— Смотри, — шепчет ей на ухо Лансель, и Серсея оборачивается к паре справа от себя. Санса Старк, рыжая бестия, бросившая ей вызов, и ее брат по другую сторону. Теперь на танцпол вплывает Джейни Пуль в серебристом платье, ее ведет под руку Теон. И все это она отмечает как кадры старой черно-белой кинохроники. То, что занимало ее всего пару часов назад, вдруг отходит на второй план.
— Пропустим этот танец, — говорит она Ланселю. Он поднимает бровь, но уводит ее молча. Конечно, он заметил, как дрогнул ее голос. Конечно, он заметил, что там не было приказа. Просьба. Не может быть.
Столик настолько близко, что выйти можно за несколько секунд, и настолько в глубине, чтобы не доставал луч прожектора.
— Что с тобой? — произносит он, и Серсея вдруг смотрит на него пристально. Нет, он просто переживает. Он не видит! Он не знает! Аллилуйя.
— Устала немного, — говорит она, пока он заключает ее в объятья. И вот уже она на его коленях, хотя не собиралась позволять таких вольностей. — Танец был…
— … прекрасен, — он касается мочки уха. И не целует. Просто дышит куда-то в ее шею. Может, так и лучше. Хватит потрясений для одного вечера.
— Я… Как я танцевала? — уточняет она.
— Как всегда великолепно, — говорит он. Ох, значит, он и вправду не заметил. — Особенно, когда перестала бороться и отдала инициативу.
Или заметил? Надо что-то сказать, сделать, дать ему каблуком по ноге, в конце концов. Она посмотрела на Ланселя и поцеловала в верхнюю губу так, словно пробовала на вкус незнакомый плод. Если он и удивился, то львица не успела заметить его смятения. Ответил на поцелуй бережно, прекратил быстро и сбежал. Унес с собой запах разгоряченного танцем тела, и шелест одежды, и щекотное касание чужих волос к ее шее. К тому моменту, когда Ланс вернулся с двумя красивыми бокалами, за ее столик уже подсела Таена, обсуждая последние новости.
— Твое танго всех убило. Маргери засыпала весь танцпол розовым мусором, Старк все-таки нашла себе партнера, а ее брат вообще вышел с этой нахальной дебютанточкой.
— Алисанна Клиган? — Серсея попыталась вспомнить девочку. Летом она наблюдала как девчонка практикуется. Она ей, конечно, не соперница, но через пару лет. Ха, ее это уже не будет касаться.
— Да, сестричка громил-Клиганов. О, Лансель… — Таена обернулась к ее спутнику, тряхнув декольте. Черное платье девушки было сплошь расшито каплями «горного хрусталя», придавая Мерривезер вид пожилой училки, оторвавшейся от классных журналов только чтобы понаблюдать за молодняком. — Ты потрясающе выглядишь сегодня!
— Спасибо, а у тебя интересное платье, — подмигнул ей Лансель. — Ты с кем?
Мальчик мой, да ты попал, процедила Серсея мысленно.
— Мой партнер заболел, представляешь? — собрав лицо в отчаянную гримасу выдала Таена. — Я одна.
— Печально, — сказал Лансель с таким видом, что поверить ему было сложно. — Прости, мы, пожалуй, потанцуем. Серсея?
Они скользнули на танцпол и закружились.
— Я одна, — спародировал Лансель, пытаясь повторить гримасу Таены. Серсея стрельнула в него глазами, улыбнувшись лишь уголком губ.
— Она хотела, чтобы ты ее пригласил, — выдала она с мстительными нотками в голосе.
— Прости, милая, даже ради тебя я бы не стал танцевать с этой богемской люстрой.
— А что бы ты сделал ради меня? — уточнила Серсея
— Это большой список, — ухмыльнулся Лансель. — Кого нужно убить?
— Подождем результатов бала. Может, я соглашусь обойтись без убийств…
Несколько туров вальса они сделали почти без остановки, а потом вернулись за столик. Серсея потягивала коктейль, слушая болтовню кузена с так и не ушедшей Таеной. Обсуждали Джейме с его коровой, но ее мысли были заняты другим. Бриенну она уже видела — платье у нее было не самым отвратительным, да и голубая юбка хорошо сочеталась с костюмом ее брата, в кои-то веки изменившему извечному алому с голубым. Впрочем, мерзавец все одно был хорош. Она задумалась и пропустила белый танец. Черт, успела она вымолвить, уже понимая, что Таена уводит Ланселя. Он виновато улыбнулся ей на прощанье. Серсея в бешенстве окинула танцпол глазами. Ха. Похоже, не одну ее белый танец застал врасплох. Ее движение было стремительным, а траектория максимально короткой. Глаза Тарт надо было видеть…
— Коварная женщина, — шепнул ей Джейме, сбегая по ступенькам вслед за сестрой. — Ты так и так будешь королевой бала, зачем я тебе?
— Не хочешь ли ты отказаться? — уточнила Серсея, обнимая его плечо своей рукой. Они начали кружение. Танец был просто медленным, без всяких претензий на бальность. Музыкой сегодня явно управлял кто-то донельзя творческий. — Небольшой скандал сегодня мне бы не помешал.
— Да, ты бы и от большого не отказалась, — подмигнул ей брат. — Прекрасно выглядишь, как и всегда.
— А тебе по-прежнему больше идет алое, — парировала она.
— Да? А я вот решил расширить палитру до голубого. Для разнообразия, — съязвил он, скользнув взглядом за ее плечо. Серсея отследила взгляд — неподалеку танцевали Лансель с Таеной, а чуть подальше, похоже, рыжая стерва Старк с Сандором Клиганом. А вот это уже интересно.
