– Это еще в норе как-то вышло. А потом… Плаваю я не очень, – с полным ртом промямлил Погон. – Пришлось на берег выбираться. Винтовку утопил.
– Зато повидался с Норис, – кивнул Варг на новый автомат. – Понятно. А я сплавился на пару километров, там пересидел ночь в знакомом местечке и вернулся. Думал, тебе хана.
– Как же тебя в норе не достали?
– Я за собой рюкзаки тащил, к поясу веревку пристегнул и тащил. Пули в них ушли… – Напарник раздраженно почесал небритую щеку. – Изорвало один в клочья. Я груз притопил в реке, веревку мы закрепили, но боюсь, много потеряно. Клоун на деньги поставит. Пополам, понял?
– Понял, чего уж, – кивнул Погон. – Так как ты хочешь достать груз? Мне облучаться еще раз не хочется.
– Вот, кстати!
Варг склонился над Погоном и оттянул ему веко, вгляделся.
– Голова болит? Слабость? В позвоночнике не покалывает?
– Ну ты прямо как врач! – делано рассмеялся Погон. – Вроде ничего. А мне сильно досталось?
– Неслабо. Но от индивидуальной переносимости многое зависит. Не тошнит? – Варг отстранился, закурил. – У Клоуна, как вернемся, попроси таблеток, а сейчас я тебе пару уколов сделаю. Вообще должно все снять, но лучше попросить таблеток – есть очень хорошие, выводят всю эту дрянь. Строго говоря, то, что мы зовем радиацией, не всегда она самая и есть… Но тут уж только научники что-то понимают и прочие ботаники. Короче говоря, соглашайся на любую сумму, Зона жадных не любит.
– Понял, – вздохнул Погон, засучивая рукав для укола. После того, как в кровь поступило лекарство, аппетит сразу исчез, но он все-таки дожевал угощение. – Так как будешь доставать груз?
– У меня костюм, – похлопал себя Варг по комбинезону. – Слабенько, но прикрывает. Да и таблетки кое-какие имелись, только я их уже проглотил. В общем, не будем тянуть. Вот веревка, я принес. Конец оставляю тебе здесь, сам прыгаю в воду, связываю с той, что привязана к грузу. Ты его вытягиваешь и ждешь меня тут, я появлюсь ближе к вечеру. Согласен?
– В общем да, только… Варг, я хотел с тобой поговорить. Серьезно, о житье-бытье. Есть у меня кое-какие вопросы.
– Вечером, – повторил Варг. – Все у нас сложилось так дерьмово, что ночь опять придется пересиживать здесь, но лучше поднимемся на крышу. Ты, кстати, тоже туда вылезай, как достанешь рюкзаки. Если оба будем живы – поболтаем.
– Может, сейчас?.. – Погону не понравилась эта оговорка – «если оба будем живы». – Я, видишь ли, хочу выбраться с Зоны. И думаю, что…
– Пропусти!
Варг грубо отпихнул его с дороги, будто и не слышал ничего. Он просто бросил на пол конец веревки и полез в нору. Вздохнув еще раз, Погон подобрал ее и привязал к ножке одной из кроватей. Перекурив, на всякий случай позвал Варга, но тот, конечно, уже успел покинуть ход.
«Похоже, не нравится ему разговор о выходе из Зоны. Странный», – вздохнул про себя Погон.
Вытянуть утопленный в реке груз оказалось задачей прямо-таки титанической. Убедившись, что, оставаясь в подвале, сделать это невозможно, вспотевший Погон плюнул на безопасность и полез в нору. Подобравшись почти к самому выходу, он снова потянул, и на этот раз дело пошло. Вскоре мокрые рюкзаки оказались у Погона в руках. Один, разорванный пулями, действительно почти опустел, второй нуждался лишь в небольшой починке.
Прежде всего Погон высыпал на пол оставшееся в поврежденном рюкзаке. В нем нашлось несколько герметично упакованных аптечек, но как облученный ни разбирал английские и немецкие слова, ничего подходящего к своему случаю не нашел. Глотать все таблетки без разбора, равно как и делать себе непонятные уколы, Погон остерегся – решил, что без уколов еще как-нибудь поживет.
Забросив груз наверх, он отправился искать способ подняться на крышу. У ограды его заметили кабаны и снова стали кидаться на нее, расшатывая мощные железные прутья своими тяжелыми телами. Погон не стал обращать на них внимания, обошел маленький домик и наткнулся на ржавую шатающуюся лестницу, прикрепленную прежними хозяевами к одной из стен.
Он уже вернулся с рюкзаками в руках, когда из-за ограды раздалось покашливание. Выронив груз, Погон упал на бок, стараясь хоть немного укрыться за мокрыми мешками.
«Кабаны куда-то делись! – мелькнула в голове запоздалая мысль. – Ох, я лопух!»
– Как дела, приятель?
Погон не видел человека, он, наверное, стоял за одним из старых деревьев.
«Но как можно было разогнать кабанов без выстрелов?»
– Все в порядке! А у тебя, браток?
– И у меня хорошо. Вижу, за добром вернулся. А мы вот не догадались, что вы успели что-то припрятать, а то все проще было бы. Слушай, ты у меня на прицеле, но стрелять я не хочу. Отложи автомат в сторону и держи руки на виду, я хочу подойти ближе.
– Может, мне еще штаны снять и раком встать?
– Не хочу стрелять, говорю же! Но у меня снайперская винтовка, я тебе просто запястья перешибить могу. Зачем шуметь?
Погон нарочно громко и зло рассмеялся, заворочался, якобы стараясь высмотреть в листве врага. Торчавший за поясом «кольт» он быстро переложил ближе к руке, за рюкзак. Хотелось верить, что незаметно.
– Где гарантии, что ты меня не убьешь?
