– Потом проверим… – Шрам посмотрел в ту сторону, приложив ладонь козырьком ко лбу. – Хорошо, если отсюда не только к Мусорке можно ходить, но и к другим людным местечкам.
Одно его расстроило: вместо уютного подвала в домике оказался полузатопленный погреб. Однако усталый Шрам решил, что на худой конец сойдет и такое убежище, хотя с утра стоит еще побродить по Болоту. Зато нашлась деревянная кровать, не хватало только матраса. В оставшемся от прежних владельцев хозяйстве – полностью разграбленном, конечно, – Шрам нашел большой металлический поднос и тут же разломал остатки забора, сложил на втором этаже. Ночью можно будет развести небольшой костер прямо в доме, чтобы никто не заметил огня. Только сперва требовалось отдохнуть, поспать хоть пару часов.
– Вот и все! – сказал сам себе Шрам, растянувшись на кровати. Гудят ноги, но не болят в благодарность за то, что с них наконец-то стащили мокрые ботинки и превратившиеся в вонючие тряпки носки. Под головой рюкзак, сверху – куртка, автомат рядом, как любимая жена. – Хорошо!
Он хлебнул коньяка и закурил. Никакие мысли больше в голову не лезли, хотелось только спать.
«Завтра надо разобраться, как далеко я зашел в Болото, – решил он. – Не может быть, чтобы оно оказалось большим. Скорее всего, середина не так далеко, а тогда можно и за Болото пройтись, посмотреть, как там… Эх, одно название – Болото, а эти психи перепугались».
Темнело. Шрам прикрыл глаза и погрузился в сладкую дремоту. Какие-то тени заполнили его мозг, одновременно оказавшись в комнате. Никакой тревоги это у Шрама не вызвало – он спит, а сны не приносят вреда. Одну из теней он узнал.
– Норис! – позвал Шрам во сне.
– Привет! – Девушка сняла шлем и тряхнула волосами. – Спишь? Это правильно, только место ты выбрал не очень хорошее.
– Почему же?
– Сюда порой наведываются мутанты. Лучше тебе перейти подальше к северу, там есть дом еще лучше. А в доме том – портал.
– Какой еще портал? – Понимая, что это всего лишь сон, Шрам улыбнулся. – Ты красивая.
– Портал, который перенесет тебя в то место, которое мы искали. Место, ради которого и была создана наша группировка. Новое измерение. Там безопасно. Там покой.
– Исполнитель Желаний нашли?
– Лучше, гораздо лучше!
– Что же это такое?
– Пойдем, я покажу! – поманила Норис. – Вставай!
Шрам засмеялся – он бы предпочел, чтобы Норис в этом сне осталась с ним здесь. Тут же сообразил, что в комнате есть кто-то еще. Они мешали.
– Кто это с тобой?
– Присмотрись к ним. Ты их наверняка узнаешь!
– Док? – наугад предположил Шрам и угадал. Док тут же сделал шаг к кровати, нагнулся. – Как поживаешь, Док?
– Я теперь с Норис. Идем с нами, ты славный малый! Идем, мы покажем тебе портал. Он перенесет тебя кое-куда… Ты не пожалеешь.
– Да куда же? – Во сне Шрам сел на кровати. – Куда?
– Туда, куда ты хочешь.
Док вроде бы улыбался, но рассмотреть его лицо в темноте Шраму не удавалось. Он посмотрел на третьего гостя.
– А ты кто?
Фигура, повернутая спиной, не пошевелилась.
– Вспомни! – попросила Норис. – Пожалуйста! Это наверняка какой-то твой друг!
– Друг?.. – Шрам подумал о Пале, и фигура стала поворачиваться, тяжело ступая на протез. – Паля мертв!
– Тогда думай еще!
– Ну… кто же… Варг тоже мертв. У меня нет больше друзей в Зоне!
– Ты, наверное, просто не знаешь, что этот человек – твой друг. Но ведь хочешь этого, подумай! – Норис села рядом, провела пальцами по щеке. – Идем. Это совсем близко. Идем!
– Идем! – эхом повторил Док. – Вставай, Дезертир! Надо сделать еще только одно, последнее усилие.
Док не мог знать, что излом называл Шрама Дезертиром. И Норис тоже не могла… На Шрама будто прыснули водой, он захлопал глазами, пытаясь понять, спит или нет. В комнате было темно, но чьи-то нежные, прохладные пальцы все гладили его по щеке.
– Идем! – в самое ухо шепнула Норис. – Только не зажигай свет, в небе над нами есть вертолеты. Свет нам не нужен, я тебя отведу за руку. До портала каких-то пятьдесят метров, не обувайся, не трать время.
– Идем! – еще настойчивее позвал Док, схватил за руку и потянул.
Третий все стоял в углу. Шрам хотел дотянуться до автомата, но кровать оказалась пуста. Сунул руку под подушку – и не нашел кобуры.
«Сплю! – решил он. – Никто не стал бы красть у меня оружие, если можно просто убить».
– Идем!
Док потянул сильнее, и Шрам почему-то не смог сопротивляться. Его подняли, босые ноги ощутили гладкие доски пола. Норис и Док потянули его к дверям, а третий, не назвавшийся, толкал в спину. Их касания были совсем не сильными, но какими-то липкими и холодными. Шрам сделал шаг, еще.
– Надо взять оружие! – напомнил он, улыбаясь своему сну.
– У нас все есть! – снова зашептала Норис на ухо. – Лучшее оружие! Лучшие лекарства! Вкусная еда! Я буду с тобой! Только дойди до портала! Всего-то несколько шагов…
Они спустились с крыльца, прошли по колкой траве пригорка и оказались в болоте. Холодная вода добавила Шраму бодрости, он все же остановился.
– Куда вы меня ведете?
– Куда надо! – раздраженно крикнул Док и толкнул его в плечо. – Делай, что говорят!
