— А вы… молчать! Этот господин сейчас не ваш слуга, а свидетель.
— Но вы же беднягу…
— Молчать!.. Маш-Касем, проводи меня в комнату убитого!
Маш-Касем обалдело поглядел на дядюшку и направился к одной из дальних комнат. За ним двинулись Азиз ос-Салтане, дядюшка и насупленный Шамсали-мирза. Замыкали шествие мы с Гамар.
Войдя в комнату, инспектор Теймур-хан воздел руки кверху, призывая всех замереть на месте и молчать.
— Осмелюсь доложить… Сейчас посмотрим! Где постель убитого?
Маш-Касем ответил:
— Зачем мне врать?! Я утром, как увидел, что господина Дустали-хана здесь нет, так постель и собрал.
Сыщик минуту помолчал. Потом неожиданно схватил Маш-Касема двумя пальцами за подбородок и закричал:
— Кто тебе приказал убрать постель убитого, а? А? Кто? Кто? Отвечай! Быстро!
Совершенно растерявшись, Маш-Касем пробормотал:
— Ей-богу, зачем врать?! До моги…
— Опять врать? Кто тебе приказал врать? А? Отвечай! Быстро, немедленно, срочно, точно!
Шамсали-мирза возмущенно воскликнул:
— Господин инспектор! Этот метод допроса несколько необычен! Вы хотите, сбивая людей с толка, заставить их говорить то, что вам нужно.
— Осмелюсь доложить, что… Прошу не вмешиваться! Завтра можете навести справки об инспекторе Теймур-хане! Нет на свете такого убийцы, который устоял бы под натиском моей всемирно известной системы мгновенного ошарашивания!.. Господин Маш-Касем, вы не ответили на вопрос! Кто приказал тебе убрать постель убитого?!
— Да зачем же мне врать?! До могилы-то… По утрам мы с матушкой Билкис все постели убираем. Вчера, стало быть, и постель господина Дустали-хана убрали.
— Постель убитого?
— Я и говорю…
— Так, так… Осмелюсь доложить, что… Ты уже второй раз признал, что убитый, о котором я говорю, и есть тот самый Дустали-хан. Осмелюсь доложить… Это уже шаг вперед, серьезный шаг вперед: факт убийства установлен, но убийца…
Дядюшка запротестовал:
— Инспектор, это же вздор!..
— Осмелюсь доложить, что… Молчать! Маш-Касем, ты заявил, что по утрам убираешь в доме постели. Кто приказал тебе это делать? Твой хозяин? Его жена? Этот господин? Или этот? Кто? Молчать! Можешь не отвечать! Кто последним видел убитого? Ты, Маш-Касем?… Отвечай! Быстро! Быстро! Ты видел Дустали-хана перед тем, как его убили? Можешь не отвечать!.. Осмелюсь доложить… А почему вообще Дустали-хан здесь ночевал? У него что, своего дома, своей семьи, не было?
— Да я… зачем мне врать…
Дядюшка Наполеон поспешно вмешался в разговор:
— Дустали-хан вчера здесь допоздна…
— А вы… молчать! Маш-Касем, отвечай на мой вопрос!
Маш-Касем оказался в опасном тупике.
— Что вы спросили?
— Я спрашиваю, почему убитый, вместо того чтобы вернуться к себе домой, остался ночевать здесь? Отвечай! Быстро, немедленно, срочно!
— Зачем же врать?! Здесь вчера все были. И господин Асадолла-мирза, и…
— Кто такой Асадолла-мирза? Отвечай! Быстро!
— Он родственник нашего аги…
— К убитому он также имел отношение?
— Да, с убитым они тоже в родстве…
Дядюшка Наполеон заскрежетал зубами:
— Какой еще, к черту, убитый?! Болван безмозглый! Понимаешь хоть, что говоришь?!
Маш-Касем в отчаянии сказал:
— Ей-богу, ага, не виноватый я. Это меня господин сыщик с толку сбивает. Я хотел сказать, что господин Асадолла-мирза…
Инспектор, пристально глядевший в глаза Маш-Касему, оборвал его:
— А ну-ка расскажи мне про этого Асадолла-мирзу!
— Да господин сыщик, тут никакой вины Асадолла-мирзы нету!..
— Осмелюсь доложить, что… Когда происходит убийство, я подозреваю всех!.. Убийцей может оказаться любой — вы… он… он… этот мальчик… даже ты сам! Может, ты и убил Дустали-хана?! Да, это ты! Ты!.. Сознавайся!.. Даю слово, что приговор тебе будет смягчен… Ну!.. Быстро, быстро! А?…
Оторопев, но в то же время и обозлившись, Маш-Касем закричал:
— Это я-то убийца?! Господи помилуй! Почему ж это другие ни при чем, а я убийца?
Теймур-хан вплотную приблизил свою огромную физиономию к лицу Маш-Касема:
— Вот как! Другие?… Кто же эти другие? А ну говори! Говори!
— Да господин хороший, зачем мне врать?! До могилы-то… Я… то есть я… Да я просто так, сдуру сказал! Вы спрашивали меня про господина Асадолла-мирзу, как же потом вдруг получилось, что…
Сыщик снова перебил его:
— Да, да. Что он за человек, этот Асадолла-мирза?
Шамсали-мирза, от гнева потерявший дар речи, с трудом прохрипел.
— Да будет вам известно, что Асадолла-мирза брат вашего покорного слуги!
— Осмелюсь доложить… Так он ваш брат?! А разве ваш брат не может быть убийцей?… Разве этот ваш Асадолла-мирза не мог убить Дустали-хана?! И вообще, с какой стати вы вмешиваетесь в расследование? А? Отвечайте! Быстро! Быстро!
Казалось, еще немного и Шамсали-мирзу хватит удар. Он уже открыл рот, чтобы что-то ответить, как вдруг со двора раздался громкий голос Асадолла-мирзы:
— Моменто, моменто! Что за шум? Никак, опять зашел разговор об уважаемом фрагменте Дустали?
Мы дружным хором охнули:
— Асадолла-мирза!
Инспектор вздрогнул, но тут же застыл, как изваяние. Подняв руку, он призвал всех к тишине, а затем вполголоса пробормотал:
