Девушка с обложки полностью

Я должна что-нибудь сделать. Я не могу просто сидеть здесь и ждать, пока полиция постучит в дверь и либо сочтет меня жертвой, либо арестует за то, что я помогала Кэт.

Я должна что-нибудь сделать.

Я должна что-нибудь сделать сейчас же.

Господи, я не знаю, что мне делать.

ЧТО Я ДОЛЖНА СДЕЛАТЬ?!

Здравствуйте, Марго,

меня зовут Лора Риччи. Не знаю, слышали ли вы мое имя прежде и знаете ли, кто я, но я была писателем-призраком Кэт Вольф. У нас было соглашение, что я помогу ей написать рассказы и книгу.

Я предполагаю, что вы читали новости об аресте и побеге Кэт. Прямо перед арестом она сказала мне, что мы не будем публиковать книгу. Затем она выписала мне поддельный чек за мою часть аванса.

Я не знаю, что будет с книгой, поскольку Кэт не планирует ее писать и находится в розыске.

Я, тем не менее, все еще хочу написать ее.

Я так много вложила в эти рассказы за прошлый год, и они очень важны для меня.

Я хочу опубликовать их.

Вы можете мне помочь?

С наилучшими пожеланиями,

Лора

Дорогая Лора,

Спасибо, что написали мне. Мне очень жаль, что обстоятельства так сложились.

Ситуация весьма деликатная и сложная, она потребует решения целого ряда проблем, которые, боюсь, я еще не до конца понимаю. Но если говорить кратко, то да. Вы сможете опубликовать книгу. Я говорила с представителями «Пингвин», и думаю, что мы сможем все устроить так, что это будет удачно и для вас, и для издателя.

Вы можете встретиться со мной позднее сегодня в моем офисе? Я могу принять вас в промежутке с 14:00 до 16:00.

Искренне ваша,

М.

Здравствуйте, Марго!

Да, я могу быть у вас в 3.

Огромное спасибо!

До скорой встречи!!

С наилучшими пожеланиями,

Лора

Всю прошлую неделю я прожила в постоянном страхе, не спала по ночам, и у меня были панические атаки одна за другой. Я почти не выходила из квартиры. Не могла. Что если полиция разыскивает меня? Что если за мной охотится пресса? Я смотрю новости, отчасти чтобы узнать, нет ли новой информации о Кэт, отчасти потому что хочу знать, не упоминается ли мое имя. Новость о книге не сходит с экранов телевизоров, но СМИ, похоже, не в курсе, что я имею к этому отношение. Еще нет. Вероятно, это лишь вопрос времени.

Когда в каком-нибудь телешоу показывают скандал, вовлеченные в него люди нанимают антикризисного пиарщика, который сразу советует: «Опередите события». Я все думала и думала, как мне спасти себя, как мне опередить события, но так ни к чему и не пришла.

Лишь одно я могла сделать: связаться с Марго и узнать, есть ли какой-то способ опубликовать сборник рассказов. Я не знала, как мне ей все объяснить и убедить ее, что я настоящий автор «Наездницы». Но к моему удивлению, она не выразила никаких сомнений, когда я описала ей ситуацию в письме. На самом деле, она тут же ответила мне и пригласила меня в свой офис. Как только я получила от нее письмо, я сразу села за ноутбук и подняла все, что я написала для Кэт. Я хотела появиться у нее в офисе с доказательствами, что я умела писать и что я стояла за всем этим. Я распечатала тексты и сложила в огромную папку на трех кольцах, затем села в метро и поехала в центр.

Когда я добралась до офиса «Флетчер энд Росс», ассистент Марго предложил мне присесть и подождать. Я сидела там, казалось, целую вечность, думая о книге и прокручивая в голове спич о том, что я настоящий автор «Наездницы». Пока я ждала, ассистент попытался развлечь меня ненавязчивой беседой, но я была слишком напряжена, чтобы болтать, и могла выдавить из себя лишь односложные ответы.

Наконец дверь кабинета Марго открылась. В дверном проеме появилась высокая и совершенно сногсшибательная женщина, которая выглядела как персонаж, которого в кино могла бы сыграть Кейт Бланшетт.

– Лора? – обратилась она ко мне с насыщенным теплым британским акцентом.

Я кивнула, поднялась с места и заспешила к ней.

– Мисс Флетчер, – сказала я, пожав ей руку, – очень рада наконец познакомиться с вами.

– Зовите меня Марго, пожалуйста, – сказала она, пропуская меня в кабинет.

Пока мы шли к ее столу, она посмотрела на меня и на миг остановилась.

– Мы с вами раньше не встречались?

Я покачала головой.

– Нет, не думаю, – сказала я.

Конечно, мы не встречались, – если бы встречались, я бы попыталась заполучить ее в свои агенты (и, вероятно, попутно выставила бы себя полной идиоткой).

– У вас есть братья или сестры?

– Нет, я единственный ребенок в семье.

Она задумалась на секунду.

– Странно, – проговорила она.

– Что именно?

– О, да так… ничего. Я почти не спала. Все эти ужасные, ужасные новости о Кэт. И Дафне…