– Откуда? Мы, как и ты, здесь с Высочеством впервые. О! Смотрите! Гостиница. Может, зайдем? Спросим, сколько у них будет стоить номер. До центра здесь еще достаточно далеко, а от окраины с совсем простенькими крестьянскими избами мы немного отъехали. Это я намекаю на то, что не должны брать за жилье очень дорого.
– А ты молоток, Макс. Уважаю. Дай пять! Умеешь, братишка, мозги включать, когда тебя приспичит.
– Ага! Лучше начинаю соображать, когда жрать очень хочу.
– Да ты что?! Это, значит, не предел твоих возможностей?!
– Боюсь, что, как раз, предел, – пожал тот плечами под испытывающим взором принцессы. – Я и, правда, уже сильно оголодал.
– Как?!! – это уже Агата включилась в разговор. – Не более часа как завтракали! Нет, Ваше Высочество, этот негодяй вихрастый нас всех объест. Да он нас до нищеты доведет…
– Ладно тебе, Агатка, у него растущий мужицкий организм, – встала на сторону друга Алиса.
– Именно, что мужицкий! Это вы точно подметили. Им еще и мясо постоянно подавай! Нет, чтобы овощами, там, питаться…
– Что же поделать, раз я мужчина? – виновато оправдывался Макс.
– Слава богам, что он в нашей компании один такой, – глянула она красноречиво на принцессу. – А вам все неймется в этих особей превращаться! Вот что, если тоже станете одним из них?!
– Я же не на самом деле, а магически, – отмахнулась от нее принцесса. – О! Посмотрите. Там какое-то объявление. Прочтем. О чем оно?
Оказалось, что хозяину гостиницы срочно требовалась подавальщица в общий обеденный зал. Эта информация заинтересовала Агату. Она встрепенулась и заверещала, что боги услышали ее просьбу о помощи пристроить ее понадежнее в этом городе, пока Высочество будет обучаться магии. Так вышло, что троица остановилась около коновязи этого заведения, привязали коней и пошли задавать свои вопросы. И все получилось, как нельзя кстати. Агату приняли с завтрашнего дня на работу, а Максу сняли комнатенку под самой крышей, не дорого, и для одного просто шикарно. Прислуге же здесь жилье и питание, в придачу, полагалось само собой.
– Отлично все вышло! – больше всех радовался Макс. – Еще бы и мне работенку, какую не пыльную, найти, и дело будет в шляпе.
– Вряд ли может так много везти в один день, – засомневалась Агата.
– Я тоже так думаю, – поддержала ее принцесса. – Давайте теперь просто пройдемся по городу. Осмотримся и привыкнем немного к расположению кварталов и улиц. Налегке только. А вещи теперь оставим в ваших комнатах. Мне кажется, это будет приятно. Коней тоже здесь пристроим. Побродим, рот поразеваем.
– А пожрать?!
– Уймись, обжора! Терпеть станешь до обеда.
– А это когда?
– Цыц, я сказала!
И они побрели по городу. И снова у них возникло впечатление праздника. Так нарядно и оживленно кругом было. Особенно на центральной площади, где приметили ярмарку. А раз так, то настроение плавно поднялось выше нейтральной отметки. От этого молодые тела налились энергией, что чувствовалось и в их горящих взглядах, и в оживленных переговорах, и в пружинящих походках.
– Смотрите! – ойкнула Агата и указала на край площади. – Снова горшечники! Ну, те, что обманом доверчивых простаков зарабатывают.
– Да ты что?! – приободрилась Алиса. – Сейчас я разживусь пятком, а то и десятком, монет, – и не говоря больше ни слова, устремилась в указанном направлении.
– Куда! Это же… снова потом драпать придется! – пыталась остановить ее Агата, даже за край одежды хотела поймать и удержать, только куда ей было до шустрой принцессы.
– А ты не лезь, – сверкнула та на нее глазами. – Отойди в сторонку. Лучше подальше встань. Вон к тому прилавку с деревянными игрушками, – потом повернулась к Максу и глянула на него с озорством и уверенностью в своих действиях. – Ты будь у меня за спиной. Но не далеко. Прикрывать, если что, станешь.
– Понял, – пробасил тот и распрямил плечи.
И началось! Нет, все не было совсем уж как в прошлый раз. Теперь Алиса знала, что к чему и где ей стоило остановиться. Но правила игры она полностью обернула в свою сторону. Начало, правда, напоминало предыдущую историю. Случайный прохожий, паренек, шатающийся между торговыми рядами, встал поглазеть на игру. Заинтересовался и открыл рот от желания легкой наживы. Ему предложили сыграть, дали выиграть монетку, раззадоривая на новый кон. И понеслось… Но когда в карманы растяпистого везунчика перекочевало подозрительно много денег, а ведущий игры покрылся от злости и напряжения пятнами, откуда-то издалека раздался звонкий девичий голос, окликающий юношу и призывающий немедленно присоединиться и куда-то там идти. Это Агата не выдержала накала обстановки и позвала принцессу, обозвав ее Архипом почему-то. Но голос подруги, звенящий как сильно натянутая струна, Алиса узнала сразу, потому и отреагировала. К тому времени она и сама уже собиралась остановиться, чтобы очень уж не нагнетать. Поэтому в тот же момент откланялась и, сунув свою добычу в широкий карман мужских штанов, круто развернулась от доски с горшками и от озверевшего ведущего.
– Пока, ребята! Мне, увы, пора.
