Это произошло полгода назад. Я решила покататься и взяла у Тома доску, которую обычно оставляла ему на хранение. Погода в тот день казалась совсем неподходящей, да и пляж был безлюдный, как сегодня. Наверное, не стоило лезть в воду, но я отлично держалась на доске и поэтому рискнула. Очень хотелось посерфить!
Помню, я уже заходила в воду, когда услышала за спиной голос местного серфингиста Адама:
– Подожди, я с тобой, Мэгги! – он направлялся ко мне с доской в руках.
В этот момент я заметила Итана на белом катере. Он махнул мне рукой, завел мотор и отплыл от берега. Посмотрев вслед удаляющемуся судну, мы с Адамом тоже пошли на глубину. Вода оказалась слишком холодной, и я на мгновение задумалась, а не лучше ли вернуться на берег. В этот момент Адам лег на доску и начал грести руками, выкрикивая мне:
– Давай плыви! Догоняй, Мэг!
Я решила, что в компании серфить веселее, оседлала доску и начала грести вслед за ним. Вода качала нас из стороны в сторону, надвигалась волна. Адам начал приподниматься, и я тоже. В самый нужный момент мы уже стояли на досках. Большая волна приподняла нас на высоту, и я завизжала от радости, но следом накатила следующая волна, которая опрокинула меня в воду.
Захлебываясь, я вынырнула, пытаясь набрать ртом воздух, но вместо этого наглоталась воды. Барахтаясь, я почувствовала, что лиш[4] обвил меня. Он был слишком старым, поэтому с легкостью обмотался вокруг моего тела. В панике я старалась как можно быстрее размотать его, пока не пришла новая волна. Понимала, что нахожусь в ловушке, но рядом никого не было, Адам тоже пропал из виду.
Вокруг была вода: в моих глазах, в носу и в ушах тоже. Трудно было трезво оценить ситуацию, но инстинкт самосохранения подтолкнул к действиям, и я принялась выпутываться, понимая, что в любую секунду меня снова накроет волной. Захлебываясь, я изо всех сил дергала руками за веревку и наконец освободилась.
Откашлявшись, я обернулась и увидела страшную картину – в пяти метрах от меня Адам отчаянно сражался с белой акулой, пытаясь отбиться от нее доской. Акула была огромной, метра три, если не больше. Подоспевший Итан старался помочь Адаму взобраться на катер, но у него не получалось. Спинной плавник акулы торчал наружу, а она сама плавала возле добычи, не собираясь отступать.
