое. Как будто он точно знает, как сделать так, чтобы я не сломалась и не отгородилась от него.
– Эта выдвижная кровать достаточно большая для двух человек… – предлагает он, и я качаю головой, прежде чем он успевает закончить предложение, – …или, может, ты вернешься в кровать, а я могу лечь на полу. Это может помочь тебе справиться со страхом, – мягко говорит он.
Глядя на диван и думая о своей кровати наверху, я понимаю, что он прав. Как бы мне ни было неприятно это признавать, он может быть нужен мне рядом.
– Просто не пытайся даже дотронуться до меня, и все будет хорошо. Ты останешься на полу, – предупреждаю его, когда он начинает садиться.
Я тут же отвожу взгляд от его обнаженной груди.
– Расслабься, кексик, я обещаю быть полным джентльменом. Никаких прикосновений.
Мне кажется, мы оба думаем о его обещаниях, которые он давал раньше, и о том фиаско, которым была моя первая вечеринка. Я вздрагиваю от этой мысли.
– Отлично, спасибо. И давай постараемся никому об этом не говорить, хорошо? Это только на один раз. Я… я обычно не прошу мальчиков спать в моей комнате. Это один раз, я уже говорила?
Я чувствую себя сумбурной, а его брови нахмурились в замешательстве, пока я спешу вверх по лестнице, утешаясь звуком шагов Коула, идущего за мной. Я замираю на пороге своей комнаты.
– Тесси, – осторожно говорит он, – что случилось?
– Я сейчас слишком устала, я объясню завтра, обещаю.
Я не хочу, чтобы он услышал панику в моем голосе, но она есть, и она очевидна. Он вздыхает, но больше ничего не говорит, пока мы вместе работаем над созданием импровизированной кровати для него на моем полу, и я понимаю, что он больше не будет задавать мне вопросов, по крайней мере не сегодня.
Я просыпаюсь, задыхаясь посреди ночи после очень ужасного и очень яркого кошмара. Кто-то зовет меня по имени и трясет. От мысли, что кто-то прикасается ко мне, в моих венах появляется лед. Я открываю рот, чтобы закричать, когда слышу его голос.
