– Мне все это надоело, – сказал Ворон, когда решил, что выдержал достаточно внушительную паузу. – Время не ждет. Хватит дурацких рассуждений, все здесь будут делать то, что я скажу. А я говорю: этот, Паля, пойдет первым, без оружия. И понесет свой долбаный груз, как и остальные. Вторым – Док, потом – солдат, остальные замыкают. На этого старого коня в пальто мне наплевать. Ясно? Становись.
– Я не согласен.
Паля присел на корточки перед Кашей, теперь тот мог достать пистолет незаметно. Рука потянулась к рукоятке. Вот только что же делать потом? В кого стрелять?
– Последний раз спрашиваю! – Ворон вскинул автомат. – Да или нет?
– Перестань ломаться! – Док вскочил и наставил на Палю еще и свое оружие. – Соглашайся, разве не видишь, что он к нашим порядкам не привык?!
Каша заметил, как дернулись Рыжий и Диск, но тут же отвели глаза. Им было приказано держать оборону, этим они и занимались.
– Каша… – тихо сказал проводник.
– Не понял?! – повысил голос Ворон. – Да или нет?
Прежде стрелять в людей, в самых обыкновенных, настоящих людей Каше не доводилось. Это преступление, это жестоко, это никуда не годится… Потому и сбежал из спецбатальона, что не хотел стрелять в сослуживцев, а к тому шло. Но то ли он успел сильно измениться – то ли все же сошел с ума, как и все, запертые в Зоне. Надеясь, что Паля не станет подсовывать ему не готовый к использованию пистолет, Каша быстро поднял оружие и несколько раз выстрелил в голову командиру пришельцев.
Плюнул огнем заграничный автомат Ворона, Паля сразу повалился назад, прижав телом ногу Каши. Но Каша смотрел только на Ворона, на его лицо, где появлялись кровавые отметины. Вот и все! Теперь надо покончить с Доком, он ближе, но проводник почему-то отвернулся и стрелял в другую сторону.
Ворон падал медленно, даже успел выпустить последние патроны в небо, а вот Рыжий рухнул как подкошенный. Его товарищ, Диск, успел, уже раненный, прыгнуть в сторону и перекатиться. Это ему не помогло: первые же пули, которые всадил ему в спину Док, оказались смертельными. Боец дернулся пару раз и затих, так и не выстрелив.
– Вот и все… – Док отошел в сторону, быстро сменил магазин. – Паля тоже готов? Жаль. Ты, надеюсь, меня ни в чем не винишь?
Ствол будто невзначай уставился Каше в грудь.
– Нет, не виню… – Голос дезертира дрожал. – А Паля… Он убит?
– А то сам не видишь – грудь как решето! Но не горюй, я теперь буду твоим проводником, до Клоуна доберемся. Только тебе придется нести два рюкзака, и бомжа вашего загрузим поплотнее. У этих парней хорошее снаряжение, грех терять.
Док еще помедлил секунду, что-то про себя взвешивая, потом решительно закинул автомат за спину и принялся обшаривать трупы, снимать рюкзаки и оружие.
– Броники на себе тащили… – бормотал он. – Я им говорил: вы в Зоне еще зеленые, броник вам только повредит. Думаете, что здесь, как в горах, стреляют… Нет, люди тут палят друг в друга только в упор, бронежилет не спасет. Оставим их, парень? Или хочешь надеть, по армейской привычке?
– Нет, – выдохнул Каша и тут же пожалел, ведь броник – штука полезная. Но, наверное, и в самом деле не всегда. – Ты знаешь, куда нам идти?
Он вытащил ногу из-под трупа Пали. Лицо проводника было спокойным, глаза закрыты. Он знал, что умрет, но дал шанс Каше. Зачем? Уж лучше бы сам попытал счастья с этим «браунингом». Или Паля надеялся, что Каша окажется быстрее Ворона? Вряд ли.
– Однако, собирайся. Трупоедов ждать не рекомендуется, а они горазды на стрельбу прибегать. Кроме того, кто-то на ферме лихо палил ночью, не люблю я таких шумных соседей. Небось вроде этих… – Док с раздражением перевернул Рыжего. – Морды кирпичом, все лучше всех знают… Крысятники. Я ведь предупредил: кончится наш уговор, если чужих людей тронешь. Зона такого не прощает.
– Кто они?
Надо было тоже чем-то заняться, жизнь продолжалась. Похороны Пале, по всей видимости, никто устраивать не собирался. Придут трупоеды – вот и все похороны… Каша добрался до своего автомата, даже зачем-то сверил номер и уже потом вспомнил, что ушел с «калашниковым» Ачикяна. Присоединил новый «рожок», дослал патрон, отыскал ремень с ножнами и кобурами. За это время Док успел закончить с трупами и принялся за упаковку всего, что стоило унести, в два рюкзака.
– Поглядывай, – бросил он Каше. – Ты спросил, кто они? Ну, в общем, я не знаю… Похоже, по своей инициативе заявились, хоть и служивые. Отставники небось. Странные среди них люди попадаются, контуженых полно. Но если платят – могу отвести куда угодно. Только вот логова Клоуна я не знаю. Так, примерное место… Паля тебе ничего не говорил?
– Нет, – мотнул головой Каша, следя за бредущим вдалеке двуногим существом. Он уже научился разбираться: зомби. Без оружия – значит, не опасен, пока далеко. Вот и пусть бредет. – Лысого возьмем с собой? Он один пропадет.
– Конечно, возьмем. Чужой груз надо помочь доставить, это хоть на полсотни рублей, а потянет. Пригодится… – Док поднял голову. – Ты ведь видел: я Палю не трогал и своих клиентов отговаривал. Я имущество Клоуна прикрыл.
