Тот, что выглядел постарше, отступил на несколько шагов и тихо переговаривался с кем-то по рации. Второй стюард попросил меня отойти в сторону, пока он проверит билеты тех, кто стоял в очереди за мной. Я занервничала, ладони противно вспотели. Я боролась с сильным желанием наорать на этих ребят, чтобы они пошевеливались и делали свою работу. Прошло не меньше десяти минут. Тут первый стюард вернулся к входу. С недовольной ухмылкой он шепнул что-то второму.
– Что происходит? Вы собираетесь меня пропускать? – возмутилась я.
Они снова ничего не ответили.
Я заметила, что в нашу сторону направляется женщина, говорившая по рации. Это за мной, подумала я, сейчас она заставит их пропустить меня. Действительно, она подошла ко мне и представилась:
– Привет, я Керри-Энн. Пройдемте со мной.
Вместо того чтобы забрать меня внутрь, за ограждение, она снова вывела меня наружу, к парковке. Наверное, подвезет меня до ВИП-зоны, пронеслось у меня в голове. Но, когда мы отошли на расстояние выстрела от ворот, она повернулась ко мне и объявила:
– Мисс, мне очень жаль, но вы стали жертвой мошенников.
– Что? – Я достала из кармана телефон: – Вот, посмотрите, переписка и подтверждение платежа.
– Простите, но человек, в списке гостей которого вы якобы числитесь, не подозревает о вашем существовании. Да и, если бы знал вас и хотел пригласить, у него нет таких полномочий.
– Но я же заплатила!
– Увы. Так или иначе, я не могу пустить вас внутрь.
– Не может быть!
– Мисс, я понимаю ваше расстройство. К сожалению, в этом году мошенники особенно активны. По нашим данным, отмечено более сотни случаев подделки билетов. Я прошу вас подать официальное заявление в полицию и изложить все обстоятельства транзакции. На сайте фестиваля сказано, что любая перепродажа билетов незаконна, поэтому мы не можем взять на себя ответственность.
Я смотрела на нее открыв рот. Вот такие же люди вроде нее отказались брать ответственность за тебя восемь лет назад. Больше всего мне хотелось ударить ее, но я понимала, что она просто делает свою работу и бить мне надо разве что себя – за глупость и доверчивость. Конечно, мне стоило задуматься, но все происходило так быстро и я так обрадовалась своей удаче, что просто отогнала все сомнения. Я уронила голову на грудь.
– Керри, послушайте…
– Керри-Энн, – поправила она.
Я сжала кулаки.
– Керри-Энн, послушайте, я подруга Хьюго Вудварда и Марка Риммера из The Red Room. Они выступают здесь завтра, но я не смогла до них дозвониться. Это правда. Моя фотография даже была позавчера в газете, в «Ноутон кроникл», – я лихорадочно гуглила во время разговора, – вот, смотрите, это я и Хьюго. Мы друзья.
Она равнодушно посмотрела на фотографию, потом на меня:
– Что вы хотите этим сказать?
– Будет замечательно, если вы сможете как-то связаться с ними и сказать, что я здесь. Они наверняка добавят меня в свой список!
– Мисс, если хедлайнеры фестиваля действительно ваши друзья, почему вы платили какому-то интернет-мошеннику, чтобы попасть внутрь? – Она сощурила глаза.
– Потому что я не планировала ехать сюда, а потом передумала, вот и все.
Она сделала шаг назад и достала рацию.
– Мисс, я даю вам пять минут, чтобы покинуть территорию фестиваля.
– Но…
– Иначе я буду вынуждена вызвать службу охраны.
– Керри… Энн…
Но она уже не слушала меня, тараторя по рации. Я повернулась и поплелась прочь. Навстречу мне попалась стайка девчонок: они бежали к воротам, весело смеясь.
– Ну и пошли вы все! – Я зачерпнула в руку горсть грязной соломы и швырнула в направлении ворот.
Выйдя за территорию парковки, я набрала Лору.
– Алло, где ты?
– Нигде, меня не пустили.
– Что?
– Ага. Оказалось, что это какая-то разводная схема, и я не одна такая. В общем, полный облом. – Я утерла нос грязной рукой.
– Что ты собираешься делать?
– Не знаю. Буду думать. Перезвоню.
– Удачи!
Я снова попробовала дозвониться до Марка, но в очередной раз нарвалась на автоответчик.
– Фак, фак, фак! – в отчаянии выкрикнула я, обращаясь к Вселенной.
– Эй, что стряслось? – окликнул меня один из трех парней, которые курили косяк неподалеку.
– Да ничего, просто меня развели с билетами, как лохушку.
– Ого! – Он подошел поближе. – И сколько ты заплатила?
– Сотню.
– Ну это еще ничего, я слышал, некоторые отдавали по пятьсот.
– Да дело не в деньгах, мне просто очень нужно туда, понимаешь? Вопрос жизни и смерти.
– Все так серьезно? – Он смерил меня с головы до ног оценивающим взглядом.
– Ага, – кивнула я, снова набирая номер Марка.
Парень отошел к своим друзьям, и они немного пошептались.
– Эй, – окликнул он меня. – Как тебя зовут?
– Ника.
– Дай угадаю, ты из ЮАР?
– Да-да, – закивала я. – Прямо из Йоханнесбурга, как Йоланди.
Парни подошли ко мне и окружили с трех сторон.
– Так тебе нужно попасть туда? Во что бы то ни стало?
Я кивнула.
– Тогда, возможно, тебя заинтересует наше предложение.
Я обвела их взглядом. Вроде довольно безобидные: клетчатые рубашки, футболки N.W.A. Все ребята были немного похожи на Эминема в разные эпохи его творчества.
