Но ответа я так и не получил, поскольку этот кудрявый решил элегантно исчезнуть, явно желая, чтобы последнее слово было за ним. Ну, и ладно, главное — не мозолит больше глаза.
***
Я ожидал увидеть кого-то действительно стоящего или опасного, а знаменитым принцем Гваритор, который по слухам способен любому дать отпор, оказался четырнадцатилетний мальчишка! Не думал, что всё так запущено, но это даже к лучшему, что этот сопляк-низкорослик может против меня, генерала Беллатор. Ну, а я тоже хорош, поверил своему идиоту сыну, что этот «защитник всея Гваритор» сможет мне помешать и я должен бояться его! Но теперь, если принцесса выйдет за него, я смогу делать с Гваритор всё, что захочу, главное, не привлекать внимание. А повезёт, могу даже избавиться от этого ребёнка, но боюсь — это уже слишком, женитьба на пустоголовой принцесске уже можно расценивать, как подвиг и самопожертвование.
Сколько я торчу на этом дурацком приёме? Лучше бы я сейчас занимался более важными делами, такими как развитие колонии, на севере Гваритор, но нет, я ведь должен заботиться о безопасности Евы, находясь в этом лягушатнике целительской знати! Да, эти гвариторцы как маленькие дети, смех, да и только. Хотя, Ева уже давно как избавилась от моего общества и не нуждается в защите, и, значит, моего отсутствия здесь никто не заметит.
Кэрролл покинул зал, прошмыгнул в коридор, расталкивая в разные стороны толпу гостей, но это не осталось незамеченным.
— Генерал Кэрролл! — Звонкий голос окликнул его.
— Да, Ваше Высочество. — Он развернулся на сто восемьдесят градусов и принял стойку смирно.
— И куда это мы так сбегаем с бала, аж людей кругом не видим? — Принцесса сложила руки на груди.
— Мне срочно потребовалось отлучиться, Ваше Высочество.
— Что ж, в таком случае, иди, но чтобы немедленно вернулся сюда.
— Скоро вернуться никак не получится, дело в том, что…
— Ладно, иди, куда хочешь! От тебя и так никакого толку. — Она развернулась и пошла обратно.
Легко отделался. Что ж, теперь я окончательно спокоен, этот молокосос ничего мне не сделает, а пока, пусть наслаждается вечером в свою честь. Я уверен, это продлится не долго, рано или поздно даже эти слабые людишки поймут, кто здесь главный и сдадутся, а ты ничего не сможешь с этим поделать, принц Гваритор, Юджин Аскараган.
Мужчина довольно улыбнулся и уверенней зашагал прочь от зала, в котором проходило мероприятие.
Вечером бал был уже близок к своему завершению, гости начали постепенно расходиться, предварительно поблагодарив хозяев за приём и отдав почтение принцу. Юджин заметил, что чуть ли не самыми последними бал покидали Фортиссимо со своей пассией. Элементарным поклоном молодой лорд удостоить принца не решился, и он просто медленно удалялся, приобняв спутницу за талию.
Юджину показалось, что все гости разошлись, кроме одной.
— Ева, а ты не собираешься уходить? — Задал ей Юджин нескромный вопрос, надеясь, что её присутствие здесь обусловлено тем, что она всего лишь ждёт своего исчезнувшего невесть куда телохранителя.
— Ах, точно, Юджин, ты же ещё не знаешь… — Таинственным тоном произнесла девушка и заулыбалась. — Но не переживай, сейчас придёт твой дядя и всё тебе объяснит. Надеюсь, ты очень этому обрадуешься.
Юджин уже окончательно запутался в своих мыслях, да ещё и эти странные взгляды гостей в их с Евой сторону. Что-то внутри него подсказывало ему, что это могло быть, но он не мог это принять, либо потому, что считал невозможным, либо всем сердцем хотел, чтобы этого не происходило.
Задумавшись, он и не заметил, как в комнате собрались все жители замка, кроме прислуги и стражи. Создавалось впечатление, что все знали, что происходит, кроме Юджина, и его это задевало. Он обратил внимание на лицо Эдварда, на котором, в отличие от остальных, читалась грусть и досада, словно он тоже всё знал, но не хотел, чтобы это случилось. Поскольку мальчик всегда доверял ему, он принял во внимание это выражение лица отца и насторожился ещё сильнее. Тут к юноше обратился Велл с просьбой выйти и поговорить с ним наедине. Это немного удивило принца, так как дядя никогда не предлагал ничего подобного, но он согласился и пошёл за ним.
Они остались вдвоём, и мужчина начал первым.
