— Мне стало любопытно, думала ли обо мне хотя бы одна женщина также. Да и вообще, я никогда не интересовался их мыслями на мой счет, — искуситель жестом попросил Ортоса повторить и ему.
— Ас, я уверена, что тебе посвящали стихи и песни, по тебе сходили с ума, и тебя боготворили. Ты снес стольким женщинам крышу, что не удивлюсь, если отыщу целый роман о тебе, — я усмехнулась.
— Это все не то… — Дослушать его мысль я не смогла, так как оказалась вынута из-за стола за загривок. Какого?
Незнакомый мне демон поднял меня на добрые полметра, держа за блузку. Я скрестила руки на груди и осмотрелась. Асмодей застыл в изумлении, ровно, как и все остальные посетители трактира. Меня же держал большой ящер с горящими глазами цвета плавленого золота. Ну, Габриэль! Мог бы и предупредить!
Я знала ответ, но для проверки все же спросила:
— Кто ты? И что тебе нужно от меня?
— Ноэль, тварь, меня зовут Ноэль, — мне хана! — И я желаю твоей смерти!
Он швырнул меня в стену с такой силой, что от удара ребра жалобно затрещали, а из моих легких выбило воздух. Кажется, я услышала треск дерева — не удивлюсь, если осталась вмятина.
Я лежала на полу, судорожно дыша и пытаясь подняться. Леший, как же больно. Руки дрожали и практически меня не слушались. Дышать было тяжело, горло саднило, а перед глазами все плыло.
— Как ты смела, вернуть меня в этот Ад! Как ты смела, отпустить его!
Пинок под ребра. И меня поднимают за шею, вытирая моей спиной пыль со стены. Я вцепилась в лапы демона, пытаясь облегчить свои страдания. Проще было бы разогнуть кованый забор! Хватка была настолько сильной, что я практически не могла вздохнуть.
Демон встряхнул меня, как недобитую курицу и хорошенько приложил затылком к стене.
— Я думала, ты давно мертв, — прохрипела я, мучительно пытаясь сфокусировать взгляд на Верховном. — Леший, Ас, — последняя фраза напоминала свист.
Я практически потеряла сознание, когда Асмодей, наконец-то, отмер. Он метнулся к демону, и резко оттолкнул его в сторону. Я услышала фразу на незнакомом мне гортанном языке, и Ноэля охватило пламя.
Через секунду о нем напоминала лишь горстка пепла. Я осела на пол…
Асмодей.
Для диахар она поразительно наивна и открыта. Я не ожидал, что наш разговор будет настолько личным, и что я так легко расскажу ей свою историю. Не ожидал я и ее откровений.
Честно говоря, мало кто знает всю правду о Верховных. История нашего падения одна из самых известных, но я все равно редко ее вспоминаю. А вот ей рассказал. И чуть не рассказал о том, что связывает меня с ее предками.
Мне приятно было сидеть с ней в этом ужасной трактире и, потягивая пиво, узнавать все новые тайны ее сознания. Возможно, мне стоило рассказать ей, что же она такое и зачем ее сослали к нам. Но мне не хотелось портить вечер.
Я верил, что сегодня смогу полностью завладеть ее вниманием, заставив забыть о младшем искусителе. В конце концов, я — способный малый и без чар могу быть притягателен для женщин.
Но продолжить беседу нам не дали.
Мне до сих пор стыдно за тот вечер. Стыдно, что я остолбенел вместо того, чтобы прибить эту ящерицу на месте. Стыдно, что я смотрел, как он кидает ее в стену и бьет. Я смотрел, как причиняют боль моей любимой женщине.
Она пыталась сопротивляться: старалась встать, разжать руки на своем горле. Я видел в ее глазах боль, смешанную с яростью.
А я как неоригинальная фигура замер на своем стуле, пребывая в шоке от того, что кто-то посмел напасть на женщину Верховного! Такого не случалась никогда. НИКОГДА! Наша история не помнит смертников, рискнувших настолько обнаглеть. Возможно, поэтому я так долго решался.
— Леший, Ас, — ее сдавленный хрип вывел меня из ступора.
Я вскочил и откинул демона в сторону.
Скороговорка заклинания, и на полу горстка пепла.
Я бросился к девчонке, пытаясь ей помочь. Что-то в ее взгляде подсказывает мне, что эта ошибка станет для меня роковой…
Сегодня. День 16. Ева.
Черт бросился ко мне и рухнул на колени.
— Как ты, девочка моя? — Он испуганно осматривал меня, попутно проверяя пульс.
— Приду… в себя… и… убью… тебя… — Прохрипела я с большим трудом, привалившись к стене. Вставать совершенно не хотелось. Подозреваю, что когда я разденусь, меня хватит удар от вида моей спины и горла.
— Все вон, — спокойная команда, сказанная почти шепотом, и зал начал пустеть. — Ортос, останься. Мне нужна вода и травы.
— Будет сделано, — демон скрылся в недрах заведения.
— Какого… Лешего… Ты… Медлил, — силы покинули меня окончательно, так что после каждого слова мне приходилось делать перерыв из-за нестерпимой боли.
— Я растерялся, — я опешила! — Прости, в первый раз на моей памяти кто-то осмелился напасть на дофина, да еще и в присутствие Верховного.
— Я. Тебя. Прибью. И. скажу. Что. Так. И. Было, — я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.
В это время Ортос (шаги демона были, словно раскаты грома в тишине трактира) принес воду и пучок какой-то зелени. Асмодей пошаманил над ними и протянул мне.
— Приворот? — На сарказм мне всегда сил хватит.
