— Прекрати меня целовать! — Думаю, по насыщенности цвета я сейчас не уступала помидору! Наверно поэтому мой обижено-суровый взгляд не имел успеха. Под дружный мужской хохот мы продолжили свое путешествие.
К вечеру мы въехали в Нижние Переделы. Глухомань так глухомань, товарищи! Тут колдуна будут искать только очень находчивые ребята. Деревня состояла из тринадцати небольших домиков с маленькими хозяйствами. Причем если присмотреться, становилось понятно, что народ здесь умел разделять обязанности: часть дворов была застроена хлевами, курятниками и коровниками, а другая половина засеяна овощами да ягодами. Никогда не слышала о такой практике на Руси. Похоже это деревня — уникум, канувшая в Лету не поделившись своими идеями с потомками.
Как по заказу, крайний тринадцатый дом оказался давно пустующим. Как уверил нас местный старожил — мужик лет шестидесяти с открытым добрым лицом — двор ничей уже лет пять, со смерти последней хозяйки. В народе поговаривают, что она была ведьмой. Эти сказки и заставляют хоромы пустовать.
Колдун посмеялся, и уточнил, можно ли ему обосноваться в доме.
— Ну, коль не боитесь нечисти всякой так живите. Нам в деревне рабочие руки всегда нужны.
Демьяна ответ полностью устроил, и мы отправились смотреть новые владения архимага.
Пять лет без хозяина здорово сказались на состоянии построек и двора. Весь участок напрочь зарос травой, да так, что Иеру пришлось аккуратно применять наруч, чтобы мы смогли пройти.
Деревянные каркасы хозяйственных построек остались целы, а вот соломенную крышу нужно было перестилать на курятнике и коровнике. Балка для привязи лошадей от прикосновения и вовсе развалилась в труху.
Сам дом был не так плох. Небольшой, одноэтажный, добротно сделанный. Через пустые сени мы зашли в просторную комнату с большой печью, и минимумом мебели (лавка да стол). Окна заколочены, лесенки переломаны, и кругом грязь.
Черт и колдун облазили чердак и подпол, и утвердились в необходимости хорошего ремонта.
Вспомнив, о своих обязанностях, Иер встал в центр комнаты и провел рукой с наручем по кругу. Я как завороженная следила за тем, как по ходу его движения комната преображается: появляется мебель и кухонная утварь, коврики и одеяла, слюда в окне и добротные лесенки.
Спустя две минуты мы стояли в хоромах зажиточного мужика.
— Ну, спасибо, черт. Красота! И даже про хлам мой волшебный не забыл! — Демьян восхищенно осматривался, трогая предметы так, будто боялся, что они растают от неаккуратного прикосновения.
— Мы — честные черти, друг мой!
Архимаг подошел и крепко меня обнял, шепнув слова благодарности и пожелания счастья.
— Спасибо, красавица, — повторил он громко. — А ты, парень, береги любимую! — На Иера уставились две пары глаз: колдуна сурово и со скрытой угрозой и мой — круглые от удивления.
— На этом наши обязательства выполнены, прощай колдун, — и, не дав мне и рта раскрыть, Иер взял меня за руку, и нас охватила темнота.
Сегодня. День 16. Ева.
Вернулись мы, как полагается, через ворота, и сразу отправились в костюмерную. Мы рассудили, что отчет подождет, а вот нормальная одежда и теплый душ — нет.
Айви что-то увлеченно читала, сидя за столом с косметикой. При виде нас она вскочила и радостно улыбнулась.
— Что-то вы долго.
— Человек попался с юмором, — туманно ответила я, направляясь в примерочную. Там все было так, как я и оставила: красная блузка и черные узкие брюки висят на крючке и алые босоножки валяются в углу.
Я стала неторопливо переодеваться, параллельно решив проверить одно свое наблюдение. Если я права, то мой слух теперь гораздо острее, чем у человека. Только это объясняет то, что Иер расслышал стук копыт в лесу. А это значит, мне нужно попробовать научиться пользоваться этой новой способностью.
Я сфокусировалась на своих ощущениях и пораженно застыла с босоножкой в руке. Где-то у входа Иер разговаривал с Айви, и я не знала, радоваться ли мне или плакать от того, что я это слышу.
— Красавица, как насчет прогулки и ужина сегодня? — Протянул мой искуситель.
— А как же Ева? — Наша гуру костюмов ответила довольно резко.
— Не смеши, куда ей до тебя, — меня как будто ударили ножом под ребра.
— Ты ничуть не изменился.
— Это не повод отказываться от вкусного ужина.
— Ох, искуситель. Я подумаю, — по голосу костюмерши было понятно, что она не откажет ему.
— Хорошо, красавица, — я услышала поцелуй и вышла из ступора.
На автомате обувшись, я взбила волосы и посмотрела в зеркало.
— А чего ты хотела? — Мое отражение грустно молчало.
Тяжело вздохнув, я вытерла одинокую слезинку и заставила себя собраться.
— Знаешь, черт, я это запомню, и так просто это не прощу, — раньше мне говорили, что когда я что-то замышляю, в моих глазах появляется азартный блеск. Вот и сейчас из зеркала на меня смотрела чертовка с сияющими зелеными глазами.
Я еще раз поправила волосы, слегка побила себя по щекам, чтобы вернуть румянец, и вышла из примерочной.
Иер стоял у выхода из сектора, и о чем-то оживленно болтал с Айви. Услышав мои шаги, они обернулись.
