Сина только улыбнулась, когда мужчина обнял ее и чмокнул в макушку.
— Ладно, целуйтесь, я не смотрю, — отвернувшись, я скрестила руки на груди, показательно ворча.
На деле же это так мило! Они так друг друга любят, так смотрят… И обнимаются-милуются при любой возможности, даже если обнимались в последний раз буквально пару мгновений назад.
Когда я, мама и Дирк едва ли не с боем забирали Сину из ее клана, она была забитая, боялась голову поднять или подать голос. Там ее не любили, потому что она уж очень худенькая, да и лекарей у них достаточно, кроме нее. А сейчас, окруженная любовью и заботой нашей семьи, девушка расцвела, стала смелее. И без памяти любит мужа, потому что он ее ценит и балует, как только может. Как такого не полюбить? Эх, был бы он мне не братом — вышел бы отличный кандидат в мужья.
— Как ощущения от костюма? — я повернулась и села за стол по левую руку от Дирка, уже положившего мне в тарелку сладкую кашу.
— Просто нечто! — улыбнувшись, я погладила кожу на бедре. — Почти не чувствуется, так удобно!
— Хорошо, что тебе нравится, — брат снова взъерошил мне волосы на макушке, я недовольно отстранилась, — вот только понравится ли твоему дракону?
— Не мой он, — пробурчала я, поджимая губы.
Ну вот зачем мне настроение портить? Только же отвлеклась…
— А чей тогда дракон на площади? — хитро подмигнул Дирк.
Я несколько мгновений смотрела на него, пытаясь понять — не шутит ли. Но соблазн был слишком велик, и я вскочила, едва не опрокинув стул. Игнорируя ступеньки, спрыгнула с крыльца, а вслед мне несся смех брата.
Если обманул — отлуплю как следует! Улицы были странно пусты, и это заставляло думать, что он не врет. Когда до выхода на площадь перед домом вождя оставалось миновать пару дворов, я остановилась. Поправила косу, аккуратнее заправила в штаны свободную рубашку, заодно и дух перевела. Подлец, если ты там, получишь за свое опоздание! Я планировала все совсем иначе, а ты все испортил!
Удивительно тихая толпа собралась на почтительном расстоянии от колодца. А на каменном бортике, явно скучая и болтая ногой, сидел дракон, глядя в небо.
Темные когти, гладкие чешуйки вместо бровей, прямой нос, загнутые назад коричневые шипы длиной с мою ладонь на месте волос, костяные выросты на локтях и по спине из позвонков.
Ты?
Пробравшись к первому ряду, я, сглотнув, сделала шаг вперед и тут же поймала на себе внимательный взгляд желтовато-зеленых глаз.
— Ты опоздал! — изобличающая дрожь страха, обиды и предвкушения в голосе выдавала меня с головой, но было уже плевать.
Собравшиеся то ли коллективно вздохнули, то ли зашептались, но я не обратила внимания. Я смотрела тебе в глаза.
— Технически, нет, — соскользнув с бортика, ты ухмыльнулся, — ровно пятнадцать лет было ночью. Я же не мог прийти раньше или так поздно, это дурной тон, недостойный дракона.
— Ты. Опоздал! — раздельно повторила я, скрестив руки на груди.
Я была так расстроена, а ты просто… Темные боги тебя побери вместе с твоим хорошим тоном!
— Ну все, не капризничай, — чуть поморщившись, ты поднял правую ладонь, демонстрируя отпечаток моей маленькой руки, — иди сюда.
Между нами было около десяти шагов. Один ты сделал мне навстречу. Остальные я покорно прошла сама, опустив голову и принимая твою власть. Потому что нельзя не подчиниться низкому голосу с ласковой, теплой смешинкой. Потому что я пятнадцать лет мечтала снова соединить наши ладони.
И ты сплел свои пальцы с моими, крепко одной рукой меня обнимая. Тебя я буду слушаться. Тебя ХОЧЕТСЯ слушаться. От твоих объятий во мне проснулось истинно женское желание сидеть дома и вместо тренировок готовить ужины.
— Красивая выросла, — я вздрогнула от твоего шепота и подняла лицо.
Ты на полторы головы меня выше, да и твой взгляд… Чуточку жадный, но такой же насмешливый и собранно-серьезный, каким я его помню. С губ сорвалось жалкое:
— Я люблю тебя, — тихое, ЖЕНСКОЕ признание в покорности, а ты лишь усмехнулся.
— Это хорошо, — отпустив мою руку, ты тыльной стороной ладони провел по моей щеке, и от тепла твоей кожи я прикрыла глаза, — тебе это чувство еще понадобится.
Снова глядя тебе в лицо, я не могла поверить, что это происходит не во сне. Ты пришел. Все еще хочешь на мне жениться, и смотришь так… Так же, как тогда. И в груди все заходится от глупого счастья, подрагивают коленки, а во рту словно несколько дней не было ни капли воды. Я не верила, но ты здесь.
— Это что тут происходит? — недовольно рявкнул за спиной вождь. — Лия, что ты опять натворила?
Кайар приблизился за спиной, я слышала его шаги, но не могла оторвать взгляд от тебя, твоих глаз.
— Боюсь, — ты посмотрел на вождя холодно и с долей презрения, — у тебя нет права называть Императрицу по имени, да еще и в таком тоне.
Я изумленно приоткрыла рот, не зная, что сказать. Ты — Император, и ничего мне не сказал? Но ведь мне придется…
